Bobby Lee Trammell (31 de enero de 1934 - 20 de febrero de 2008) fue un cantante de rockabilly y político estadounidense .
Trammell nació en una granja de algodón cerca de Jonesboro , Arkansas, hijo de Wiley y Mae Trammell, que eran agricultores de algodón . [1] Wiley tocaba el violín y Mae era organista en una iglesia local; además de estas influencias, Trammell también escuchaba el Grand Ole Opry y asistía a los servicios en la iglesia pentecostal local , donde se cantaba música gospel . [2]
Cuando estaba en la escuela secundaria, Trammell tocaba música country , y cuando Carl Perkins y Johnny Cash estuvieron de gira en la zona de Trammell a mediados de la década de 1950, Perkins lo invitó a cantar una canción y le dijo que hablara con Sam Phillips , propietario de Sun Records . [1] La reunión no llegó a nada, pero Trammell se mudó a Long Beach, California poco después con la esperanza de conseguir un contrato discográfico . Mientras estaba en California, aceptó un trabajo en una planta de fabricación de Ford . [1] Vio a Bobby Bare tocar en un carnaval y convenció a Bare para que lo dejara subir al escenario para algunas canciones. Lefty Frizzell , que estaba presente en la feria, le pidió que abriera un espectáculo en el Jubilee Ballroom, un lugar en Baldwin Park, California . [1] Trammell pronto actuó allí regularmente y se ganó una reputación por sus giros espásticos y su desenfreno en el escenario al estilo de Elvis Presley que ocasionalmente causaban controversia. [3] Trammell dijo: "Yo era mucho más salvaje que Jerry Lee Lewis o Little Richard ". [2]
El manager y dueño de una discográfica, Fabor Robison, le firmó un contrato a Trammell y éste lanzó su primer sencillo, que contenía las canciones de su propia autoría «Shirley Lee» y «I Sure Do Love You, Baby». Las grabaciones incluyeron a los músicos de sesión James Burton en la guitarra y James Kirkland en el bajo. El sencillo se vendió bien y fue elegido para su distribución nacional por ABC/Paramount . La canción nunca llegó a las listas nacionales , pero es posible que haya vendido hasta 250.000 copias. [1] Ricky Nelson versionó «Shirley Lee» poco después.
La carrera de Trammell pasó por una serie de contratiempos. Audicionó para The Adventures of Ozzie and Harriet , pero no le ofrecieron un lugar. Ricky Nelson había expresado interés en ver más trabajos de Trammell, pero Trammell no tomó la oferta en serio. Durante la grabación de su segundo sencillo, "You're the Mostest Girl", estuvo acompañado por una orquesta y un coro, y casi renuncia a su contrato debido a la difícil sesión de grabación. [1] Tanto este sencillo como su siguiente, "My Susie J - My Susie Jane", no lograron entrar en las listas y, a fines de la década de 1950, Trammell estaba actuando estrictamente en fechas locales en California. Organizó una protesta en lo alto de una torre de transmisión en Los Ángeles, contra la negativa de una estación de radio a reproducir su disco, pero cuando la estructura comenzó a derrumbarse, tuvo que ser rescatado por las autoridades locales y se le prohibió actuar en el estado. [1] [2]
Después de regresar a Arkansas, Trammell se peleó con Jerry Lee Lewis antes de un concierto y destruyó el piano de Lewis. Después de que las historias sobre el mal comportamiento de Trammell circularan entre los promotores, fue vetado como artista público en todas partes. [1]
Trammell continuó grabando para pequeños sellos locales, pero su reputación le impidió conseguir mucha difusión en la radio. Él mismo distribuyó los discos desde su coche en la década de 1960. [1] Le ofrecieron contratos de licencia con Warner Bros. Records y otros, pero los rechazó; grabó para Sims Records hasta finales de la década de 1960. En la década de 1970, tocó música country, y en la década de 1980, tuvo cierto éxito en Europa durante el resurgimiento del rockabilly allí. Sin embargo, en el festival Rockhouse en Eindhoven, Países Bajos, intentó saltar sobre su piano pero se cayó, fracturándose la muñeca en el proceso. [2]
En 1997, Trammell fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas , donde sirvió hasta 2002. [3] Buscó sin éxito un escaño en el Senado estatal en 2002, perdiendo ante Jerry Bookout. Murió el 20 de febrero de 2008 en su lugar de nacimiento de Jonesboro.