Robert Duncan Yule , DSO , DFC y Bar (29 de enero de 1920 - 11 de septiembre de 1953) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea (RAF) nacido en Nueva Zelanda y un as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuye la destrucción de ocho aviones enemigos.
Nacido en Invercargill , Yule recibió una beca para asistir al Royal Air Force College Cranwell . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, ingresó en la RAF y fue destinado al Escuadrón No. 145. Voló varias operaciones de vuelo durante la Batalla de Francia , derribando al menos un avión alemán, y cubrió la evacuación de Dunkerque . Durante la Batalla de Inglaterra , dañó varios aviones enemigos. Después de un período de tareas de instrucción, fue nombrado comandante del Escuadrón No. 66 , liderándolo en varias operaciones en Francia. Más tarde dirigió el Ala No. 15. Los últimos 18 meses de la guerra los pasó en tareas de personal con la 2.ª Fuerza Aérea Táctica . Permaneció en la RAF en el período de posguerra, sirviendo en el Comando Aéreo del Lejano Oriente y comandando el Escuadrón No. 28 durante la Emergencia Malaya . Murió cuando su avión se estrelló durante los ensayos para el vuelo de la Batalla de Inglaterra sobre Londres.
Robert Duncan Yule nació el 29 de enero de 1920 en Invercargill , Nueva Zelanda, hijo de G. J. Yule, un cirujano dentista . Educado en el Southland Boys' High School , a principios de 1938, Yule ganó una beca para el Royal Air Force College Cranwell . Partió hacia Inglaterra el 10 de marzo a bordo del buque Rangitiki . Comenzó el curso de la RAF a finales del mes siguiente. Normalmente un curso de dos años, fue abreviado como resultado del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y Yule ingresó en la Royal Air Force el 7 de septiembre. [1] Se le concedió el estatus de oficial piloto en período de prueba el 23 de octubre de 1939. [2]
Yule fue destinado al Escuadrón N° 145 , con base en Croydon , en noviembre de 1939. Su nueva unidad era una unidad de cazas recientemente reformada, que operaba Bristol Blenheims en operaciones diurnas y nocturnas. Sin embargo, en marzo de 1940 comenzó la conversión al Hawker Hurricane , un proceso que llevó dos meses, momento en el que ya estaba volando aviones a Francia para ayudar a los escuadrones de cazas allí. El 18 de mayo, Yule participó en la primera acción de la guerra del Escuadrón N° 145, cuando en una patrulla sobre Bruselas , 12 Heinkel He 111 fueron interceptados en una nube dispersa. Cuando los bombarderos alemanes emergieron de su cobertura, el escuadrón atacó, Yule derribó uno que había sido dañado por su líder de vuelo. Cuatro días después destruyó un Junkers Ju 87 , uno de los tres que encontró cerca de Arras. [1]
A finales de mayo y principios de junio, el escuadrón ayudó con la cobertura aérea durante la evacuación de Dunkerque . [3] Durante este tiempo, Yule derribó un Messerschmitt Bf 110 al noreste de Dunkerque . Durante el resto del mes, voló en varias patrullas sobre el Canal de la Mancha y escoltó bombarderos en misiones a Francia. A principios de julio, ayudó a derribar un Dornier Do 17 cerca de Brighton. [1] [4]
Una vez comenzada la Batalla de Inglaterra, la intensidad de las operaciones aumentó, y Yule realizó numerosas patrullas de convoyes y misiones de interceptación. Fue uno de los tres pilotos que derribaron un Do 17 sobre el Canal de la Mancha el 10 de julio, el día de apertura de la batalla. A esto le siguió el derribo de un Junkers Ju 88 cerca de la Isla de Wight el 13 de julio, y también se le atribuyó el probable derribo de un Bf 110 el mismo día. Participó en el derribo de un Do 17 frente a Brighton. Dañó dos Ju 88 más en julio antes de que el escuadrón descansara. Volvieron a la acción en octubre, volando desde Tangmere . El ritmo de los combates aéreos se había ralentizado un poco, pero Yule dañó un Ju 88 el 17 de octubre. [1] Ascendido a oficial piloto el 23 de octubre de 1940, [5] dos días después, fue derribado por un Messerschmitt Bf 109 en combate sobre Kent y fue ingresado en el hospital con heridas en las piernas después de realizar un aterrizaje forzoso que descartó por completo su Hurricane. [1]
Yule se reincorporó al Escuadrón N.º 145 en febrero de 1941, en ese momento convertido a Supermarine Spitfires , pero poco después fue destinado a ser instructor en la Unidad de Entrenamiento Operacional N.º 53 en Heston. Ahora como teniente de vuelo, ayudó a instruir a los pilotos estadounidenses, en gran medida bajo secreto porque Estados Unidos todavía era neutral. A principios de noviembre, regresó a las operaciones con el Escuadrón N.º 501 , que tenía su base en Ibsley . Permaneció con la unidad durante siete meses, durante los cuales llevó a cabo varias patrullas de convoyes, misiones de interceptación y ataques a barcos enemigos. [1] En abril de 1942, se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). La cita, publicada en The London Gazette , decía:
El teniente de vuelo Yule participó en operaciones en Francia en mayo de 1940 y posteriormente luchó en la Batalla de Inglaterra. Es un piloto de combate entusiasta y valiente, y ha destruido al menos 5 aviones enemigos y dañado otros 4.
— London Gazette , núm. 35528, 17 de abril de 1942. [6]
En junio de 1942, Yule fue ascendido a líder de escuadrón y asumió el mando del Escuadrón N.º 66. Su escuadrón tenía la tarea de llevar a cabo operaciones ofensivas en Francia, volando Spitfire Vbs. En un barrido al área de Cherburgo el 15 de julio, Yule se vio envuelto en un combate aéreo con dos Focke-Wulf Fw 190. Derribó uno al mar mientras que el motor del otro Fw 190 resultó dañado. El mes siguiente, dirigió el escuadrón durante las operaciones aéreas en apoyo del ataque a Dieppe , llevando a cabo misiones de escolta para bombarderos. A mediados de noviembre de 1942, tras completar su primera gira, Yule fue destinado a tareas de oficina general en la sede del Grupo N.º 10 , aunque todavía realizó algún vuelo operativo ocasional. [1] Posteriormente se le concedió una licencia para su DFC. La cita decía:
Desde que en febrero de este año le fue concedida la Cruz de Vuelo Distinguido, el líder de escuadrón Yule ha demostrado una incansable devoción al deber, un gran espíritu de lucha y un excelente liderazgo que han sido un ejemplo del más alto nivel. Ha participado en muchas misiones operativas y en las operaciones combinadas de Dieppe. Ha destruido varias aeronaves enemigas y ha dañado otras.
— London Gazette , núm. 35791, 20 de noviembre de 1942. [7]
En agosto de 1943, Yule fue ascendido a comandante de ala interino y regresó a las operaciones de vuelo como líder del Ala No. 15, con base en Detling . El ala llevó a cabo numerosas incursiones ofensivas en Francia, lideradas por Yule. Durante una de esas incursiones, el 6 de enero de 1944, destruyó un Fw 190. Dañó otro Fw 190 la semana siguiente. A principios de marzo fue transferido al Centro de Control del Grupo 83, con la tarea de planificar y coordinar las operaciones de las diversas alas de combate de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica en la inminente invasión de Normandía . Poco después de comenzar su nuevo papel, se le concedió la Orden de Servicio Distinguido . [1] La cita publicada decía:
Este oficial ha dirigido grandes formaciones de aviones en muchas misiones y ha demostrado una habilidad y una determinación del más alto nivel. Es un líder espléndido, cuyas excelentes cualidades han impresionado a todos. Ha prestado muchos servicios meritorios.
— London Gazette , núm. 36429, 17 de marzo de 1944. [8]
Yule continuó con sus tareas de planificación después del desembarco del Día D, que ahora incluían la coordinación del apoyo de los cazas a las fuerzas terrestres aliadas que avanzaban en Francia. A principios de 1945 asistió a un curso de la Escuela de Estado Mayor de la RAF y luego aceptó un puesto en el Ministerio del Aire, trabajando en la Dirección de Política. [1] Terminó la guerra y se le atribuye la destrucción de ocho aviones enemigos, cinco de los cuales fueron compartidos con otros pilotos. También afirmó que al menos dos aviones probablemente destruidos y uno compartido, y un avión dañado y tres compartidos. [9]
En julio de 1947, Yule se fue de licencia sin sueldo y viajó a Nueva Zelanda con su familia. Cuando regresó al servicio, fue destinado a Singapur para servir en el personal de la sede del Comando Aéreo del Lejano Oriente y luego se le dio el mando del Escuadrón No. 28. Durante la Emergencia Malaya , su comando llevó a cabo ataques contra los escondites de los insurgentes comunistas antes de mudarse a Hong Kong como refuerzo para las defensas allí. A fines de 1950, regresó al Reino Unido para unirse al Establecimiento Central de Cazas . Al año siguiente fue ascendido a comandante de escuadrón y se le dio el mando de la estación en Horsham St. Faith . [1]
Mientras ensayaba para el vuelo sobre Londres de la Batalla de Inglaterra el 11 de septiembre de 1953, Yule estaba volando un Gloster Meteor y chocó con otro avión a reacción. Enfrentado a una zona densamente poblada, Yule dirigió su avión, ahora sin cola, hacia el Arsenal de Woolwich y se estrelló entre hileras de edificios. Murió en el accidente. [10] [11]