Robert Stanton Waterfield (26 de julio de 1920 - 25 de marzo de 1983) fue un jugador y entrenador de fútbol americano profesional . Jugador habilidoso, jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante ocho temporadas, principalmente como mariscal de campo , pero también como safety , pateador , pateador de despeje y, a veces, especialista en devoluciones con los Cleveland / Los Angeles Rams . Jugó fútbol americano universitario para los UCLA Bruins . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1965. Su camiseta número 7 fue retirada por los Rams en 1952. También fue actor y productor de películas.
Nacido en Elmira, Nueva York , Waterfield se mudó a Los Ángeles cuando era un bebé. Jugó fútbol americano universitario para los Bruins de la UCLA en 1941, 1942 y 1944. En 1942, llevó a la UCLA a un campeonato de la Conferencia de la Costa del Pacífico y a su primer Rose Bowl y fue seleccionado como mariscal de campo en el equipo All-Pacific Coast .
De 1945 a 1952, jugó como quarterback para los Cleveland Rams en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Llevó a los Rams a los campeonatos de la NFL en 1945 y 1951 y fue seleccionado como el jugador más valioso de la NFL en 1945. Fue el quarterback del primer equipo All-Pro en 1945, 1946 y 1949. Conocido como uno de los mejores pasadores, pateadores y despejadores de la NFL, estableció récords de patadas de lugar en su carrera en la NFL con 315 puntos extra y 60 goles de campo, así como un récord de una sola temporada con 54 puntos extra en 1950, y un récord de un solo juego con cinco goles de campo en un juego.
Waterfield estuvo casado con la actriz de cine Jane Russell desde 1943 hasta 1968. Durante la década de 1950, Waterfield también trabajó en la industria cinematográfica, inicialmente como actor y más tarde como productor. Siguió involucrado en el fútbol americano como entrenador asistente durante la década de 1950 y se desempeñó como entrenador principal de los Rams desde 1960 hasta 1962.
Waterfield nació en Elmira, Nueva York , en 1920, [2] hijo de Staton "Jack" Waterfield (1891-1930) y Frances (Gallagher) Waterfield (1895-1963). [3] Aproximadamente en 1921, su familia se mudó a Los Ángeles y se estableció en Van Nuys en el Valle de San Fernando . [4] [5] En 1930, cuando Waterfield tenía nueve años, su padre, que se había convertido en el propietario y gerente de Van Nuys Transfer and Storage Company, murió. [6] Waterfield asistió a la Van Nuys High School, donde fue un jugador estrella de fútbol. [7] [8]
Waterfield se matriculó en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde jugó fútbol americano universitario para los UCLA Bruins en 1941, 1942 y 1944. Durante la temporada regular de 1942, lideró la Conferencia de la Costa del Pacífico en pases, completando 53 de 125 pases para 1.033 yardas y 12 touchdowns. [9] También promedió 40 yardas en 60 despejes y rompió el récord escolar de la UCLA al aparecer en 557 de 600 minutos en los 10 juegos de la UCLA. [9] Llevó a los Bruins de 1942 al campeonato de fútbol de la Conferencia de la Costa del Pacífico y fue seleccionado como el mariscal de campo del primer equipo en el equipo de fútbol americano All-Pacific Coast de 1942. [10] [11] En el Rose Bowl de 1943 , los Bruins perdieron ante Georgia ; el juego estuvo sin anotaciones hasta el cuarto cuarto cuando el despeje de Waterfield fue bloqueado para un safety. Georgia agregó un touchdown para lograr una victoria de 9-0. [12]
En abril de 1943, Waterfield se casó con Jane Russell . [13] Dos semanas después, fue incorporado al Ejército de los Estados Unidos y enviado a Fort Benning para la escuela de candidatos a oficiales. [14] Fue comisionado como teniente y jugó como mariscal de campo para el equipo de fútbol 176th Infantry Spirits de 1943 en Fort Benning. [15] [16] [17]
En junio de 1944, Waterfield fue dado de baja honorablemente del ejército debido a una lesión en la rodilla. [18] Regresó a la universidad, jugó para el equipo de fútbol de la UCLA de 1944 y fue seleccionado por Associated Press como segundo equipo en el equipo de fútbol All-Pacific Coast de 1944. [ 19] [20]
En el East-West Shrine Game, que se jugó el 1 de enero de 1945, Waterfield lideró al equipo del Oeste con sus pases y patadas hasta una victoria de remontada. Aclamado como una estrella de triple amenaza, tuvo despejes de 87, 75 y 59 yardas en el juego. Atrapó el pase de touchdown ganador a tres minutos del final del juego. [21] Al final de su carrera universitaria, Al Wolf del Los Angeles Times lo llamó "uno de los mejores pateadores y pasadores en la historia de la Costa". [22]
Waterfield fue seleccionado por los Cleveland Rams en la quinta ronda (selección general número 42) del draft de la NFL de 1944. [ 2] Firmó con los Rams en junio de 1945. [23]
Como novato, Waterfield ganó el puesto de mariscal de campo titular y llevó al equipo de los Rams de 1945 al campeonato de la NFL con un récord de 9-1. Waterfield lideró la NFL con 1,627 yardas de ofensiva total , 14 pases de touchdown y un promedio de 9.4 yardas por intento. También lideró la liga con 17 intercepciones. Como back defensivo, interceptó 6 pases. [2]
El Día de Acción de Gracias de 1945, Waterfield completó 12 de 21 pases para un récord de temporada de 329 yardas en una victoria 28-21 sobre los Detroit Lions . Jim Benton atrapó 10 de los pases de Waterfield para un récord de la NFL de 303 yardas recibidas en un solo juego. [24]
El 16 de diciembre de 1945, en el Juego de Campeonato de la NFL de 1945 , Waterfield llevó a los Rams a una victoria de 15-14 sobre los Washington Redskins de Sammy Baugh en un clima bajo cero en Cleveland. Un escritor deportivo opinó que Waterfield "literalmente" venció a los Redskins "sin ayuda". [25] Waterfield fue responsable de los dos touchdowns de Cleveland en pases de 37 y 44 yardas, y sus despejes mantuvieron a los Redskins acorralados en lo profundo de su territorio. El dueño de los Rams, Dan Reeves, anunció que, antes del juego, Waterfield había firmado un contrato de tres años por $20,000 por año, lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado del fútbol profesional. [25]
Después de la temporada, Waterfield recibió el Trofeo Joe F. Carr como el Jugador Más Valioso de la NFL, superando a Steve Van Buren por un total de 65 puntos a 38. [26] En esta votación, Waterfield se convirtió en la primera elección unánime para el honor de MVP de la NFL. [27] También fue una elección de consenso como el mariscal de campo del primer equipo en el Equipo All-Pro de 1945. [28]
En enero de 1946, menos de un mes después de ganar el primer campeonato de la NFL de Cleveland, los Rams anunciaron que se mudarían a Los Ángeles para la temporada de la NFL de 1946. [29] En su primera temporada en Los Ángeles, los Rams compilaron un récord de 6-4-1 y terminaron en segundo lugar en la División Oeste de la NFL. Waterfield se estableció firmemente como uno de los jugadores con múltiples talentos de la NFL. Como pasador, lideró la NFL en intentos de pase (251), pases completos (127) y touchdowns de pase (17) y ocupó el segundo lugar con 1,747 yardas de pase y un índice de pasador de 67.6 . [30] También fue el segundo máximo anotador de la liga (61 puntos). Lideró la NFL con 37 puntos extra de 37 intentos y porcentaje de tiros de campo (66.7%) y terminó tercero en la liga con un promedio de 44.7 yardas por despeje. [30] Al final de la temporada, fue seleccionado tanto por Associated Press (AP) como por United Press (UP) como el mariscal de campo del primer equipo en el Equipo All-Pro de 1946. [ 31]
En 1947, los Rams cayeron al cuarto lugar en la División Oeste de la NFL, y Waterfield no se ubicó entre los líderes de la liga en ninguna categoría de pases excepto intercepciones. Sin embargo, lideró la NFL con siete goles de campo y tuvo un despeje de 86 yardas que fue el más largo en la NFL durante la temporada de 1947. [2] En 1948, los Rams terminaron en tercer lugar en el Oeste. Waterfield se ubicó entre los líderes de la NFL con 15.6 yardas por pase completado (primero), 14 touchdowns de pase (cuarto) y 18 intercepciones (tercero), y por segundo año tuvo el despeje más largo de la liga, este midiendo 88 yardas. [2] El 4 de octubre de 1948, Waterfield llevó a los Rams a un empate 28-28 con los futuros campeones de la NFL, los Philadelphia Eagles ; Los Rams perdían 28-0 en el tercer cuarto, pero Waterfield completó 17 de 35 pases para 263 yardas y tres touchdowns para liderar la remontada. [32]
En sus primeras cuatro temporadas en la NFL, Waterfield también jugó en defensa e interceptó 20 pases. [2]
Waterfield y los Rams regresaron a la élite de la NFL durante la temporada de 1949. Los Rams ganaron el campeonato de la División Oeste de la NFL con un récord de 8-2-2 y perdieron ante los Philadelphia Eagles en el Juego de Campeonato de la NFL de 1949. En 12 juegos de temporada regular, Waterfield compiló máximos de su carrera y se ubicó entre los líderes de la NFL con 154 pases completados (tercero), 296 intentos de pase (cuarto), 2168 yardas de pase (segundo) y 24 intercepciones (primero). [2] Por tercera vez en su carrera, fue seleccionado como mariscal de campo en el Equipo All-Pro de 1948 , recibiendo honores del primer equipo de la AP y la UP. [33]
En 1950, Norm Van Brocklin fue seleccionado en la cuarta ronda por los Rams. Él y Waterfield iniciaron seis partidos cada uno esa temporada. El porcentaje de pases completos de Waterfield, del 57,3 %, fue el mejor de la NFL en la temporada de 1950. [2] Los Rams de 1950 compilaron un récord de 9-3, ganaron el campeonato de la Conferencia Nacional, derrotaron a los Chicago Bears en un partido de playoffs divisional y perdieron ante los Cleveland Browns en el Juego de Campeonato de la NFL de 1950. En el partido de playoffs contra los Bears, Waterfield salió de la banca sufriendo de gripe y completó 14 de 21 pases para 280 yardas, incluidos pases de touchdown de 68, 28 y 22 yardas a Tom Fears ; Waterfield también pateó un gol de campo de 43 yardas y tres puntos extra en el juego. Después del juego, George Halas llamó a los Rams "el mejor equipo de pases contra el que he jugado". [34] En la primera jugada desde la línea de golpeo en el Juego de Campeonato de la NFL de 1950, Waterfield lanzó un pase de touchdown de 82 yardas a Glenn Davis, pero los Browns prevalecieron, 30-28. [35]
Durante la temporada baja posterior a la de 1950, Waterfield probó suerte en la actuación. Protagonizó junto a Johnny Weissmuller " Jungle Manhunt " (también conocida como "Jungle Jim in the Forbidden Land"), interpretando el papel de un jugador de fútbol varado en la jungla. [36]
En el otoño de 1951, Waterfield retomó su papel como mariscal de campo titular de los Rams, iniciando 10 de los 12 partidos de los Rams en la posición. Llevó a los Rams de 1951 a un récord de 8–4 y al campeonato de la NFL. Durante la temporada de 1951, Waterfield lideró la NFL con un índice de pasador de 81.8, un promedio de 17.8 yardas por pase completo y 13 goles de campo anotados. Ocupó el segundo lugar en la liga con 98 puntos anotados. [2] También tuvo el pase más largo de la NFL durante la temporada de 1951, un pase de touchdown de 91 yardas a Elroy Hirsch en una victoria por 42–17 sobre los Chicago Bears. [2] [37] Al final de la temporada de 1951, Waterfield jugó en su segundo Pro Bowl y fue seleccionado por la UP como el mariscal de campo del segundo equipo (detrás de Otto Graham ) en el Equipo All-Pro de 1951. [ 2]
En 1952, Waterfield compartió el puesto de mariscal de campo de los Rams con Norm Van Brocklin, cada uno iniciando seis juegos.
El 1 de diciembre de 1952, anunció su plan de retirarse al final de la temporada. [38] Fue honrado con el Día de Bob Waterfield para el último partido en casa de los Rams el 14 de diciembre de 1952. Los Rams retiraron la camiseta número 7 de Waterfield y le entregaron obsequios en ceremonias previas al juego. [39] [40]
Los Rams compilaron un récord de 9-3, empatado con el mejor de la Conferencia Nacional con los Detroit Lions . En la ronda divisional de playoffs el 21 de diciembre, alternó con Van Brocklin en los lanzamientos y pateó tres puntos extra, pero lanzó una intercepción tardía y Detroit ganó 31-21.
En el momento de su retiro en diciembre de 1952, Waterfield tenía cuatro récords de carrera de la NFL (315 puntos extra y 60 goles de campo), un récord de una sola temporada con 54 puntos extra en 1950 y un récord de un solo juego con cinco goles de campo en un juego, y estaba empatado con otro récord de un solo juego con nueve puntos extra en un juego. [2] [39]
Durante ocho temporadas con los Rams, llevó al equipo a dos campeonatos de la NFL y cuatro campeonatos divisionales. Promedió 42,4 yardas como pateador de despeje y completó 814 pases para 11.849 yardas y 97 touchdowns. [2]
En 1954, Waterfield se unió a su esposa, la estrella de cine Jane Russell , y formó Russ-Field Productions para producir películas. [41] [42] Waterfield y Russell habían comenzado a salir cuando ella todavía era estudiante de Van Nuys High School. [27] Las producciones de la pareja incluyeron Run for the Sun (1956) y The King and Four Queens (1956). [43] [44]
Waterfield también trabajó como entrenador de patadas para los Rams en 1954 y nuevamente en 1955, trabajando con el apoyador de los Rams, Les Richter, en sus patadas. [45] [46] En 1957, también trabajó como entrenador asistente para los Toronto Argonauts en la Canadian Football League . [47]
En junio de 1958, Waterfield regresó a la NFL como entrenador asistente de los Rams. Se le asignó la tarea de desarrollar a los mariscales de campo del equipo. [48] Convirtió a Bill Wade en un mariscal de campo destacado en 1958, pero Waterfield dejó el equipo después de la temporada de 1958. [49]
Sid Gillman renunció como entrenador en jefe de los Rams después de que el equipo terminara con un récord de 2-10 en 1959. En enero de 1960, Waterfield firmó un contrato de cinco años para asumir el cargo de entrenador en jefe de los Rams. [50] Después de dos temporadas con cuatro victorias cada una, la tercera temporada en 1962 fue aún menos exitosa y renunció después del octavo juego con solo una victoria. [51] [52] El récord general de Waterfield como entrenador en jefe de los Rams fue de 9-24-1 (.289). Más tarde fue un cazatalentos del equipo y un ranchero cerca de Van Nuys. [53]
Waterfield recibió numerosos premios y honores por su carrera futbolística, incluidos los siguientes:
El 24 de abril de 1943, Waterfield se casó con la actriz Jane Russell , su novia de la escuela secundaria Van Nuys que posteriormente había ganado fama como chica pin-up . La pareja se fugó a Las Vegas poco después de que Waterfield ingresara en el ejército. [13] Adoptaron tres niños, Thomas, Tracy y Robert John, durante la década de 1950. [57] Russell solicitó el divorcio en febrero de 1967, acusándolo de abuso, [58] y Waterfield presentó una contrademanda acusando a Russell de intemperancia habitual y consumo excesivo de alcohol. [59] El divorcio se concedió en julio de 1968, con la custodia de los dos hijos mayores concedida a Russell y la custodia del menor a Waterfield. [60] Se casó con Janet Ann Green en 1970. [53]
Después de una prolongada enfermedad, Waterfield murió de insuficiencia respiratoria el 25 de marzo de 1983, a la edad de 62 años, cinco semanas antes que su compañero de equipo Van Brocklin. Había estado en la unidad de cuidados intensivos del St. Joseph Medical Center en Burbank durante dos semanas antes de su muerte. [1]
