Joseph Robert Kerrey (nacido el 27 de agosto de 1943) es un político estadounidense que se desempeñó como el 35.º gobernador de Nebraska de 1983 a 1987 y como senador de los Estados Unidos por Nebraska de 1989 a 2001. Antes de ingresar a la política, sirvió en la Guerra de Vietnam , como oficial SEAL de la Marina de los Estados Unidos y fue galardonado con la Medalla de Honor por heroísmo en combate. Durante la acción por la que se le otorgó la Medalla de Honor, resultó gravemente herido, lo que le impidió seguir prestando servicio en la marina.
Kerrey fue candidato a la nominación presidencial demócrata en 1992. Se retiró del Senado en 2000 y fue reemplazado por el exgobernador y compañero demócrata Ben Nelson . De 2001 a 2010, se desempeñó como presidente de The New School , una universidad en la ciudad de Nueva York. [3] En mayo de 2010, fue seleccionado para convertirse en el director de la Motion Picture Association of America . [4] La MPAA, sin embargo, no pudo llegar a un acuerdo con él y eligió en su lugar al exsenador de Connecticut Chris Dodd . [5]
En 2012, Kerrey buscó ser elegido para su antiguo escaño en el Senado para suceder a su sucesor, el demócrata saliente Ben Nelson . [6] Perdió ante la candidata republicana Deb Fischer .
En 2013, Kerrey se unió a la firma de lobby Carmen Group. [7]
Kerrey es copresidente del consejo asesor de Issue One , una organización que describe su misión como "luchar por soluciones reales al problema del dinero en la política". [8] En 1987, Kerrey fue elegido miembro de la Junta Directiva Nacional de Common Cause .
Kerrey nació en Lincoln, Nebraska el 27 de agosto de 1943, hijo de Elinor Fern (née Gonder), instructora de la Universidad de Nebraska, y James Henry Kerrey, constructor y hombre de negocios. [9] [10] [11] Asistió a las escuelas públicas de Lincoln y se graduó de Lincoln Northeast High School en 1961. [12] Luego obtuvo una licenciatura en Ciencias en farmacia de la Universidad de Nebraska-Lincoln en 1966. [13] Kerrey se unió a la fraternidad Phi Gamma Delta , [14] y durante su último año fue admitido en la Sociedad de Inocentes , la sociedad honoraria superior del canciller de impulsores del espíritu. [15]
Kerrey sirvió en la Marina de los Estados Unidos como oficial SEAL durante la Guerra de Vietnam . Completó la Escuela de Candidatos a Oficiales en Newport, Rhode Island, en 1967. Luego recibió una asignación a la Base Naval Anfibia Coronado y posteriormente completó el entrenamiento básico de demolición submarina/SEAL (BUD/S) con la clase 42 en diciembre de 1967. Recibió una asignación directa al Equipo SEAL ONE, una organización separada de los Equipos de Demolición Submarina a los que normalmente se asignaba al personal nuevo. Después de un extenso entrenamiento previo al despliegue, Kerrey se desplegó en la República de Vietnam como comandante asistente del pelotón con el Pelotón Delta, Equipo SEAL ONE en enero de 1969. [ cita requerida ]
Kerrey resultó gravemente herido y perdió la parte inferior de su pierna derecha en combate en la isla Hon Tre, cerca de la bahía de Nha Trang , el 14 de marzo de 1969. Mientras sufría heridas de metralla y pérdida de sangre, Kerrey organizó a su escuadrón en un contraataque que mató o capturó a miembros del Viet Cong enemigo. Más tarde fue dado de baja por razones médicas de la Marina de los EE. UU. debido a sus heridas. El 14 de mayo de 1970, el presidente Richard Nixon le otorgó a Kerrey la Medalla de Honor por sus acciones heroicas. [ cita requerida ]
Su mención de la Medalla de Honor dice: [16]
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del cumplimiento de su deber el 14 de marzo de 1969 mientras servía como líder del equipo SEAL durante una acción contra las fuerzas agresoras enemigas (Viet Cong) en la República de Vietnam. Actuando en respuesta a información fiable, el teniente (jg) Kerrey dirigió a su equipo SEAL en una misión para capturar a importantes miembros del cuadro político de la zona del enemigo que se sabía que se encontraban en una isla en la bahía de Nha Trang. Para sorprender al enemigo, él y su equipo escalaron un acantilado escarpado de 350 pies para colocarse por encima de la cornisa en la que se encontraba el enemigo. Dividiendo a su equipo en dos elementos y coordinando ambos, el teniente (jg) Kerrey dirigió a sus hombres en el traicionero descenso hacia el campamento del enemigo. Justo cuando se acercaban al final de su descenso, un intenso fuego enemigo se dirigió hacia ellos, y el teniente Kerrey recibió heridas graves por una granada que explotó a sus pies y lo arrojó hacia atrás sobre las rocas dentadas. Aunque sangraba profusamente y sufría un gran dolor, mostró un coraje y una presencia de ánimo excepcionales al dirigir de inmediato el fuego de su elemento al corazón del campamento enemigo. Utilizando a su radiotelegrafista, el teniente Kerrey solicitó el apoyo de fuego del segundo elemento, que atrapó al confundido Viet Cong en un fuego cruzado devastador. Después de suprimir con éxito el fuego enemigo, y aunque estaba inmovilizado por sus múltiples heridas, continuó manteniendo la calma y un control superlativo mientras ordenaba a su equipo que asegurara y defendiera un sitio de extracción. El teniente Kerrey dirigió resueltamente a sus hombres, a pesar de su estado casi inconsciente, hasta que finalmente fue evacuado en helicóptero. El caos que esta misión tan exitosa provocó en el enemigo no se puede subestimar. El enemigo que fue capturado proporcionó información crítica para el esfuerzo aliado. El liderazgo valiente e inspirador del teniente (jg) Kerrey, su valiente espíritu de lucha y su tenaz devoción al deber frente a una oposición casi abrumadora sostienen y mejoran las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
En 2001, The New York Times Magazine y 60 Minutes II publicaron informes sobre un incidente que ocurrió durante el servicio de Kerrey en la Guerra de Vietnam . El 25 de febrero de 1969, dirigió una incursión en lancha rápida en la aldea campesina aislada de Thanh Phong, Vietnam , cuyo objetivo era un líder del Viet Cong que, según los informes de inteligencia, estaría presente. El pueblo era considerado parte de una zona de fuego libre por el ejército estadounidense. [ cita requerida ]
El equipo SEAL de Kerrey se topó primero con la casa de un aldeano. Más tarde, según Kerrey, el equipo recibió disparos desde el pueblo y devolvió el fuego, sólo para descubrir después de la batalla que algunos de los muertos parecían ser menores de 18 años, agrupados en el centro del pueblo. "Lo que recordaré hasta el día de mi muerte es entrar y encontrar, no sé, 14 o más, ni siquiera sé cuántos eran, mujeres y niños que estaban muertos", dijo Kerrey en 1998. "Esperaba encontrar soldados del Viet Cong con armas, muertos. En cambio, encontré mujeres y niños". Kerrey negó haber participado personalmente en la operación, pero admitió su propia complicidad. [17] En contraste, Gerhard Klann, un miembro del equipo SEAL de Kerrey, dio una versión diferente, respaldada por una entrevista separada con la mujer vietnamita Pham Tri Lanh. Según Klann, el equipo reunió a las mujeres y los niños en los refugios y decidió "matarlos y salir de allí", por miedo a que alertaran a los soldados enemigos. Dijo que Kerrey dio la orden de disparar. Kerrey respondió al relato de Klann diciendo que "no es mi recuerdo de eso", y acusó a Klann de estar celoso de que Kerrey no lo hubiera ayudado a obtener una Medalla de Honor para una misión posterior. [17] Kerrey también acusó a Pham Tri Lanh de ser un guerrillero del Viet Cong. [18]
Kerrey expresó su angustia y culpa por el incidente, diciendo: "Nunca, nunca puedes escapar de esto. Oscurece tu día. Pensé que morir por tu país era lo peor que te podía pasar, y no creo que lo sea. Creo que matar por tu país puede ser mucho peor. Porque ese es el recuerdo que acecha". [17] Se le concedió una Estrella de Bronce por la incursión en Thanh Phong, después de que su unidad informara falsamente que los muertos eran guerrilleros enemigos. [17] [19] La cita de la medalla dice: "El resultado neto de su patrulla fue 21 vietnamitas muertos, dos chozas destruidas y dos armas enemigas capturadas". [17] Una exhibición en el Museo de los Restos de la Guerra en Ciudad Ho Chi Minh está basada en el incidente. [20] En realidad, entre los muertos había 13 niños y una mujer embarazada. [21]
Incluye varias fotografías y una tubería de desagüe, que describe como el lugar donde se escondieron tres niños antes de que los encontraran y los mataran. [20]
Después de su servicio militar, Kerrey siguió una carrera empresarial. [22] De 1972 a 1982, fue propietario y operó Grandmother's Inc., una cadena de restaurantes conocida como Grandmother's Skillet. [22] Otra empresa, Kerrey Holdings, incluía varios gimnasios y una bolera. [22] Después de ceder la gestión activa a su cuñado en 1983, los negocios crecieron hasta incluir 10 restaurantes, tres gimnasios, una bolera y otras empresas. [22] Otras empresas de Kerrey incluían el comercio de futuros de ganado y una sociedad que invertía en bienes raíces comerciales, incluidos centros comerciales. [22]
Mientras se dedicaba a su carrera empresarial, Kerrey adquirió su experiencia política inicial. [23] Estas actividades incluyeron trabajar en una campaña de registro de votantes en 1971 con el activista contra la guerra Allard K. Lowenstein . [23] Kerrey también dirigió la exitosa campaña de un amigo para un escaño en la legislatura estatal. [23] Además, se desempeñó como miembro de la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad de Lincoln. [23]
En 1982, Kerrey se postuló para gobernador de Nebraska ; ganó fácilmente la nominación demócrata con un 71 por ciento a 29 sobre el senador estatal George "Bill" Burrows, luego logró una estrecha victoria sobre el republicano en ejercicio Charles Thone , con un 51% a 49%. Se desempeñó durante un período, de 1983 a 1987, y no se presentó a la reelección en 1986. [24] Durante su mandato, Kerrey aplicó políticas que incluían la reforma del bienestar social, la reforma educativa, la capacitación laboral y la conservación del medio ambiente. [24] Varios de estos programas se convirtieron en modelos para otros estados y el gobierno federal. [24]
En 1986, Kerrey se desempeñó como presidente de la Asociación de Gobernadores del Medio Oeste . [24] Como gobernador, era conocido por su transparencia y crítica de la "política habitual", la confusión y los clichés. [25] Fue objeto de cobertura de noticias a nivel nacional en julio de 1986, cuando ordenó a la Patrulla Estatal de Nebraska que detuviera un tren después de que el gobierno federal no le notificara sobre un envío ferroviario de desechos nucleares que pasaría por Nebraska, y ordenó a la Guardia Nacional del Ejército de Nebraska que estacionara un tanque en las vías en la frontera entre Kansas y Nebraska para asegurarse de que el tren no continuara. [26] Después de que el jefe de personal de Kerrey y el jefe de la patrulla estatal se reunieran con las autoridades federales en Kansas, se permitió que el tren continuara, y los representantes del gobierno federal acordaron notificar a los funcionarios estatales las fechas, horarios y rutas de trenes similares en el futuro. [26]
En 1988, Kerrey se postuló para el escaño del Senado de los Estados Unidos que ocupaba el republicano David Karnes , recientemente nombrado titular . Ganó las primarias demócratas con el 92% de los votos. [27] En las elecciones generales, derrotó a Karnes por el 57% a 42%. [28]
Kerrey ganó la reelección para un segundo mandato derrotando a la empresaria Jan Stoney [29] por 55% a 45% [30].
Kerrey se postuló nuevamente para su antiguo escaño en el Senado después de la jubilación del senador demócrata titular Ben Nelson en 2012, pero fue derrotado por la candidata republicana, la senadora estatal Deb Fischer . [31]
El senador Kerrey fue miembro del Comité de Agricultura y del Comité de Finanzas, y del Comité de Asignaciones de 1989 a 1996. También se desempeñó como vicepresidente del Comité de Inteligencia de 1995 a 1999. Fue presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata para el 104º Congreso antes de retirarse en 2001.
Kerrey votó a favor de la Ley Gramm-Leach-Bliley , que derogó la Ley Glass-Steagall en 1999, y defendió su posición frente a la oposición al afirmar que "las preocupaciones de que vayamos a tener una crisis como la de 1929 son exageradas". [32] El caso más famoso es el de Kerrey, que emitió el voto decisivo a favor del plan presupuestario de 1993 del presidente Bill Clinton .
Tras su retiro del Senado, Kerrey formó parte de la Comisión Nacional sobre Ataques Terroristas en los Estados Unidos, conocida comúnmente como la Comisión del 11-S . La comisión fue creada por una legislación del Congreso para investigar las circunstancias de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y para brindar recomendaciones de acciones que pudieran ayudar a prevenir futuros ataques similares. Era una comisión bipartidista de cinco demócratas y cinco republicanos. La comisión emitió su informe final, el Informe de la Comisión del 11-S , el 22 de julio de 2004. [ cita requerida ]
Kerrey criticó el informe del Comité de Inteligencia del Senado de 2014 sobre la tortura de la CIA, calificándolo de “injusto” y “partidista”. [33]
En septiembre de 1991, Kerrey anunció su candidatura a la nominación demócrata para presidente en 1992. En un pequeño grupo de cinco candidatos de segunda categoría que carecían de un favorito inicial, Kerrey era visto como el favorito inicial. Sin embargo, su desempeño en la campaña electoral a veces parecía mediocre, especialmente en comparación con el del gobernador de Arkansas, Bill Clinton . [ cita requerida ]
Kerrey terminó tercero en las primarias de New Hampshire en febrero de 1992 , a pesar de gastar mucho dinero en publicidad televisiva. Se recuperó brevemente después de ganar las primarias de Dakota del Sur , pero pronto abandonó la carrera después de terminar cuarto en las primarias de Colorado. Kerrey estaba en la "lista corta" de candidatos a vicepresidente de Clinton, pero el senador de Tennessee Al Gore recibió el visto bueno en su lugar. [ cita requerida ]
Kerrey fue presidente de la New School entre 2001 y 2010. Durante este tiempo, duplicó con creces la dotación, que pasó de 94 millones de dólares en 2001 a 206 millones. También consiguió una importante financiación federal para la escuela. Ambos factores ayudaron a la New School a lograr un importante crecimiento y expansión académica durante la década en la que Kerrey fue presidente. [34]
Kerrey dirigió un ambicioso programa de desarrollo académico en la universidad. Bajo su liderazgo, la universidad lanzó numerosos programas académicos nuevos, incluidos varios programas de doble titulación. La matrícula aumentó un 44% hasta más de 10.200, y la matrícula de cursos en línea se duplicó. También supervisó un aumento en el tamaño del cuerpo docente. El número de profesores a tiempo completo aumentó de 156 en 2001 a más de 372 en 2009. También ayudó a establecer el Senado de la Facultad, que permitió a la escuela establecer estándares universitarios para la promoción, la contratación y la evaluación del personal docente. Además, se instituyó la titularidad en todos los departamentos académicos. [ cita requerida ]
El 14 de abril de 2005, Kerrey anunció que la universidad cambiaría su nombre de "New School University" a "The New School", y que rebautizaría sus ocho divisiones como entidades especializadas y separadas que prestarían servicios a diferentes sectores. [ cita requerida ]
El 17 de abril de 2005, una semana después de aceptar un puesto como jefe de los demócratas por Bloomberg en apoyo a la reelección de Michael Bloomberg como alcalde de la ciudad de Nueva York , Kerrey declaró públicamente que estaba considerando postularse contra Bloomberg en las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 2005. [ 35] Tres días después de anunciar su interés, Kerrey anunció que no se postularía para alcalde, centrándose en cambio en su puesto como presidente de la New School. [36]
El 10 de diciembre de 2008 se anunció que Kerrey había recibido una moción de censura de los profesores de mayor jerarquía de la universidad. Se consideró que se trataba de una respuesta a su estilo de gestión. La moción de censura fue en gran medida un gesto simbólico. El Consejo de Administración ofreció su apoyo unánime a Kerrey en una reunión posterior a la votación de los profesores. [37]
El 16 de diciembre de 2008, decenas de estudiantes tomaron la cafetería del edificio 65 5th Avenue; a medida que la ocupación continuaba, el grupo creció hasta incluir a cientos de estudiantes de la New School, otras universidades de la ciudad de Nueva York, miembros de sindicatos y otros simpatizantes. Inicialmente, los estudiantes declararon que no abandonarían el edificio a menos que varios funcionarios de la escuela renunciaran. Kerrey intentó tener una discusión con los estudiantes al comienzo de la ocupación, pero los estudiantes rechazaron esa opción. La ocupación terminó después de 30 horas cuando las dos partes aceptaron un tratado; Kerrey aceptó una amnistía para los estudiantes involucrados en la ocupación, más espacio para estudiantes y más participación de los estudiantes en las inversiones y la toma de decisiones de la escuela. [38]
Temprano en la mañana del 10 de abril de 2009, 19 estudiantes tomaron el edificio 65 de la Quinta Avenida, colocaron una bandera anarquista y exigieron una vez más la renuncia de Kerrey. Unas horas después, unos 20 policías entraron al edificio, arrestaron a 22 estudiantes y pusieron fin a la ocupación después de cinco horas. [ cita requerida ]
En diciembre de 2012, el Chronicle of Higher Education informó que en 2010, el año de su prevista partida, su salario era de más de 600.000 dólares y su sueldo neto total, incluyendo bonificaciones, compensación diferida y beneficios no imponibles, era de 3.047.703 dólares, lo que convertía a Kerrey en el presidente de una universidad privada mejor pagado de los Estados Unidos. [39]
El mandato de Kerrey como presidente concluyó el 1 de enero de 2011. Fue sucedido por David E. Van Zandt . Kerrey fue entonces designado presidente emérito. [ cita requerida ]
Durante su visita a Vietnam en mayo de 2016, el entonces secretario de Estado John Kerry anunció que Estados Unidos había designado a Kerrey como presidente del Consejo de Administración de la Universidad Fulbright de Vietnam . Este anuncio desató una acalorada controversia, en vista del papel de Kerrey en la masacre de Thạnh Phong de 1969. [40]
Entre los críticos vietnamitas abiertos del nombramiento de Kerrey se encuentran Tôn Nữ Thị Ninh , ex embajador en la Unión Europea, [41] y el galardonado autor vietnamita-estadounidense Viet Thanh Nguyen . [42] Por otro lado, el nombramiento de Kerrey fue respaldado por Đinh La Thăng , [43] quien en ese momento era secretario del Partido Comunista de Ciudad Ho Chi Minh y miembro del Politburó, pero en enero de 2018 fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a 13 años de prisión por cargos de corrupción. [44]
En mayo de 2018, H. Kim Bottomly , expresidente del Wellesley College , fue designado para suceder a Kerrey. [45]
El 27 de diciembre de 2011, Political Wire informó que Ben Nelson , que había sucedido a Kerrey en el Senado, no buscaría la reelección, y afirmó que Kerrey estaba en conversaciones con demócratas de alto rango sobre la posibilidad de reemplazarlo. [46] El Washington Post informó que Kerrey no confirmaría ni negaría el rumor. [47] American Crossroads había estado publicando anuncios críticos sobre la posible candidatura de Kerrey al Senado de Nebraska, centrándose en el hecho de que Kerrey había estado viviendo en Nueva York durante los últimos diez años. [48] Kerrey respondió a los anuncios con una invitación para que Karl Rove comiera en uno de los restaurantes de Kerrey en Nebraska, o hiciera ejercicio en uno de sus gimnasios que posee en ese estado. [49] El 27 de febrero de 2012, The Washington Post informó que Kerrey había decidido anteriormente no postularse, pero que un asistente había confirmado que ahora se estaba postulando para ser elegido para su antiguo escaño en el Senado. [6] [50] Ganó las primarias demócratas del 15 de mayo contra cuatro candidatos menores. Sin embargo, fue derrotado el 6 de noviembre por la senadora estatal republicana Deb Fischer . Kerrey ganó por un estrecho margen los dos condados más grandes del estado, Douglas y Lancaster (donde se encuentran Omaha y Lincoln, respectivamente), pero solo ganó otros tres condados. Su margen en Omaha y Lincoln no fue suficiente para superar el margen de Fischer en las partes más rurales del estado. [ cita requerida ]
Kerrey trabaja estrechamente como asesor de la firma de Elliott Broidy , Circinus, una empresa paramilitar que Broidy compró en 2014 y que tiene grandes contratos con los Emiratos Árabes Unidos . [51]
Mientras era gobernador de Nebraska, Kerrey salió con la actriz Debra Winger , que se encontraba en Lincoln filmando Terms of Endearment (parte de la cual se desarrolla en Nebraska), que ganó el Oscar a la mejor película en 1983. Cuando la prensa lo interrogó intensamente sobre la naturaleza de su relación, Kerrey respondió con su famosa frase: "¿Qué puedo decir? Me enamoró", en alusión al hecho de que le amputaron la parte inferior de una de sus piernas debido a las heridas que sufrió en su acción de la Medalla de Honor en Vietnam. [52]
Kerrey es amigo de Jim Webb, otro veterano de Vietnam . En 2006, participó en convencer a Webb para que se postulara al Senado de los Estados Unidos. Webb participó en las primarias demócratas de Virginia y Kerrey se ofreció como voluntario para servir como presidente de finanzas nacionales de Webb. Webb ganó las elecciones extremadamente reñidas en Virginia, derrotando a George Allen . Kerrey también apoyó y apareció en eventos de campaña para Al Franken en su candidatura al Senado de los Estados Unidos en Minnesota . [ cita requerida ]
Kerrey se casó con Sarah Paley en 2001. Tienen un hijo, Henry. Él tiene dos hijos de su matrimonio anterior: Ben y Lindsey. Tiene varios nietos, entre ellos Will, Evelyn y Thomas Kerrey. [ cita requerida ]
Un artículo de opinión del columnista Frank Bruni en The New York Times de 2012 afirma que Kerrey se describe a sí mismo como agnóstico . [53]
El 9 de septiembre de 2008, el Ayuntamiento de Omaha bautizó con el nombre de Kerrey a un puente peatonal que conecta Omaha (Nebraska) con Council Bluffs (Iowa) . [ cita requerida ]
En 2011, Kerrey recibió un Doctorado Honoris Causa de The New School . [54]
En 2016, Kerrey recibió un doctorado honorario y pronunció el discurso de graduación de posgrado de la Southern New Hampshire University . [55]
elinor Gonder Kerrey.
