Robert Lorne Hunter (13 de octubre de 1941 - 2 de mayo de 2005) fue un ambientalista, periodista, autor y político canadiense. Fue miembro del Comité Don't Make a Wave en 1969 y cofundador de Greenpeace en 1971 y su primer presidente. Lideró las primeras campañas contra la caza de ballenas en el mar en el mundo, contra los balleneros rusos y australianos, lo que ayudó a conducir a la prohibición de la caza comercial de ballenas . Hizo campaña contra las pruebas nucleares, la caza de focas canadiense y más tarde, el cambio climático con su libro Thermageddon: Countdown to 2030. Fue nombrado por Time como uno de los "Eco-Héroes" del siglo XX.
Nacido en St. Boniface , Manitoba , la carrera de Hunter en el periodismo comenzó en la década de 1960 en el Winnipeg Tribune y el Vancouver Sun , donde se centró en la contracultura y en cuestiones medioambientales. A partir de 1988, trabajó como comentarista y reportero para Citytv de Toronto y, desde su lanzamiento, para su canal hermano de noticias CP24 . Creó muchos documentales sobre el norte de Canadá que todavía se emiten a menudo en CP24 fuera de las horas punta. También fue durante mucho tiempo el columnista "Enviro" del semanario de Toronto Eye .
Robert Hunter participó en la primera expedición del Comité Don't Make a Wave en 1971, denominada Greenpeace I. Se trataba de un barco pesquero de fletán llamado Phyllis Cormack , fletado para viajar a Amchitka en un intento fallido de detener la prueba de bomba nuclear subterránea denominada Cannikin por el ejército de los Estados Unidos debajo de la isla de Amchitka , Alaska.
En 1975, Robert Hunter lideró la expedición de Greenpeace contra la flota ballenera soviética, junto con su amigo de toda la vida y activista Paul Watson y Patrick Moore . La expedición alquiló nuevamente el Phyllis Cormack y fue pionera en el uso de zodiacs inflables como escudo entre el arpón y la ballena. [ cita requerida ]
Participó en numerosas campañas de Greenpeace y Sea Shepherd Conservation Society , y formó parte del consejo asesor de Sea Shepherd Conservation Society durante varios años. Un barco de Sea Shepherd recibió su nombre después de su muerte. [1]
Hunter sorprendió a muchos cuando entró en la política como candidato del Partido Liberal de Ontario en una elección provincial parcial de 2001 en Beaches—East York . El ecologismo de Hunter había llevado a muchos a asumir que su política estaba más en línea con el Nuevo Partido Democrático o los Verdes , y había criticado con frecuencia a los políticos liberales en sus columnas. La campaña de las elecciones parciales se volvió amarga en sus últimos días cuando secciones del diario de viaje de Hunter de 1988, On the Sky , fueron enviadas por fax a los oponentes de Hunter. (El origen del fax nunca fue confirmado). El extracto fue utilizado por una oponente del Nuevo Partido Democrático, Marilyn Churley, para atacar la integridad personal de Hunter.
Al final, Hunter perdió por casi 4.000 votos frente a Michael Prue , del NDP. Sin embargo, a pesar de estos resultados, Hunter hizo un llamamiento en 2002 a los liberales y al Partido Verde de Ontario para que formaran una alianza electoral.
Hunter escribió numerosos libros sobre temas medioambientales. En 1991, ganó el Premio del Gobernador General de literatura por su libro Occupied Canada: A Young White Man Discovers His Unsuspected Past . También escribió sobre cuestiones relacionadas con los derechos de los aborígenes en Canadá y se mantuvo en contacto con Greenpeace y otros grupos ecologistas hasta su muerte.
A Hunter le diagnosticaron cáncer de próstata en 1998. Después de que su médico le dijera que su cáncer de próstata era incurable, Hunter acudió al Hospital Santa Mónica, en México, fundado por Kurt Donsbach , un médico naturópata y quiropráctico estadounidense . Hunter comenzó el tratamiento en diciembre de 2004, y reportó progreso, pero murió el 2 de mayo de 2005. [2]
Sus cenizas fueron esparcidas en el norte de Canadá, cerca del Ártico, durante un viaje en canoa, en la Bahía Tortuga en las Islas Galápagos y en la cima de un iceberg antártico durante la campaña 2005/2006 de Sea Shepherd contra la caza de ballenas por parte de la flota ballenera japonesa en el Santuario de Ballenas del Océano Austral .
Le sobreviven su esposa Bobbi y sus cuatro hijos Emily , Will, Conan y Justine. [3] Hunter tenía cuatro nietos en el momento de su muerte.
En 2015, en el Festival de Cine de Sundance se estrenó un documental titulado How to Change the World (Cómo cambiar el mundo) , dirigido por Jerry Rothwell. La película trata sobre el legado de Robert Hunter y los orígenes de Greenpeace. Una reseña de IndieWire dice: "En How to Change The World (Cómo cambiar el mundo) , el director Jerry Rothwell descubre imágenes extraordinarias para contar una historia sobre la lucha por una causa, tanto al describir los términos de la lucha como a las personas que participan en ella".
El parque Bob Hunter Memorial Park en Markham recibió su nombre en su honor. El parque, que forma parte del sistema de parques Rouge , está delimitado por un corredor ferroviario al oeste de Ninth Line y al este de Reesor Road, al sur de Highway 407 y al norte de Steeles Avenue East.
El parque fue inaugurado por su familia y el primer ministro Dalton McGuinty el 21 de agosto de 2006.