Robert Herbert Forsch (13 de enero de 1950 – 3 de noviembre de 2011) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que pasó la mayor parte de sus dieciséis años en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Cardenales de San Luis (1974-1988) antes de terminar su carrera como jugador con los Astros de Houston (1988-1989). Fue miembro de los campeones de la Serie Mundial de 1982 y ganadores del banderín de la Liga Nacional (NL) en 1985 y 1987 .
Ganador de veinte juegos en 1977 , es cuarto entre todos los lanzadores de los Cardinals en victorias con 163. También es el único jugador en la historia del equipo en lanzar más de un juego sin hits , lográndolo dos veces en 1978 y 1983. Él y Ken Forsch son los únicos hermanos que han realizado la hazaña en las mayores. [1]
Forsch se graduó de la escuela secundaria Hiram Johnson en Sacramento, California , y asistió al Sacramento City College . Fue seleccionado por los St. Louis Cardinals en la ronda 26 del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968 como tercera base , ocho rondas después de que su hermano fuera seleccionado por los Houston Astros . Sus récords de bateo como infielder-outfielder fueron .224 para los Sarasota Cards en 1968, .203 para Lewiston en 1969, .235 para Modesto también en 1969, .149 para Modesto en 1970, .133 para Lewiston también en 1970, y .088 para Cedar Rapids también en 1970. [2] Compiló un promedio de bateo de .223 con cuatro jonrones antes de ser convertido a lanzador con la filial de clase A baja de los Cards, los Lewiston Broncs , en 1970. Forsch tuvo marca de 41-37 con un promedio de carreras limpias de 3.96 durante cuatro temporadas y media lanzando en su sistema de granjas .
Forsch fue llamado a San Luis a mediados de la temporada de 1974. Hizo su debut en las Grandes Ligas en el primer juego de una doble cartelera en el Riverfront Stadium , perdió un duelo de lanzadores con Tom Carroll y los Cincinnati Reds . [3] Blanqueó a los Bravos de Atlanta en su segunda apertura para obtener su primera victoria en las Grandes Ligas, [4] pero quizás su actuación de pitcheo más memorable de la temporada se produjo el 30 de septiembre contra los Expos de Montreal . En el penúltimo juego de la temporada de los Cardinals, que necesitaban una victoria para permanecer empatados con los Piratas de Pittsburgh en la cima de la Liga Nacional Este , Forsch llevó un juego sin hits hasta la séptima entrada. Terminó con un juego completo de tres hits para su cuarta victoria consecutiva. [5]
Forsch ganó veinte juegos en 1977. Lanzó su primer juego sin hits el 16 de abril de 1978 contra los Filis de Filadelfia [6] con la ayuda de una decisión cuestionable del anotador oficial Neal Russo del St. Louis Post-Dispatch sobre un error de Ken Reitz al bate de Garry Maddox . [7] De todos modos, su récord se mantuvo en 3-0 con una efectividad de 0.71 después del juego. Sin embargo, las cosas comenzaron a desmoronarse para Forsch poco después. Después de una blanqueada de tres hits el 11 de mayo contra los Dodgers de Los Ángeles que mejoró su récord a 6-2, [8] Forsch tuvo marca de 5-15 con una efectividad de 4.07 el resto del camino para terminar la temporada en 11-17.
Después de nueve temporadas en las mayores, Forsch llegó a la postemporada por primera vez en su carrera en 1982. También obtuvo su primer salvamento de su carrera el 15 de mayo contra los Bravos de Atlanta. [9] Consiguió la apertura del primer juego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1982 , y mantuvo a los Bravos de Atlanta a tres hits mientras ponchaba a seis. [10] También se fue de 2 de 3 con una impulsada y una carrera anotada . Perdió sus dos aperturas de la Serie Mundial contra los Cerveceros de Milwaukee , pero los Cardenales ganaron la serie en siete juegos. [11]
Después de terminar con un récord de 15-9 y una efectividad de 3.48 en 1982, su récord cayó a 10-12 y una efectividad de 4.28 la temporada siguiente, mientras los campeones defensores del mundo caían a 79-83 y al cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional. Uno de los pocos puntos brillantes para su club llegó el 26 de septiembre de 1983, cuando Forsch lanzó su segundo juego sin hits de su carrera, esta vez contra los Expos de Montreal. [12] Se convirtió, en ese momento, en el 25.º lanzador en lanzar más de un juego sin hits de su carrera, y el único lanzador de los Cardinals en lograr la hazaña. [13] Su carrera se vio amenazada cuando requirió una cirugía de espalda durante la temporada de 1984 para aliviar la presión sobre un nervio en la parte baja de su espalda. Sin embargo, después de estar fuera durante tres meses, pudo regresar al montículo. [14]
La última victoria de Forsch en la temporada de 1985 fue una victoria por 4-2 sobre los Chicago Cubs el 4 de octubre para asegurar un empate en el primer lugar con los New York Mets , ya que ellos y los Mets lucharon por el primer lugar en la División Este de la Liga Nacional durante toda la temporada. Los Cardinals terminaron ganando la división por tres juegos y derrotando a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1985. Con los Kansas City Royals representando a la Liga Americana en la Serie Mundial, 1985 fue la primera vez que dos equipos del mismo estado se enfrentaron en una Serie Mundial desde 1974 , y la primera vez que dos equipos de Missouri se enfrentaron desde la Serie Mundial de 1944. Los Royals vencieron a los Cardinals en siete juegos para el primer título de Serie Mundial de la franquicia. [15] Forsch tuvo marca de 0-1 con una efectividad de 8.53 en su segunda postemporada.
Forsch fue noticia durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1987 , que enfrentó a los Cardinals contra los San Francisco Giants . Los Giants lideraron la serie después del Juego 2, debido en parte a la destreza de bateo del jardinero Jeffrey Leonard , quien anotó nueve carreras e impulsó cinco carreras durante la serie. Los fanáticos de los Cardinals estaban enfurecidos con la rutina de Leonard de "una aleta abajo" de correr las bases, y su trote de jonrón "Cadillac". Mientras lanzaba a Leonard en la quinta entrada, Forsch golpeó a Leonard en la espalda con una bola rápida. Esto creó un revuelo en la prensa de San Luis, que comenzó a llamar a Leonard "ambas aletas abajo". Forsch comentó de manera poco convincente, "solo tratando de entrar". [16]
Forsch tuvo un récord de 9-4 con una efectividad de 3.73 en 1988 cuando fue traspasado justo antes de la fecha límite de cambios de waivers a los Astros de Houston, que estaban haciendo un esfuerzo por llegar a los playoffs en la Liga Nacional Oeste . [17] Forsch lanzó mal para los Astros, con un récord de 1-4 y una efectividad de 6.51. Forsch volvió a firmar con los Astros para 1989 y tuvo un récord de 4-5 con una efectividad de 5.32 mientras dividía su tiempo como abridor y lanzador de relevo . Se retiró después de la temporada.
Forsch fue uno de los mejores lanzadores bateadores de su época. Conectó 12 jonrones en su carrera, bateó .308 (24 de 78) en 1975, ganó el premio inaugural Silver Slugger para lanzadores de la Liga Nacional en 1980 y un segundo premio Silver Slugger en 1987. Los juegos sin hits de Forsch fueron los únicos dos que se lanzaron en el Busch Memorial Stadium . [18] Sus 163 victorias en su carrera con los Cardinals es el cuarto total más alto de la franquicia.
En 1971, mientras Forsch tocaba en Cedar Rapids, entabló una conversación con Mollie Jane Knaau en un restaurante local. Se casaron en junio de 1972. La pareja tuvo dos hijas, Amy y Kristin. El primer matrimonio de Forsch terminó en divorcio después de 30 años. Se volvió a casar después con su segunda esposa, Janice. [19]
Forsch fue entrenador de pitcheo de las ligas menores para el equipo afiliado de los Rojos en la Liga de Novatos, los Billings Mustangs , desde 2009 hasta su muerte. También escribió un libro titulado Bob Forsch's Tales from the Cardinals Dugout , con Tom Wheatley. [20]
Forsch murió repentinamente de un aneurisma aórtico torácico el 3 de noviembre de 2011. [21] Menos de una semana antes de su muerte, lanzó el primer lanzamiento ceremonial antes del séptimo juego de la Serie Mundial de 2011 en el Busch Stadium en St. Louis. [22] [23]