Robert Edwards (16 de enero de 1905 - 4 de junio de 1990) fue un sindicalista británico y político del Partido Laborista Independiente (ILP) y de la Cooperativa Laborista . Fue miembro del Parlamento (MP) de 1955 a 1987.
Nacido en 1905, en The Dingle, Liverpool. Su madre era trabajadora de una fábrica y su padre era capitán de puerto. Tenía dos hermanos. Uno murió en el mar en la gran guerra y el otro era operador de grúa en los muelles de Liverpool y músico. Fue uno de los concejales laboristas más jóvenes de Liverpool, convirtiéndose en concejal en 1927, a los 22 años. También dirigió una delegación juvenil del ILP a la Unión Soviética , donde conoció a León Trotsky y Joseph Stalin . Durante la huelga general de 1926 fue mensajero del TUC y entregó mensajes importantes al Congreso de Sindicatos de parte de sindicatos individuales.
En la Guerra Civil Española , dirigió el Contingente del ILP en el Partido Obrero de Unificación Marxista ( POUM ) en el frente de Aragón . [1] Salieron de España en mayo de 1937.
Edwards fue un miembro destacado del ILP después de que se separó del Partido Laborista en las décadas de 1930 y 1940, y se desempeñó como presidente del partido de 1943 a 1948.
Entre 1947 y 1971 fue Secretario General del Sindicato de Trabajadores de la Química , y también fue miembro del Sindicato de Trabajadores del Transporte y General .
Edwards recibió en secreto la Orden de la Amistad Popular de la Unión Soviética, la tercera medalla soviética más alta, que le fue mostrada en Bruselas por Leonid Zaitsev, el residente (o rezident ) de la KGB , en Copenhague . El ex oficial de la KGB, Oleg Gordievsky , que desertó al Reino Unido en 1985, afirmó que Edwards había sido agente de la KGB durante muchos años. Edwards había conocido a Stalin y Trotsky mientras encabezaba una delegación juvenil a la URSS en 1926. Se convirtió en un "agente de la KGB totalmente pagado" que proporcionaba "secretos de alto nivel", y el MI5 afirmó que "habría transmitido todo lo que pudiera". apoderarse de". [2] [3] [4]
Como candidato del ILP, Edwards se opuso sin éxito a Chorley en las elecciones generales de 1935 , a Stretford en las elecciones parciales de 1939 y a las elecciones parciales de Newport en 1945 (donde obtuvo el 45,5% de los votos).
Fue elegido diputado de la Cooperativa Laboral de Bilston en las elecciones generales de 1955 . La circunscripción fue abolida en 1974, por lo que en las elecciones de febrero de 1974 se presentó con éxito a Wolverhampton South East , que cubre un área similar. En 1983, cuando tenía 78 años, se convirtió en el diputado en ejercicio de mayor edad.
Edwards dimitió en 1987, a la edad de 82 años, y fue sucedido por Dennis Turner . El ex líder del Partido Laborista, Michael Foot, se convirtió en el diputado en ejercicio de mayor edad después de la jubilación de Edwards.
Edwards murió en junio de 1990, a la edad de 85 años, tres años después de su retiro del Parlamento.
Su sobrino Bert Edwards era un piloto de carreras internacional. [5]