Un espía residente en el mundo del espionaje es un agente que opera dentro de un país extranjero durante largos períodos de tiempo. Una base de operaciones dentro de un país extranjero con la que un espía residente puede establecer contactos se conoce como "estación" en inglés y rezidentura ( резиденту́ра , 'residencia') en ruso. [1] [2] Lo que Estados Unidos llamaría un " jefe de estación ", el espía principal, se conoce como rezident ( резиде́нт ) en ruso. [1]
En la antigua Unión Soviética y la nomenclatura rusa, había dos tipos de espías residentes: legal'nye rezidenty ( легальные резиденты , espía residente legal) y nelegal'nye rezidenty ( нелегальные резиденты , espía residente ilegal). [1] En el lenguaje estadounidense, se hace la misma distinción entre " cobertura oficial " y " cobertura no oficial ". [3]
Un espía residente legal opera en un país extranjero bajo cobertura oficial (por ejemplo, desde la embajada de su país ). Son un miembro oficial del personal consular, como un agregado comercial, cultural o militar. Tienen inmunidad diplomática ante el procesamiento y no pueden ser arrestados por el país anfitrión si son sospechosos de espionaje . El país anfitrión puede expulsar a dicha persona, exigiéndole que regrese a su país de origen como persona non grata . [3]
Un espía residente ilegal opera bajo cobertura no oficial. No pueden reclamar inmunidad procesal cuando son arrestados. Pueden operar con un nombre falso y tener documentos que supuestamente los establezcan como nacionales del país o de un país diferente al que están espiando. [1] Ejemplos de dos famosos "ilegales" soviéticos son Rudolf Abel , que operaba en Estados Unidos; y Gordon Lonsdale , que nació en Rusia, afirmó ser canadiense y operaba en Gran Bretaña. Otros "ilegales" soviéticos y rusos famosos incluyen a Richard Sorge , [4] Walter Krivitsky , Vasily Zarubin , Alexander Ulanovsky y Anna Chapman , quien también era conocida como un agente durmiente .
Las ventajas y desventajas de los espías residentes legales son generalmente las contrarias a las de los espías residentes ilegales. [5] Un espía residente legal tiene la ventaja del estatus diplomático, pero la desventaja de ser un extranjero conocido en el país anfitrión y uno de los pocos funcionarios diplomáticos oficiales. Su estatus de inteligencia puede ser fácil de discernir o sospechar para las agencias de contrainteligencia. Por otro lado, un espía residente ilegal tiene la ventaja de ser desconocido como extranjero en el país anfitrión y uno entre millones de ciudadanos comunes y corrientes del país. La desventaja es la falta de inmunidad diplomática a la que recurrir en caso de arresto.
Un espía residente legal tiene oportunidades de reunirse con personal de alto nivel del país anfitrión como parte de asuntos "oficiales", y un espía residente ilegal no. Sin embargo, a la inversa, los espías residentes ilegales tienen acceso más fácil a una amplia gama de fuentes potenciales que se desanimarían si tuvieran que acercarse y tratar con un funcionario abiertamente extranjero.
Además, un espía residente ilegal puede permanecer en el país anfitrión si se rompen las relaciones diplomáticas. Los espías residentes legales se ven obligados a irse con la misión diplomática. Es más fácil pagar a un espía residente legal, ya que el salario puede incorporarse abiertamente a la nómina diplomática. Hacer arreglos para pagar a espías residentes ilegales puede ser difícil, y a veces involucra artimañas que son más costosas y complejas de administrar que pagar a un funcionario diplomático. Las agencias de espionaje pueden acordar pagar a una organización o corporación del país anfitrión para que permita que el espía residente ilegal se haga pasar por un miembro de su personal y reciba un pago nominal de esa organización/corporación. [6]
Un espía residente legal tiene acceso total y directo a las instalaciones de la embajada para comunicaciones, reuniones y otros servicios seguros. Un espía residente ilegal tiene poco o ningún acceso a dichas instalaciones y, por lo tanto, los arreglos de comunicaciones son más difíciles y requieren más tiempo. Un espía residente ilegal suele tener una biografía falsificada. Un espía residente legal puede correr riesgo al tener una biografía oficial que documente su carrera diplomática y proporcione pistas útiles a los servicios de contrainteligencia sobre sus actividades y conexiones de inteligencia. [6]