Robert Crow (13 de junio de 1961 - 11 de marzo de 2014) fue un líder sindical inglés que se desempeñó como Secretario General del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) desde 2002 hasta su muerte en 2014. También fue miembro del Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC). Autodenominado " comunista / socialista ", fue una figura destacada de la campaña No a la UE – Sí a la democracia .
Crow se unió a London Transport en 1977 y pronto se involucró en el sindicalismo. Se le consideraba parte del Awkward Squad , un grupo informal de líderes sindicales de izquierda que llegaron al poder tras una serie de victorias electorales a partir de 2002. [1] Después de convertirse en líder, el número de miembros del RMT aumentó de alrededor de 57.000 en 2002 a más de 80.000 en 2008, lo que lo convierte en uno de los sindicatos de más rápido crecimiento en Gran Bretaña. [2] [3] [4]
Crow fue una figura polarizadora en la política británica. Sus partidarios lo elogiaron como un defensor de la clase trabajadora y un sindicalista exitoso; [5] [2] Boris Johnson argumentó que exigía un rescate a Londres con huelgas. [6]
Nacido en 162 Burrow Road, Epping, Essex [7] de Lillian ( de soltera Hutton) y George Crow; [8] [5] [9] su origen era de clase trabajadora, un hecho del que permaneció orgulloso durante toda su vida. [9] El padre de Crow era un estibador que le enseñó a leer tanto el Morning Star como el Financial Times , pero a no creer todo lo que decía este último. [9] [10] Su padre también fue miembro vitalicio del Sindicato de Trabajadores Generales y del Transporte . [11] Su familia se mudó posteriormente a Hainault . [12] Dejó la escuela a los 16 años y se unió a London Transport, donde se involucró en la política sindical . [5] Su primer trabajo fue preparar té, luego trabajó como parte de un grupo de tala de árboles en 1977, antes de pasar a la reparación pesada de vías. [5] [9] [11] En 1983, fue elegido representante local del Sindicato Nacional de Ferroviarios (NUR) y en 1985 se convirtió en funcionario nacional de NUR para los trabajadores de vías. [5]
Durante sus años de formación, figuras destacadas como Jack Jones , Hugh Scanlon , Joe Gormley y Len Murray dominaron el movimiento sindical británico. Como resultado, comentó que "comenzar mi carrera con estas personas a cargo de los sindicatos y trabajar en una industria nacionalizada con personas que habían trabajado 30 o incluso 40 años de servicio ayudó a moldear mis puntos de vista". [13] Era un gran amante de la música soul en su adolescencia y a menudo se le encontraba bailando jazz-funk y reggae en clubes y pubs de trabajadores en Londres y Essex. [ cita necesaria ]
Tienes que reconocer que el trabajo que haces no se trata de ser amable. El trabajo que hacemos consiste en defender a nuestros miembros. Y en lo que a mí respecta, si puedo conseguir seguridad laboral y un salario decente para mis miembros, me importa un carajo ser impopular.
— Cuervo [14]
En 1990, el Sindicato Nacional de Ferroviarios se fusionó con el Sindicato Nacional de Marinos para formar el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT). Al año siguiente, Crow se convirtió en representante del Metro de Londres en el Ejecutivo Nacional. En 1991, se convirtió en secretario general adjunto y el 14 de febrero de 2002, sus miembros eligieron a Crow para suceder a Jimmy Knapp como secretario general. Recibió 12.051 votos en las elecciones, casi el doble que los otros dos candidatos (Phil Bialyk recibió 4.512 votos y Ray Spry-Shute recibió 1.997). Seis semanas antes, el 1 de enero de 2002, Crow fue atacado fuera de su casa por dos hombres que empuñaban una barra de hierro. [15] Especuló que fue víctima de la fuerza del empleador contratado, [16] aunque es posible, según The Guardian , que los culpables fueran miembros de grupos activistas de extrema derecha que estaban activos en Dagenham en ese momento. [5] Crow era miembro del Consejo General del Congreso Sindical . [17] Desde 2006 hasta su muerte, fue miembro de la Junta Ejecutiva de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, el sindicato mundial de trabajadores del transporte.
Bajo el liderazgo de Bob Crow, el RMT se afilió a la Federación Sindical Mundial y fue invitado regularmente a asistir, en su calidad de secretario general del RMT, al consejo presidencial de la FSM.
En el momento en que se convirtió en secretario general, tenía una fuerte posición negociadora ya que la industria estaba en auge, y era el líder de uno de los únicos sindicatos británicos que todavía ejercía fuerza industrial. [5]
Crow se identificó como "comunista/socialista", [14] [18] y entre 1983 y 1997, fue miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña y luego del Partido Comunista de Gran Bretaña . [5] [12] [13]
Describió su filosofía política con una cita del revolucionario marxista-leninista argentino Che Guevara : "¡Hasta la victoria siempre!" ("¡Siempre adelante hasta la victoria!"). [19] Mantenía un busto del líder comunista Vladimir Lenin en su oficina. [18] [20] Describió los objetivos de un sindicalista como garantizar "la seguridad laboral, la seguridad, el mejor salario posible, las mejores condiciones posibles, pensiones decentes y un mundo que viva en paz". [18]
En 1997 se unió brevemente al Partido Laborista Socialista (SLP) de Arthur Scargill , [11] y siempre fue un firme partidario de Scargill por su compromiso con el sindicalismo. [1] [11] Crow rechazó el argumento de que Scargill era responsable de las derrotas de los mineros y del movimiento sindical en general. [11]
Crow fue miembro fundador de la Coalición Sindicalista y Socialista durante varios años hasta su muerte. Anteriormente, apoyó a la ahora disuelta Alianza Socialista y creía que todos los partidos socialistas deberían unirse. [1] En las elecciones generales de 2005 , respaldó a Robert Griffiths , el candidato del Partido Comunista de Gran Bretaña en Pontypridd , llamándolo "un defensor de los derechos de los trabajadores". [21] Griffiths obtuvo 233 votos (0,6%), quedando último entre los seis candidatos. En las elecciones locales de 2010 , apoyó públicamente al candidato a alcalde elegido directamente en el distrito londinense de Hackney Monty Goldman y al candidato de Leabridge Ward Mick Carty. [22]
Crow fue un crítico abierto de Tony Blair , quien "desperdició una aplastante victoria de un electorado hambriento de cambio, invirtió miles de millones de libras públicas en bolsillos privados y aceleró la creciente brecha entre ricos y pobres". [23] Consideró que las políticas implementadas por el proyecto Nuevo Laborista de Blair eran "bastante idénticas" a las de los conservadores. [13]
En su discurso en la conferencia fundacional de la Red Nacional de Delegados Sindicales en julio de 2007, Crow pidió un nuevo partido para la clase trabajadora. [24]
En 2013, Crow acusó al entonces líder laborista Ed Miliband de mostrar desprecio a los sindicatos. Volvió a pedir a los sindicatos que rompieran sus vínculos con los laboristas y crearan un nuevo partido para desafiar la agenda "antiobrera" de los principales partidos políticos. [25]
Después de que Transport for London ofreciera a los trabajadores un aumento salarial ajustado a la inflación, [26] Crow describió el enfoque salarial de TfL como "confrontativo". [27]
No eludiré emprender una acción industrial. Nuestro trabajo es negociar los mejores salarios y condiciones. La huelga es el último recurso y no se toma a la ligera, pero cuando empiezas no terminas hasta haber ganado. En eso me criaron.
— Crow, sobre la acción industrial [13]
En respuesta a que el RMT declarara una huelga de 48 horas el 10 de junio de 2009, Crow escribió en la sección Comment is free de The Guardian el propósito de la medida: "En el metro de Londres , los patrones amenazan con romper un acuerdo destinado a salvaguardar los empleos, y Se han negado a descartar despidos forzosos. Hasta 4.000 puestos de trabajo están en peligro como parte de un paquete de recortes de miles de millones de libras que se remonta directamente al colapso de Metronet y al fracaso del PPP .
"RMT ha dejado claro que esperamos que los directivos respeten los acuerdos de seguridad laboral existentes y simplemente no estaríamos haciendo nuestro trabajo como sindicato si permitiéramos que el tubo trate a nuestros miembros como carne de cañón que puede ser contratado y despedido a voluntad". , y agregó que "no fueron nuestros miembros quienes crearon la crisis y no nos dejaremos intimidar para que aceptemos que se les obligue a pagar por una crisis económica preparada por los banqueros y los políticos". [28]
Los administradores ferroviarios reconocieron a Crow como un moderado dentro del RMT; se enfrentó a llamados de figuras de su izquierda que estaban más ansiosas por utilizar la acción industrial. [5] También fue criticado por miembros del RMT a la derecha de su cargo; Crow defendió repetidamente la causa de los trabajadores peor pagados, como los limpiadores, cuyos trabajos a menudo se subcontrataban a empresas independientes. Sectores de los miembros mejor pagados del RMT criticaron a Crow por este apoyo, considerándolo ineficiente. [5]
En marzo de 2009, Crow anunció que el RMT encabezaría la plataforma No a la UE – Sí a la Democracia junto con una serie de organizaciones e individuos socialistas para las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 . No2EU – Sí a la democracia defendió una Europa de "Estados independientes y democráticos que valoren sus servicios públicos y no los ofrezcan a los especuladores; una Europa que garantice los derechos de los trabajadores y no anteponga los intereses de las grandes empresas a los de la gente corriente". ".
Como líder del partido y candidato principal en Londres, Crow "no estaba en contra de la llegada de trabajadores al país", a diferencia de otros grupos euroescépticos , pero estaba en contra de "dos trabajadores de diferentes países que competían entre sí con diferentes salarios" y añadió que "Nuestro papel principal será estar entre los trabajadores, brindándoles nuestro apoyo y ayudando a salvar sus industrias de la privatización". [29]
No2EU obtuvo 153.236 votos, frente a los 80.000 miembros del RMT. El partido logró el 1% del voto popular en Gran Bretaña, lo que le otorga el 12.º mayor porcentaje de votos, detrás del Partido Laborista Socialista de Scargill y el Partido Nacional Británico de extrema derecha . Esto fue insuficiente para un escaño en el Parlamento Europeo. [30] En Londres, donde Crow era candidato, el partido obtuvo 17.758 votos, lo que equivale al décimo mayor porcentaje de votos. No2EU obtuvo una mayor proporción del voto popular en esta región que el Partido Laborista Socialista. [31]
Cuando se supo que la esposa de Crow había sido nombrada directora ejecutiva de la cooperativa de crédito RMT, el secretario de la sucursal de RMT en Milton Keynes declaró que estaba ocupando puestos con "secuaces". Crow respondió que su esposa era la única solicitante para el puesto y que la había entrevistado para el puesto. [32]
La BBC informó que el salario anual de Crow era de 145.000 libras esterlinas. [33] Un periodista de The Independent señaló que la cifra correcta era alrededor de £96.000, [34] y Crow también lo mencionó en una entrevista. [35] Según el responsable de certificación de los sindicatos , en 2012 el salario básico de Crow en el RMT era de 89.805 libras esterlinas. [36] El sindicato también pagó £10.313 de contribuciones al Seguro Nacional y £34.429 de su pensión en 2012. [36] No se proporcionó ningún coche ni chófer. [36] Al hablar de su salario en una entrevista de la BBC, Crow afirmó: "Lo valgo". [35] [ tiempo necesario ] The Telegraph estuvo de acuerdo en que se lo merecía Crow, quien "representó los intereses de sus miembros con una determinación resuelta". [37] El periódico concluyó que Crow "quería el mejor trato para las personas que pagaban su salario, y continuaron recompensándolo porque lo cumplió". [37]
Después de la muerte de la ex primera ministra Margaret Thatcher en abril de 2013, Crow declaró: "En lo que a mí respecta, ella puede pudrirse en el infierno". [9] En enero de 2014, Crow realizó un crucero desde Barbados a Brasil y fue fotografiado por paparazzi en la playa de Copacabana . Crow comentó: "¿Qué quieres que haga? ¿Sentarme bajo un árbol y leer a Karl Marx todo el día?". [9]
Cuando un periodista del Daily Mirror le preguntó en febrero de 2014 si sentía lástima por los viajeros, respondió: "Por supuesto que lo siento por ellos. Pero saben que nuestra lucha no es con ellos. Es con Transport for London. ¿Y qué esperan?" ¿Qué debe hacer un sindicato? Si te afilias a uno, esperas que luche por tus derechos y tu trabajo, y eso es lo que estoy haciendo". [38] [ se necesita una mejor fuente ]
Crow murió en la madrugada del 11 de marzo de 2014 en el Hospital Universitario Whipps Cross tras sufrir un aneurisma y un infarto. [14] [39]
Crow abogó por que el Reino Unido se retirara de la Unión Europea . [2] Desde pequeño, había apoyado al Millwall Football Club y, como líder del RMT, mantenía una fotografía del club en la pared de su oficina. [13] Era conocido por ser un fanático del boxeo y, en una entrevista de 2011, afirmó que hacía ejercicio seis días a la semana y podía hacer press de banca con 120 kilogramos (260 libras). [10] También tenía como mascota un Staffordshire bull terrier al que llamó Castro en honor al líder marxista-leninista cubano Fidel Castro . [18] [40]
The Guardian describió a Crow como "un cerebro muy agudo y una fuerte inteligencia emocional ", [5] mientras que The New York Times lo consideró "confrontativo y carismático" y "agudo y astuto". [9] Crow se interesó mucho por el tiempo y poseía un barómetro , informando a la prensa que si no se hubiera convertido en sindicalista le hubiera gustado convertirse en meteorólogo. [13]
A pesar de las muchas representaciones como un socialista radical, se consideraba que Crow tenía una perspectiva muy pragmática y se lo describió como "demasiado astuto para la doctrina". [11] Aunque creía que era moralmente correcto castigar el asesinato con la pena capital, no apoyó la pena de muerte en la práctica, alegando muy poca fe en el sistema de justicia penal. [11] Asimismo, dijo que apoyaría gustosamente al Partido Conservador si con ello pudiera lograr la renacionalización de los ferrocarriles. [11]
El matrimonio de Crow con Geraldine Horan, el 12 de junio de 1982, con quien tuvo una hija, Kerrie-Anne, y dos nietos, Daniel y Jamie Atlee, terminó en divorcio. [9] Más tarde entabló una relación a largo plazo con Nicola Hoarau, [5] [14] con quien tuvo otra hija, Tanya. [5] [38] Escribiendo en el New Statesman , George Eaton pensó que Crow se había sentido "más herido de lo que la mayoría cree por la intrusión de la prensa en su vida privada". [2]
Crow tenía un acento distintivo del sureste descrito de diversas formas como Cockney o Essex de voz suave . [9] [10] A menudo se le veía en las gradas del Millwall FC con su característica gorra plana. [ cita necesaria ]
Vivía en una casa municipal de tres dormitorios en Woodford Green , al este del Gran Londres . Cuando se le preguntó por qué vivía en una casa municipal a pesar de sus altos ingresos, Crow dijo: "Nací en una casa municipal, en lo que a mí respecta, moriré en una". [14]
Crow hizo honor a la caricatura de sí mismo creada por la prensa, describiendo, por ejemplo, a los banqueros como " spivs " codiciosos. Un periodista del Financial Times le preguntó una vez a Crow cómo se sentiría si sus hijos hubieran elegido la carrera bancaria. Él respondió que estaba feliz de que vivieran sus vidas. Reveló que su hermano era corredor de bolsa pero que estaba más preocupado por el hecho de que su hermano apoyara al Arsenal FC [10].
En 2011, los abogados que representaban a Crow escribieron a la Policía Metropolitana solicitando cualquier evidencia o información que pudieran haber descubierto con respecto al escándalo de escuchas telefónicas de News International . Crow sospechaba que "los periodistas podrían haber tenido acceso a información privada sobre mis movimientos y las actividades de mi sindicato que se remontan al año 2000". [41]
Crow tuvo un efecto polarizador en la política británica, [14] convirtiéndose en "el agitador favorito de la izquierda y el villano favorito de la derecha". [9] Para sus partidarios, era un héroe de la clase trabajadora que defendió con éxito los derechos de los miembros del RMT. [18] Considerado de gran éxito en su trabajo, [14] durante su liderazgo en el RMT, la afiliación aumentó de 59.000 a 78.000, [9] mientras que el salario de los conductores del metro de Londres aumentó a £52.000, casi el doble del salario medio nacional. [9] [14] Al discutir la contribución de Crow, el ex alcalde de Londres Ken Livingstone dijo que "Las únicas personas de clase trabajadora que todavía tienen trabajos bien remunerados en Londres son los miembros [de RMT]". [2] The Guardian afirmó que "logró popularizar la causa de los sindicatos en un momento de disminución de miembros y creciente hostilidad". [5] BBC News comentó que había logrado convertirse en "uno de los personajes más conocidos del Reino Unido en un momento en que el resto del movimiento sindical del país se había desvanecido en una relativa oscuridad". [18]
Sin embargo, Crow fue criticado periódicamente tanto por la derecha como por el centro izquierda. [42] Los críticos lo vieron como un matón que mejoró el estatus de los trabajadores de RMT a expensas de los viajeros. [18] El Daily Express lo consideró un " socialista del champán " por su lujoso estilo de vida. [43]
Tras la muerte de Crow, figuras del movimiento sindical ofrecieron homenajes. El Secretario General del TUC , Frances O'Grady, lo llamó "un sindicalista destacado, que luchó incansablemente por sus miembros, su industria y el movimiento sindical en general". [39] Manuel Cortés , líder del sindicato ferroviario TSSA, afirmó que Crow "era admirado por sus miembros y temido por los empleadores, que es exactamente como le gustaba... Fue un privilegio hacer campaña y luchar junto a él porque nunca cedió un centímetro." [42] Los políticos de la izquierda también ofrecieron homenajes. Livingstone afirmó que el líder del RMT tenía "ampliamente razón en la mayoría de las cuestiones clave" y que "luchó muy duro por sus miembros". [9] [13] El líder del Partido Laborista, Ed Miliband, comentó que "no siempre estuve de acuerdo con él políticamente, pero siempre respeté su incansable compromiso de luchar por los hombres y mujeres de su sindicato. Hizo lo que fue elegido para "No tenía miedo a la controversia y siempre estaba apoyando a sus miembros en todo el país". [42]
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Su muerte también provocó respuestas de la derecha política. El alcalde conservador de Londres, Boris Johnson, declaró: "Estoy conmocionado. Bob Crow era un luchador y un hombre de carácter... Cualesquiera que fueran nuestras diferencias políticas, y eran muchas, esta es una noticia trágica... Bob luchó incansablemente por sus creencias. y para sus miembros, no cabe duda de que jugó un papel importante en el éxito del Metro y compartió mi objetivo de hacer del transporte en Londres un éxito aún mayor". [42] Un portavoz del primer ministro conservador David Cameron comentó que "el primer ministro expresa su más sentido pésame a la familia y amigos del señor Crow". [42] Nigel Farage , líder del Partido de la Independencia del Reino Unido , tuiteó para expresar su tristeza por la muerte de Crow, comentando que "me gustaba" y que había encontrado puntos en común sobre su mutuo sentimiento anti-UE. [18] [42] A su muerte, la dirección de Transport for London colocó carteles que marcaban su muerte en las estaciones de metro de todo Londres como muestra de respeto. [44] [45]
La Brigada Bob Crow es un grupo de voluntarios del Reino Unido y la República de Irlanda que luchan como parte del Batallón Internacional de la Libertad (IFB). El IFB está formado por voluntarios extranjeros de izquierda que lucharon junto a las Unidades de Protección Popular en la Guerra Civil Siria en apoyo de la Revolución de Rojava y contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . [46] [47] [48] El grupo ha expresado su solidaridad con el RMT y los trabajadores ferroviarios en huelga en el Reino Unido. [49] Steve Hedley, secretario general adjunto del RMT, dijo: "Bob se habría sentido honrado de que jóvenes de Gran Bretaña lucharan contra las fuerzas del mal en su nombre. Un gran admirador de las brigadas internacionales que lucharon en España, Crow Por supuesto, habría establecido paralelismos con las nuevas brigadas internacionales que luchan contra el fascismo clerical y defienden a los trabajadores yazidíes, musulmanes y cristianos de la esclavitud y la persecución". [50]
