Robert Lloyd "Bob" Crandall (nacido el 6 de diciembre de 1935 en Westerly, Rhode Island ) es un empresario estadounidense, expresidente y director de American Airlines . Considerado una leyenda de la industria por los observadores de la industria aérea , Crandall ha sido el tema de varios libros y es miembro del Salón de Honor del Colegio Conrad Hilton . [1]
La Gran Depresión obligó al padre de Robert Crandall a abandonar Rhode Island para trabajar vendiendo seguros de vida, lo que dio lugar a múltiples mudanzas. Crandall acabó asistiendo a 13 escuelas antes de graduarse de la escuela secundaria. [2] Se graduó en la Universidad de Rhode Island y en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania , con un MBA . [3]
En 1966 se incorporó a TWA , donde trabajó durante seis años. En 1972, dejó la empresa para convertirse en director financiero sénior de los grandes almacenes Bloomingdale's , pero regresó a la industria de las aerolíneas en 1973, como vicepresidente financiero sénior de American Airlines. [3]
En 1982, tuvo una famosa conversación con el director ejecutivo de Braniff, Howard D. Putnam , en la que le dijo a Putnam que si Braniff aumentaba sus precios, American también lo haría. Crandall ha expresado públicamente su vergüenza por esa conversación. Ese mismo año, Crandall se convirtió en presidente de American. En 1985, Crandall sucedió a Albert Casey como presidente y director ejecutivo de American. [4]
Durante el último período de su mandato como director ejecutivo, la preocupación de los inversores por las quiebras de las aerolíneas y la caída de los precios de las acciones hizo que Crandall recordara a sus empleados los peligros de invertir en acciones de aerolíneas. Conocido por su franqueza, Crandall dijo más tarde en una entrevista: "Nunca he invertido en ninguna aerolínea. Soy un gerente de aerolíneas. No invierto en aerolíneas. Y siempre les dije a los empleados de American: 'Esta no es una inversión adecuada. Es un gran lugar para trabajar y es una gran empresa que realiza un trabajo importante. Pero las aerolíneas no son una inversión'". Crandall señaló que desde la desregulación de las aerolíneas en la década de 1970, unas 150 aerolíneas habían cerrado. "Mucha gente entró en el negocio de las aerolíneas. La mayoría de ellos se fueron rápidamente, sin su dinero", dijo. [5] [6]
A Crandall se le atribuye la creación del primer programa importante de recompensa por millas para viajeros frecuentes en la industria de las aerolíneas, el programa AAdvantage , así como la creación de sistemas de reservas modernos a través de la creación de Sabre . También se le atribuye la creación de sistemas de gestión de rendimiento . [7] Crandall también se desempeña como asesor principal y forma parte del directorio de AirCell, una empresa de telefonía en vuelo que ganó la mayor de dos licencias para el servicio de datos aire-tierra que proporciona servicio de banda ancha en vuelo. [8]
En 1998, se retiró de American y pasó a trabajar como director de muchas otras empresas, incluidas Celestica, Haliburton y Anixter.
Antes de la aprobación de la Ley de Desregulación de las Aerolíneas de 1978 , Crandall era uno de los principales opositores a la ley. Cuando se le pidió que comentara sobre la desregulación en junio de 2008, Crandall afirmó:
Las consecuencias de la desregulación han sido muy adversas. Nuestras aerolíneas, que en su día fueron líderes mundiales, ahora están rezagadas en todas las categorías, incluidas la antigüedad de la flota, la calidad del servicio y la reputación internacional. Cada vez hay menos vuelos puntuales. La congestión aeroportuaria se ha convertido en un elemento básico de los programas de comedia nocturnos. Un porcentaje aún mayor de maletas se pierden o se extravían. Es cada vez más difícil encontrar asientos de última hora. Las quejas de los pasajeros se han disparado. El servicio de las aerolíneas, desde cualquier punto de vista, se ha vuelto inaceptable. [9]
En 2018, afirmó:
En la época en que nos opusimos a la desregulación, cuando yo me opuse a ella, pensamos que probablemente daría como resultado una red de transporte relativamente insatisfactoria, y creo que eso ha sucedido... Si se observa el número de ciudades que han perdido el servicio comercial, se verá que hay muchos lugares en el país que solían formar parte de la red y que ya no lo son. Creo que eso ha acelerado el movimiento de personas hacia las grandes ciudades y ha desalentado la creación de ciudades de tamaño mediano... Creo que eso es adverso para la economía y adverso para el país. [10]
Mientras trabajaba en American Airlines en la década de 1980, Crandall era famoso por su enfoque en la reducción de costos. Una historia que se ha repetido con frecuencia desde entonces es que se le ocurrió la idea de eliminar una aceituna de cada ensalada servida a los pasajeros. Nadie se daría cuenta y la aerolínea ahorraría 40.000 dólares al año. [11] [12] Otra historia, que el propio Crandall compartió, involucraba reducir la seguridad en un almacén de la estación del Caribe hasta el punto de que el único guardia que quedaba era una grabación de sonido de un perro guardián ladrando. [13]
