Sir Robert James Charles ONZ KNZM CBE (nacido el 14 de marzo de 1936) es un golfista profesional neozelandés que ganó el Open Championship de 1963 , el primer jugador zurdo en ganar un campeonato importante . Ganó el Open de Nueva Zelanda de 1954 como amateur de 18 años y pasó el corte en el mismo evento en 2007, a la edad de 71 años. Sus logros durante ese período, en el que ganó 80 torneos, lo ubican como uno de los golfistas neozelandeses más exitosos de todos los tiempos. Es, junto con Michael Campbell , uno de los dos únicos neozelandeses en ganar un campeonato de golf masculino importante .
Charles se convirtió en profesional a finales de 1960 y durante los dos años siguientes tuvo cierto éxito en torneos de todo el mundo. Desde 1963 hasta mediados de la década de 1970 jugó principalmente en el PGA Tour . Ganó 5 veces en el tour y terminó entre los 60 primeros en la lista de ganancias cada año desde 1963 hasta 1971, excepto 1966, y nuevamente en 1974. Más tarde jugó más en el European Tour antes de unirse al Senior PGA Tour cuando alcanzó los 50. Tuvo mucho éxito en el Senior PGA Tour con 23 títulos entre 1987 y 1996, y ganó más de $ 9 millones entre 1986 y 2008. En Gran Bretaña, Charles ganó el Open Championship de 1963 y el Senior British Open dos veces, en 1989 y 1993. Estas se agregaron más tarde como victorias oficiales en el PGA Tour y el Senior PGA Tour. Además de sus victorias en el PGA Tour y el Senior PGA Tour, Charles ganó 9 veces en Europa, incluido el Piccadilly World Match Play Championship de 1969 , y 25 veces en torneos nacionales de Nueva Zelanda. También ganó varios otros eventos sénior en todo el mundo, incluidos los de Sudáfrica, Japón y Australia.
Nacido en Carterton , una pequeña ciudad en el distrito de Wairarapa en la Isla Norte de Nueva Zelanda , Charles vivió en Masterton , donde trabajó como cajero de banco, antes de mudarse a Christchurch a mediados de 1956. [1]
Charles saltó a la fama cuando ganó el Abierto de Nueva Zelanda en el Wellington Golf Club en noviembre de 1954, como amateur de 18 años, terminando dos golpes por delante de Bruce Crampton y cuatro por delante de Peter Thomson . [2] El evento actuó como clasificación para el Amateur de Nueva Zelanda que siguió inmediatamente después del Open. Charles llegó a la final, pero perdió 3 y 2 ante Tim Woon, el campeón defensor, en el partido de 36 hoyos. [3] Charles también llegó a la final del Amateur de Nueva Zelanda en octubre de 1956 en el Christchurch Golf Club, pero perdió nuevamente, 3 y 2 ante el tasmano Peter Toogood . [4] En septiembre de 1956, Charles había sido miembro del equipo de 4 hombres de Nueva Zelanda en el partido del Trofeo Sloan Morpeth contra Australia en Wanganui. Australia ganó el concurso, pero Charles ganó su partido de individuales. [5]
Charles abandonó Nueva Zelanda en enero de 1958 para realizar una gira por Estados Unidos y Gran Bretaña, viajando con Ian Cromb , y regresando en agosto. Pasaron la primera parte del año en Estados Unidos, jugando en varios eventos profesionales, terminando con el Masters para el que Charles había recibido una invitación. No pasó el corte por 8 golpes después de rondas de 77 y 80. [6] En Gran Bretaña, también jugó en algunos torneos profesionales. Charles alcanzó los cuartos de final del Campeonato Amateur en el Old Course de St Andrews , antes de perder ante Alan Thirlwell, y más tarde terminó empatado en el noveno lugar en el Trofeo Brabazon en Royal Birkdale . [7] [8] También jugó en el Campeonato Abierto de 1958 en Royal Lytham , donde se clasificó después de rondas de 74 y 73. [9] Comenzó bien en el Campeonato con un 71, pero no pasó el corte después de una segunda ronda de 79. [10]
Charles fue seleccionado para el equipo de 4 hombres de Nueva Zelanda para la competencia inaugural del Trofeo Eisenhower en el Old Course en St Andrews en octubre de 1958. Nueva Zelanda lideró por tres golpes después de 3 de las 4 rondas. Sin embargo, un último día pobre lo dejó en cuarto lugar. John Durry hizo 83, incluido un 10 en el hoyo 14. Charles hizo 81 y con tres de las cuatro puntuaciones contadas, Nueva Zelanda terminó tres golpes detrás de los líderes. A pesar de su pobre última ronda, Charles tuvo el mejor agregado de cuatro rondas entre el equipo de Nueva Zelanda. [11] [12]
Charles jugó en el Torneo de la Commonwealth de 1959 en Johannesburgo . Nueva Zelanda terminó en tercer lugar entre los cinco equipos. [13] Charles fue el mejor del equipo con tres victorias en partidos de foursomes y tres victorias en individuales, perdiendo solo en el partido contra Sudáfrica. [14] Charles también jugó en el Trofeo Eisenhower de 1960 en los Estados Unidos. El concurso fue dominado por los estadounidenses que ganaron por 42 golpes. Nueva Zelanda terminó en quinto lugar, con Charles nuevamente como el mejor del equipo. [15]
En octubre de 1960, Charles se convirtió en profesional. [16] Poco después de convertirse en profesional, Charles ganó un evento de 36 hoyos en Queens Park, Invercargill , ocho golpes por delante de Kel Nagle . [17] Aunque decepcionó en el Abierto de Nueva Zelanda , llegó a la final del Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda perdiendo 5 y 4 ante Nagle. [18] A principios de 1961, Charles jugó en el circuito sudafricano. Tuvo varios buenos resultados y fue subcampeón en el Dunlop South African Masters detrás de Denis Hutchinson . [19] Charles luego viajó a Europa. Ganó el Torneo Bowmaker de 36 hoyos , dos golpes por delante de Hutchinson y Nagle, y tuvo varios resultados destacados, incluido un empate en el cuarto lugar en el Martini International . [20] [21] Lideró las clasificatorias para el Campeonato Abierto de 1961 en Royal Birkdale después de rondas de 66 y 70. [22] Comenzó con un 72 pero no pasó el corte después de una segunda ronda de 84, jugada en condiciones difíciles. [23] Al regresar a Nueva Zelanda, en octubre ganó el Torneo Caltex , por 4 golpes de Nagle, y luego el Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda. [24] [25]
Charles jugó en el Circuito del Lejano Oriente de 1962 en febrero y marzo. Su mejor actuación fue el segundo puesto compartido en el Abierto de Malasia detrás de Frank Phillips . [26] Recibió una invitación para el Torneo de Maestros de 1962 en abril. Pasó el corte y empató en el puesto 25. [6] Charles luego viajó a Europa para jugar en los circuitos británico/irlandés y continental, donde tuvo un éxito considerable. Terminó tercero en el Martini International en St Andrews y empató en la victoria, con Dai Rees , en el Torneo Daks . [27] [28] En el Campeonato Abierto de 1962 terminó en quinto lugar, aunque a una distancia de 14 golpes detrás del ganador, Arnold Palmer . [6] Luego fue segundo puesto compartido en el Abierto de Francia , segundo puesto en el Torneo de Hospitales Irlandeses y segundo puesto compartido en el Torneo Royal Gold , un torneo de todos contra todos de 12 hombres . [29] [30] [31] Al regresar al continente ganó el Abierto de Engadine en Suiza, perdió un desempate ante Max Faulkner en el Woodlawn International Invitational en Alemania Occidental y ganó el Abierto de Suiza en semanas sucesivas. [32] [33] [34] Al regresar a Nueva Zelanda, volvió a ganar el Torneo Caltex por delante de Kel Nagle . [35] Hacia finales de año jugó en el Abierto de Australia , terminando empatado en tercer lugar, y luego jugó en la Copa Canadá de 1962 en Argentina. [36] [37]
A partir de 1963, Charles jugó principalmente en el PGA Tour estadounidense . Ganó su primer evento del PGA Tour en abril de 1963, el Houston Classic , el primer evento del PGA Tour ganado por un golfista zurdo. [38] Tuvo otros tres resultados entre los 5 primeros y terminó el año en el puesto 27 en la lista de ganancias con $ 23,636. [39] [40] A fines de junio viajó a Gran Bretaña y fue tercero en el Dunlop Masters . [41] Dos semanas después, ganó el Open Championship en Royal Lytham y St. Annes . Después de cuatro rondas (68-72-66-71) su 277 estaba al nivel del estadounidense Phil Rodgers . Charles ganó el desempate de 36 hoyos por ocho golpes. [42] Más tarde en el año jugó en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , ganando el Torneo Wattie's y compitiendo en la Copa Canadá de 1963 en París. [43] [44]
Charles no ganó en el PGA Tour de 1964, pero tuvo cinco resultados entre los 5 primeros, incluido un tercer puesto en el US Open . [40] Terminó 17.º en la lista oficial de ganancias con $ 28,451. [39] Jugó relativamente pocos otros eventos, pero defendió su título del Open Championship, terminando empatado en el puesto 17, y jugó en la Canada Cup en Hawái. [6] [45] Charles tuvo un buen comienzo de temporada en 1965. Perdió en un desempate por el Lucky International Open , ganó el Tucson Open y fue subcampeón en el Jacksonville Open . [40] Más tarde en la temporada tuvo menos éxito y terminó 34.º en la lista de ganancias con $ 28,360. [39] Más tarde en el año jugó en algunos eventos en Europa, incluida la Canada Cup en Madrid, y en Nueva Zelanda, donde fue subcampeón en el New Zealand Open . [46] [47] Charles tuvo una temporada muy pobre en el PGA Tour de 1966. Su único resultado entre los 10 primeros llegó hacia el final de la temporada y solo ganó $8,472, para terminar en el puesto 87 en la lista oficial de ganancias. [39] [40] Mostró un regreso a la forma a fines de año, jugando bien en la Copa Canadá de 1966 en Japón y ganando cuatro eventos de siete en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , incluido el Abierto de Nueva Zelanda que ganó por 13 golpes. [48] [49] [50]
Charles mostró un regreso a la forma en 1967, con ocho resultados entre los 10 primeros en el PGA Tour de 1967 , incluyendo la victoria en el Atlanta Classic . [40] Terminó 11º en la lista de dinero con $ 72,468. [39] Jugó en la Copa del Mundo de 1967 en México, la pareja de Nueva Zelanda terminó segunda detrás de los Estados Unidos con Charles terminando segundo en la clasificación individual, empatado con Jack Nicklaus y detrás de Arnold Palmer . [51] Volvió a jugar en el circuito de Nueva Zelanda hacia finales de año, ganando tres eventos y siendo nuevamente el principal ganador de dinero. [52] Charles tuvo otra temporada exitosa en el PGA Tour de 1968, con una victoria en el Abierto de Canadá y otros seis resultados entre los 10 primeros en eventos oficiales. [40] Terminó 18º en la lista de dinero con $ 70,926. [39] Dos de sus resultados entre los 10 primeros fueron en el US Open y el Campeonato de la PGA, y también terminó segundo en el Open Championship. [6] Hizo su debut en el Piccadilly World Match Play Championship , perdiendo en la final ante Gary Player . [53] Jugó en la Copa del Mundo de 1968 en Italia, donde la pareja de Nueva Zelanda terminó séptima. [51] Obtuvo tres victorias en torneos más en el circuito de Nueva Zelanda 1968-69, incluido el Spalding Masters que ganó por 10 golpes con una puntuación de 260. [54]
Charles no ganó en el PGA en 1969, 1970 o 1971, pero continuó teniendo una serie de altos resultados, incluyendo 11 resultados entre los 10 primeros en 1969, 9 en 1970 y 8 en 1971. [40] Terminó 30º en la lista de dinero en 1969 con $59,734, 25º en 1970 con $70,854 y 41º en 1971 con $58,016. [39] Charles ganó el Piccadilly World Match Play Championship de 1969 venciendo a Gene Littler con un eagle en el hoyo 37 en la final. [55] Perdió en el desempate por el Greater New Orleans Open de 1970 . [56] Obtuvo más victorias en torneos en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , el Abierto de Nueva Zelanda a fines de 1970 y tres en la temporada 1971-72. [57] [58]
1972 y 1973 fueron años relativamente pobres en el PGA Tour con solo un resultado entre los 10 primeros cada temporada. [40] Terminó 97º en la lista de ganancias en 1972 con $ 21,809, y 108º en 1973 con $ 19,499. [59] A pesar de su falta de éxito en Estados Unidos, ganó varios torneos en todo el mundo. Ganó el John Player Classic y el Dunlop Masters en el European Tour de 1972 y el Scandinavian Enterprise Open en el tour en 1973. [60] Ganó el South African Open a principios de 1973 y el City of Auckland Classic y el New Zealand Open al final del año. [61] [62] [63] En 1972 hizo su última aparición en la Copa del Mundo en Australia. [64] Charles tuvo un mejor año en el PGA Tour de 1974 , ganando el Greater Greensboro Open y teniendo otros tres resultados entre los 10 primeros. [40] Terminó en el puesto 36 en la lista de ganancias con $65,226, aunque $44,000 de eso provinieron de su victoria. [59] También ganó el Swiss Open de 1974. [60]
Después de su temporada relativamente exitosa en el PGA Tour de 1974, Charles tuvo temporadas pobres en 1975 y 1976, ganando $7,226 y $3,769. A partir de 1977, solo jugó unos pocos eventos en el tour, y abandonó el tour en 1984. [40] En 1983 ganó el Tallahassee Open , un evento en el Tournament Players Series. [65] De 1977 a 1985 jugó con más frecuencia en el European Tour. Su mejor año fue 1978, cuando terminó 14º en la Orden del Mérito. No ganó en el tour en este período, pero fue subcampeón en el Benson and Hedges International Open de 1977 , el Greater Manchester Open de 1978 y el Benson and Hedges International Open de 1982. [66] Charles también ganó tres eventos en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , el Air New Zealand Shell Open a finales de 1978 y el Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda a principios de 1979 y principios de 1980. [67] [68] [69]
En 2007, a la edad de 71 años, Charles se convirtió en el golfista de mayor edad en superar el corte en un evento del European Tour , en el Michael Hill New Zealand Open . Charles hizo un 68 en la segunda ronda, superando su edad por tres golpes. [70] Tuvo una ronda final de 70 para terminar empatado en el puesto 23. [71]
Charles jugó en el Senior PGA Tour (ahora llamado PGA Tour Champions ) después de cumplir 50 años. [72] Tuvo mucho éxito en el tour con 23 títulos entre 1987 y 1996, y ganó más de $ 9 millones en el tour entre 1986 y 2008. [72] Fue el principal ganador de dinero en 1988 y 1989 y lideró el promedio de puntuación en 1988, 1989 y 1993. [72] Ganó el Senior British Open en 1989 y 1993. Desde 2002, el Senior British Open fue un evento oficial en el PGA Tour Champions, pero fue solo en 2018 que las victorias anteriores fueron reconocidas por el PGA Tour Champions como victorias oficiales en el tour, aumentando el total de Charles a 25. [73]
Charles fue un competidor regular en el Senior British Open desde su fundación en 1987. Además de ganar dos veces, fue subcampeón 6 veces entre 1987 y 2001. Durante este período, rara vez jugó en eventos del European Seniors Tour , pero como tuvo menos éxito en Estados Unidos, jugó más en torneos europeos. [74] Aparte de sus victorias en el Senior British Open, nunca ganó un evento senior europeo, aunque terminó subcampeón en el Wentworth Senior Masters 2007 a la edad de 71 años. [74] Además de sus victorias senior en Estados Unidos, Charles ganó varios otros eventos senior en todo el mundo, incluidos Sudáfrica, Japón y Australia. [72]
Charles fue el primer golfista zurdo en ser incluido en el Salón Mundial de la Fama del Golf , en la categoría de veteranos. Fue incluido en 2008. [75]
En diciembre de 1962, Charles se casó con Verity Joan Aldridge en Johannesburgo, Sudáfrica . Se conocieron tres años antes en el torneo de golf de la Commonwealth cuando se celebró en Sudáfrica. Los golfistas Denis Hutchinson y Bobby Verwey actuaron como padrinos de boda. [76] Tuvieron dos hijos, Beverly y David. [72] David es director de golf en los Estados Unidos. Es un exitoso diseñador de campos de golf que ha tenido una importante participación en el Formosa Country Club al este de Auckland , Millbrook en la ciudad turística de Queenstown y el campo The Dunes en Matarangi en la península de Coromandel . También fue consultor del campo Clearwater, cerca de Christchurch, diseñado por el arquitecto de golf John Darby.
Aunque Charles juega al golf como zurdo, es naturalmente diestro. [77]
Fuente: [83]
Récord en los playoffs del PGA Tour (1-2)
Fuente: [83] [84] [56]
Fuente: [60]
Récord en los playoffs del European Tour (0-1)
Fuente: [85]
Fuente: [61]
*Nota: Torneo acortado a 54 hoyos debido a la lluvia.
Récord de playoffs del Circuito de Golf de Nueva Zelanda (0-1)
Fuentes: [97]
Récord de playoffs de la Tournament Players Series (1-0)
Fuente: [65]
*Nota: El Pepsi Senior Challenge de 1988 se acortó a 36 hoyos debido a la lluvia.
Fuente: [83]
Récord en los playoffs del Senior PGA Tour (2-8)
Fuente: [83]
Récord de playoffs del European Seniors Tour (0-1)
Fuente: [99]
Fuente: [72]
Récord en los playoffs del PGA Tour de Australia (0-1)
1 Derrotó a Phil Rodgers en un desempate de 36 hoyos (Charles 69-71=140, Rodgers 72-76=148).
Aficionado
Profesional
CUT = no pasó el corte a mitad de camino (corte de la tercera ronda en el Campeonato Abierto de 1976)
WD = se retiró en
QF, SF = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por hoyos
"T" indica un empate por un lugar.
Fuente: [6] [7]
Aficionado
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