People's Computer Company (PCC) era una organización, un boletín informativo (el People's Computer Company Newsletter ) y, más tarde, una publicación cuasi periódica llamada Dragonsmoke . PCC fue fundada y producida por Dennis Allison , Bob Albrecht y George Firedrake en Menlo Park, California, a principios de los años 1970.
El primer boletín, publicado en octubre de 1972, [1] se anunciaba con la siguiente introducción:
"Las computadoras se usan principalmente contra las personas en lugar de para las personas; se usan para controlar a las personas en lugar de liberarlas; es hora de cambiar todo eso: necesitamos una... Compañía de Computadoras del Pueblo".
Fue publicado bimestralmente. [2] El nombre fue elegido en referencia al grupo de rock de Janis Joplin , Big Brother and the Holding Company . [1] [ ambiguo ] El boletín dejó de publicarse en 1981. [2]
PCC fue una de las primeras organizaciones en reconocer el potencial de Tiny BASIC en el incipiente campo de la informática personal cuando publicó la especificación de diseño de ese lenguaje en su boletín. Esto finalmente llevó al diseño de un intérprete que se publicó en una publicación, a la que llamaron Dr. Dobb's Journal of Tiny BASIC Calisthenics and Orthodontia, dedicada a Tiny BASIC . El título del boletín se cambió a Dr. Dobb's Journal of Computer Calisthenics & Orthodontia para el segundo número; la reacción popular finalmente condujo a la publicación de la revista informática Dr. Dobb's Journal (DDJ) [3] , que continuó publicándose hasta 2009.
El PCC fue una de las primeras organizaciones en reconocer y defender activamente el juego como una forma legítima de aprender . Publicó posiblemente el primer éxito de ventas en literatura sobre microcomputadoras, Le gusto a mi computadora cuando hablo BASIC [4] y Qué hacer después de presionar Volver . La empresa fue una de las primeras en proponer software sin derechos de autor y publicó gran parte del mismo en los libros mencionados anteriormente, en DDJ y en otra publicación periódica. Esa revista originalmente compartía el nombre de la empresa pero evolucionó y luego pasó a llamarse Recreational Computing . Se centró en publicar listados de códigos, principalmente para juegos , que los usuarios podían escribir a mano en sus primeros modelos (y algunos de fabricación casera) de computadoras personales . Como el código no tenía derechos de autor, los autores eran libres de estudiarlo, adaptarlo, reescribirlo y desarrollarlo. Lo mismo ocurrió con el código más orientado a sistemas publicado en DDJ. Esta práctica sin derechos de autor supuso un impulso significativo para el creciente conjunto de software y aplicaciones de microcomputadoras, y para la base general de conocimientos y el desarrollo de mejores prácticas en la joven industria.
¡El PCC también fomentó las actividades de su organización infantil, ComputerTown USA! Eso formalizó el activismo de larga data del PCC en torno a la alfabetización informática general . En una época en la que muchas computadoras todavía se guardaban en salas limpias , el PCC las llevaba a bibliotecas, escuelas primarias y comunidades de personas mayores. Sus actividades alentaron la exploración práctica y el simple hecho de probar cosas. El lenguaje de programación Logo y los gráficos de tortugas brindaron a algunos usuarios su primera experiencia de controlar algo en la pantalla de una computadora. El personal del PCC percibía comúnmente la fobia a la computadora como una barrera para el aprendizaje en un número significativo de usuarios, incluso en una gran mayoría de algunas poblaciones durante esos primeros años. ¡El departamento de Asuntos Comunitarios de Apple Computer utilizó ComputerTown USA! desarrollar un plan de estudios y llevar a cabo capacitaciones intensivas para las organizaciones sin fines de lucro que reciben subvenciones de hardware y software de Apple.
Como una de sus principales contribuciones filosóficas, People's Computer Company reconoció en la informática personal un gran potencial para el empoderamiento individual y la mejora social. Vio que las PC podían aportar las mismas ventajas a quienes se veían obstaculizados por la raza, la clase y las circunstancias que a quienes tenían más ventajas. Creía que un bien común digital podría conducir a una mayor mezcla de individuos de diversos grupos sociales. Admitía los primeros modelos de redes de ordenadores personales mediante líneas telefónicas . En retrospectiva, podría considerarse uno de los primeros contribuyentes a lo que ahora se conoce como neutralidad de la red y una Internet fundamentalmente no comercial y libre de clases . [ ¿ investigacion original? ]
La historia de PCC y su papel en la evolución de la computadora personal se describió en el libro de Steven Levy , Hackers: Heroes of the Computer Revolution . [5] En el libro de Levy, se examinan algunos de los valores y la ética de los fundadores del PCC, particularmente la ética común entre los miembros de la comunidad hacker.