La boa cubana ( Chilabothrus angulifer ), [1] [3] también conocida como boa arbórea cubana [4] y por los lugareños como Majá de Santa María , es una especie de serpiente muy grande de la familia Boidae . Con longitudes superiores a los 5 m (16 pies) y una constitución relativamente pesada, la boa cubana es una de las serpientes más grandes de América del Norte. La especie es originaria de Cuba y algunas islas cercanas. Actualmente no se reconoce ninguna subespecie .
El nombre del género Chilabothrus proviene del griego cheilos , que significa "labio", á "sin" y Bothros "hoyos". [5] El nombre específico proviene de la palabra latina angirlus , que significa "ángulo", probablemente en referencia a las formas angulares de los elementos principales del patrón dorsal. [6]
C. angulifer se encuentra en Cuba y en islas adyacentes , incluida la Isla de la Juventud (anteriormente llamada Isla de Pinos), el Archipiélago de Canarreos (Cayo Cantiles), el Archipiélago de Colorados frente a la costa norte de Pinar del Río , la Sabana- Archipiélago de Camagüey ( Cayo Guajaba y Cayo Sant María). La localidad tipo dada es "Cuba". [2] [3]
El hábitat natural preferido de C. angulifer son los bosques de diversas variedades (bosque lluvioso, bosque nuboso, bosque siempre verde, bosque semicaducifolio, bosque espinoso, bosque de matorral costero), en altitudes desde el nivel del mar hasta 1214 m (3983 pies). También se ha encontrado en plantaciones de caña de azúcar. [1]
La presencia de fosas labiales, la cola más corta de todo el género y supralabiales separados del ojo hacen que la boa cubana sea la especie menos derivada del género Chilabothrus . [5] También es el miembro más grande de Chilabothrus . La boa cubana tiene un cuerpo bastante macizo, de un tamaño típico de una boa o una pitón de longitud mucho mayor. [7]
C. angulifer es la serpiente más grande de Cuba y las Indias Occidentales , con ejemplares que superan los 5 m (16 pies) de largo y los 30 kg (66 libras) de peso. [8] El individuo más grande medía 5,65 m (18,5 pies) de largo y se estimaba en más de 40 kg (88 lb) de masa. [8] Gundlach (1875, 1880) afirmó que había visto individuos de aproximadamente 6,4 m (21 pies) de longitud total. [7] También mencionó que un individuo grande mantenido en cautiverio por él tenía una longitud de 4,57 m (15,0 pies) y fue recolectado en el Pantano de Zapata , Provincia de Matanzas . [7] Rodríguez (1876) comentó que los especímenes más grandes pueden crecer hasta 5,49 m (18,0 pies) de largo y 25 a 28 cm (9,8 a 11,0 pulgadas) de diámetro. [7] Sin embargo, en promedio C. angulifer alcanza 3,66 m (12,0 pies) de longitud total. [7]
Coloración marrón con un patrón de manchas rómbicas escalonadas de color marrón oscuro. Patrón dorsal de 42 a 65 marcas adpresas, anguladas, de color marrón oscuro a negro sobre un fondo de color amarillento a amarillo tostado, pero a menudo (oeste de Cuba) sin ningún color oscuro en el patrón dorsal y patrón compuesto por un número indeterminado de marcas de color marrón medio a tostado pálido. , marcas muy fusionadas; cola sin patrón arriba, o con hasta 12 marcas dorsales más oscuras. [3]
C. angulifer posee filas de escamas dorsales en la parte media del cuerpo 53–69; escamas ventrales 272–292 en machos, 268–290 en hembras; escamas subcaudales 45 a 55 en machos, 46 a 54 en hembras; ventrales + subcaudales 321–347 en machos, 316–339 en hembras; escamas supralabiales separadas del ojo; Fórmula de escala de cabeza* 3–3–4. [3] C. angulifer se diferencia de la mayoría de las otras especies del género en que generalmente está completamente separada de los supralabiales por una fila de lorilabiales y algunos subcaudales. [5]
A pesar de su gran tamaño, las boas cubanas son semiarbóreas y trepan bastante bien. [5] Por lo general, son solitarios y a veces se cruzan durante la temporada de apareamiento.
C. angulifer es un superdepredador terrestre en Cuba junto con el cocodrilo cubano y las aves carnívoras. [8] Dependiendo de la edad, el tamaño y la salud, las presas pueden variar desde anuros , lagartos , serpientes , tortugas , aves acuáticas ( Gruiformes ), aves rapaces en libertad ( Accipitriformes , Cathartiformes ), aves del bosque ( Columbiformes , Cuculiformes , Passeriformes ), enjauladas. aves ( Columbiformes , Galliformes , Falconiformes , Passeriformes , Psittaciformes ), aves de corral ( Anseriformes , Galliformes), murciélagos , bóvidos , cerdos , carnívoros , conejos , jutías y ratas . Como resultado de datos de la literatura y estudios de campo, se registraron 351 presas en 49 taxones diferentes obtenidos de 218 serpientes. Los de sangre caliente ( mamíferos y aves ) constituían el 96%, mientras que los de sangre fría ( reptiles y anfibios ) sólo el 4%. Los mamíferos constituían el 54,7% del total de presas consumidas, seguidos por las aves (41,3%), mientras que los anfibios (2%) y los reptiles (2%) constituían sólo una pequeña parte de la dieta. [8] Las especies de presa consumidas con mayor frecuencia fueron aves domésticas ( Gallus domesticus ) (24,8%), jutías de Desmarest ( Capromys pilorides ) (14,5%), dos especies de murciélagos ( murciélago frugívoro jamaicano , Artibeus jamaicensis : 8,8%; flor cubana murciélago , Phyllonycteris poeyi : 6,0%), y ratas negras ( Rattus rattus ) (7,7%).
C. angulifer es vivíparo . [1] [3] Las hembras se reproducen cada dos años y tardan cinco o más años en madurar. La temporada de apareamiento suele ser de abril a junio. [5] Los machos se aparearán cada año y participarán en combates ritualizados. El tamaño, no la edad, determina la capacidad de reproducción de la hembra. La gestación en la naturaleza suele durar entre 150 y 180 días. [5] La duración de la gestación parece reflejar las temperaturas a las que están expuestas las hembras mientras están grávidas. El parto normalmente tiene lugar en septiembre y octubre. El tamaño de las camadas varía entre 2 y 22 crías en la naturaleza. Parece haber una correlación entre el tamaño de la hembra y el tamaño de la camada/neonato: cuanto más grande es la hembra, más grandes son las camadas y los bebés. [5] Los C. angulifer neonatales se encuentran entre los más grandes de la familia (505–646 mm SVL, 80–237 g). Sólo la Boa constrictor neonatal y el Eunectes murinus tienen tamaños comparables. [8]
C. angulifer alcanza la maduración para la reproducción a los tres años en los machos y a los cinco años en las hembras. Las serpientes cautivas alcanzan la madurez reproductiva en tamaños más grandes que las serpientes no cautivas. [9]
En estado salvaje, las boas cubanas pueden vivir más de 30 años. Aunque todavía no se comprende bien el potencial reproductivo, los estudios a largo plazo están cuantificando los datos faltantes o no concluyentes. En cautiverio, los ejemplares se reproducían continuamente a partir de los 30 años. [5]
C. angulifer fue clasificada como "Preocupación menor" (LC) en 2021. [1]
