Blue Thunder es el helicóptero de la película y serie de televisión estadounidense de los años 80. La aeronave ficticia era un helicóptero Gazelle de Aérospatiale modificado .
Para filmar Blue Thunder , los productores emplearon dos ejemplares del helicóptero utilitario ligero Aérospatiale SA-341G Gazelle de fabricación francesa , números de serie 1066 y 1075, ambos construidos en 1973. Después de que se realizó la película y la serie de televisión, ambos helicópteros fueron vendidos a Michael E. Grube, un recolector de salvamento de aviación en Clovis, Nuevo México. Algún tiempo después, alrededor de 1985, uno de los helicópteros tuvo un pequeño papel en el episodio piloto de MacGyver , que presentó al helicóptero con un trabajo de pintura diferente, se quitaron los micrófonos, se quitó el paquete de videovigilancia dejando pilones de montaje vacíos en su lugar y el número en el costado se cambió de "02" a "51". [1]
Grube luego alquiló el s/n 1066 (ex-N51BT [2] ) a una compañía cinematográfica que estaba filmando Amerika , una miniserie de televisión de ABC sobre la ocupación soviética de los Estados Unidos; los helicópteros fueron pintados de negro con una franja trasera roja y numeración, se instalaron lanzamisiles en los pilones y se quitaron los micrófonos de vigilancia en ambos. Después de que Grube recuperó el 1066, lo desmanteló y lo vendió por partes. [3]
El segundo, s/n 1075 (ex-N52BT [4] ), fue desguazado en 1988. [3] Se construyó un tercer modelo de exhibición estática para primeros planos con los actores; se almacenó en el exterior y, tras su deterioro, se desguazó en 2009. [3] La cabina atornillada del helicóptero original solía ser visible en la visita guiada al estudio de rodaje de MGM en Florida. No ha estado presente en el "cementerio de chatarra" al menos desde 2005. [5]
Para la película, los Gazelle SA-341G fueron modificados con piezas atornillables y una cubierta inspirada en el AH-64 Apache . Se utilizaron dos helicópteros en el rodaje de la película, uno para las acrobacias reales (una "mula de acrobacias"), otro como respaldo en caso de que el otro quedara en tierra por mantenimiento. Las acrobacias fueron pilotadas por Jim Gavin. [3]
Los helicópteros fueron adquiridos por Columbia Pictures y llevados a Cinema Air en Carlsbad, California, donde fueron modificados en gran medida para la película. Estas alteraciones hicieron que los helicópteros fueran tan pesados que se tuvieron que emplear varios trucos para que parecieran rápidos y ágiles en la película. Por ejemplo, la maniobra de rizo de 360° al final de la película fue realizada por un modelo de radiocontrol a escala 1/6 . [3] (Esta aeronave fue construida y volada por el modelista y fabricante de helicópteros RC John Simone Jr.) [3]
Descrito en la película como un avión con una armadura "NORDOC-NATO" de 25 mm. El Blue Thunder tenía una torreta en la barbilla con un cañón rotatorio eléctrico de seis cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) capaz de disparar 4000 balas por minuto. [6] La vigilancia utilizaba dos focos Nitesun montados en la mejilla, [6] un termógrafo infrarrojo y una cámara de televisión aérea con zoom de 100:1 y capacidad de visión nocturna. [6] Las cámaras alimentaban una cinta de vídeo de 19 mm ( 3 ⁄ 4 pulgadas ) , con un compartimento en la panza del avión. Los captadores de audio externos eran capaces de oír "un pedo de ratón a dos mil pies". [6] Un "modo susurro" le otorgaba la capacidad de operar en silencio. También tenía un "impulso de turbina", una función de impulso de turbo que le daba al Blue Thunder una mayor velocidad; en la película se utilizó para ayudar a realizar un bucle de 360°.
El cañón de Blue Thunder estaba controlado por un casco Harrison [6] junto con un "Sistema de Control de Fuego Harrison", llamado así por uno de los diseñadores de utilería de efectos especiales. El costo del proyecto fue descrito como US$5 millones. [6]
La torreta del cañón controlada por el casco y el sistema de adquisición y designación de objetivos y visión nocturna del piloto (TADS/PNVS) son similares a los del AH-64 Apache , que utiliza un "sistema integrado de visión en casco y pantalla" ( IHADSS ), en el que los sensores montados en el morro y el cañón de cadena de 30 mm están vinculados al casco del artillero.