El Agujero Azul es un lugar de buceo en el sureste del Sinaí , a pocos kilómetros al norte de Dahab , Egipto , en la costa del Mar Rojo .
El Blue Hole es un sumidero submarino , con una profundidad máxima dentro del agujero de poco más de 100 m (328 pies). Hay una abertura poco profunda al mar de unos 6 m (20 pies) de profundidad, conocida como "la silla de montar", y un túnel de 26 m (85 pies) de largo, conocido como "el Arco", cuyo techo está a una profundidad de 55 m (181 pies) y cuyo fondo cae al llegar al lado del mar a unos 120 m (394 pies). [1] En el lado del mar, el fondo cae abruptamente a más de 1.000 metros (3.300 pies). El agujero y el área circundante tienen una abundancia de corales y peces de arrecife . [2] El Blue Hole es popular para el buceo en apnea debido a la profundidad directamente accesible desde la orilla y la falta de corriente.
Se dice que este sitio de buceo es el que registra la mayor cantidad de muertes de buceadores en el mundo, con estimaciones de entre 130 y 200 muertes en los últimos años. [2] [3] [4] No se entienden claramente las razones por las que este sitio tiene un número tan alto de muertes. [2]
Históricamente, las tribus beduinas que habitaban la zona evitaban el Blue Hole . [ cita requerida ]
La península del Sinaí estuvo ocupada por Israel desde la Guerra de los Seis Días de 1967 hasta que Israel la devolvió a Egipto en virtud del tratado de paz entre Egipto e Israel en 1979. Durante la ocupación israelí, el Blue Hole adquirió una importante reputación internacional como sitio de buceo. En 1968, un grupo de buceadores israelíes liderados por Alex Shell fueron los primeros en bucear en el agujero con equipo de buceo moderno . Durante la inmersión, notaron el arco submarino. [ cita requerida ]
Desde 1982, el Blue Hole se ha vuelto muy concurrido y los buceadores recreativos lo visitan casi todos los días. Los centros de buceo locales llevan a buceadores debidamente calificados a 30 m (nivel AOW o CMAS** ) en los sitios El Bells o Bells to Blue Hole. La entrada a Bells se encuentra en la orilla más adelante del Blue Hole. [5] A 26 m en la parte inferior de Bells hay un mini arco que no debe confundirse con el arco del Blue Hole en sí. La inmersión es entonces una inmersión de pared que finaliza cruzando la silla de montar del Blue Hole a una profundidad de 7 m. Los buceadores recreativos no llegan a ver el arco del Blue Hole cuando realizan la inmersión de Bells to Blue Hole. [ cita requerida ]
El Blue Hole en sí no es más peligroso que cualquier otro sitio de buceo del Mar Rojo, pero bucear a través del Arco, un túnel sumergido que se encuentra dentro del sitio del Blue Hole, es una inmersión extrema que ha resultado en muchos accidentes y muertes. El número de muertes en el Blue Hole no se registra con precisión; una fuente estima que 130 buceadores murieron durante el período de quince años de 1997 a 2012, con un promedio de más de ocho por año, otra afirma que hasta 200. [2] [3] [4] Esto incluye algunas muertes por esnórquel en la superficie no relacionadas con el buceo en el Arco. [6] La Cámara Egipcia de Buceo y Deportes Acuáticos ahora coloca un policía en el Blue Hole para asegurarse de que los buceadores buceen con un guía certificado que se asegurará de que se sigan los procedimientos de seguridad. [ cita requerida ]
El techo del Arco tiene una profundidad de 55 m (170 pies), lo que requiere un entrenamiento y un equipo adecuados, ya que 40 metros se considera generalmente el límite para el buceo recreativo. El Arco presenta pocos problemas para los buceadores técnicos competentes y equipados adecuadamente. El principal desafío es la gestión del gas, ya que cualquier retraso o error a esta profundidad, además del tiempo para sortear la sección horizontal, necesitará más de un solo tanque de gas respirable para hacerlo de manera segura. Si el gas no se planifica cuidadosamente, el buceador puede carecer de gas suficiente para las paradas de descompresión o quedarse sin gas por completo.
Las principales razones que se han sugerido para la tasa de accidentes incluyen que:
Una muerte notable fue la de Yuri Lipski, un instructor de buceo ruso de 22 años , el 28 de abril de 2000 a una profundidad de 115 metros después de un descenso incontrolado. [2] [7] Lipski llevaba una cámara de vídeo, que filmó su muerte. Esto la ha convertido en una de las muertes de buceo más conocidas del mundo. [3] El video muestra a Lipski en un descenso involuntario y descontrolado, finalmente aterrizando en el fondo del mar a 115 metros, donde entra en pánico, se quita el regulador e intenta llenar su compensador de flotabilidad , pero no puede elevarse. A 115 m habría estado sujeto a una narcosis grave por nitrógeno , que puede haber afectado su juicio, inducido alucinaciones y causado pánico y confusión . Lipski tenía un solo tanque que se supone era de aire .
El cuerpo de Lipski fue recuperado al día siguiente por Tarek Omar, uno de los buceadores de aguas profundas más destacados del mundo, a petición de la madre de Lipski. [3] [7] Omar había advertido previamente a Lipski en dos ocasiones que no intentara bucear. [3] En el fondo, Omar encontró la cámara del casco de Lipski, todavía intacta. El vídeo que contenía está disponible en YouTube, titulado "Fatal Diving Accident Caught On Tape" [4] . Omar dice:
Dos días después de que recuperamos sus restos y le entregamos [a su madre] sus pertenencias y equipo, ella vino a mí para pedirme que la ayudara a desmontarlos para poder empaquetarlos. La cámara debería haber estado dañada o incluso rota por completo porque la había encontrado a una profundidad de 115 metros, y solo está diseñada para resistir 75 metros; pero, para mi sorpresa, la cámara seguía funcionando. La pusimos en marcha y su madre estaba allí. Lamento que su madre tenga esto para siempre... Si hubiera sabido que existían las imágenes, las habría inundado. Creo que lo que realmente me molestó y me entristeció fue que su madre las tuviera ahora: tiene las imágenes de su propio hijo ahogándose.
— Tarek Omar [7]
Los documentales sobre las muertes de buceadores en el Blue Hole incluyen:
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