Bloom Energy es una empresa pública estadounidense con sede en San José, California . Fabrica y comercializa pilas de combustible de óxido sólido que producen electricidad in situ. La empresa se fundó en 2001 y salió de su modo oculto en 2010. Recaudó más de mil millones de dólares en financiación de capital de riesgo antes de salir a bolsa en 2018. Sus pilas de combustible están subvencionadas por programas de incentivos gubernamentales para la energía verde. En 2020, Bloom había instalado unos 600 megavatios de pilas de combustible.
Historia corporativa
Bloom Energy fue fundada en 2001 [4] bajo el nombre de Ion America antes de ser rebautizada como Bloom Energy en 2006. [5] La empresa trabajó en secreto durante 8 años antes de salir de su modo oculto en 2010. [5] Según el San Francisco Chronicle, ese año Bloom tuvo "una fiesta de presentación repleta de políticos y la élite de Silicon Valley". [4] [6] La empresa apareció en 60 Minutes y recibió el apoyo de figuras políticas. [7] En ese momento, Bloom había recaudado 400 millones de dólares en financiación y tenía 300 empleados.
Bloom Energy tiene sus orígenes en el trabajo realizado por KR Sridhar en relación con la creación de una tecnología para convertir los gases atmosféricos marcianos en oxígeno para propulsión y soporte vital. Sridhar y su equipo construyeron una célula electroquímica para la NASA capaz de producir aire y combustible a partir de la electricidad generada por un panel solar.
En 2011, Bloom fue valorada en 2.900 millones de dólares. [8] [9] Inicialmente, la empresa producía alrededor de un aparato de pila de combustible por día [10] antes de abrir una fábrica en Newark, Delaware en abril de 2012. [11] En 2013, recaudó 1.100 millones de dólares en financiación, [2] a lo que siguieron rondas de financiación adicionales en 2014 y 2015. [2]
Los ingresos de Bloom crecieron rápidamente, pero no fue rentable; en algunos años perdió más de 200 millones de dólares. [4] [12] En 2011, Bloom comenzó a vender la electricidad producida por sus unidades, en lugar de las unidades en sí, asumiendo los costos de fabricación de las celdas de combustible. [13] [14] [12] Un subsidio federal para celdas de combustible expiró en 2016 [9] y el Programa de Incentivos de Autogeneración de California se interrumpió el año siguiente [9] [15] ya que el estado centró sus subsidios en las baterías. [6]
Los subsidios federales se restablecieron en 2018. [9] Bloom presentó una oferta pública inicial en julio, declarando que no esperaba ser rentable en el corto plazo y revelando un acuerdo legal con algunos de sus inversores. [2] [16] [17] Más tarde ese año, Bloom trasladó su sede a San José. [18]
En los primeros dos años desde su IPO, las acciones de Bloom perdieron casi el 50% de su valor; la compañía no ha sido rentable en sus primeros 19 años de operación y había recaudado más de 1.700 millones de dólares en capital. [19]
En julio de 2019, la corporación Duke Energy anunció la intención de adquirir una cartera de proyectos de tecnología de celdas de combustible distribuidas de Bloom Energy. [20] [21]
Productos y servicios
Durante la pandemia de COVID-19 , Bloom Energy renovó ventiladores para el estado de California para utilizarlos en el tratamiento del virus en 2020.
Bloom Energy produce generadores de energía de pilas de combustible de óxido sólido llamados Bloom Energy Servers que utilizan gas natural o biogás como combustible. [9] [22] Según The New York Times , las pilas de combustible de óxido sólido se consideran "la tecnología de pilas de combustible más eficiente pero tecnológicamente más desafiante". [23] En lugar de metales preciosos, las pilas de combustible de Bloom Energy utilizan obleas hechas de arena que se tiñen con tinta patentada. [22] [23] A medida que el combustible pasa sobre las obleas de arena, se mezcla con oxígeno, creando una reacción química que produce electricidad. [23] [24] La reacción química tiene lugar a unos 800 grados Celsius (1.500 grados Fahrenheit). [5] [24]
Bloom vende la energía de las unidades por un precio entre un 5 y un 15 % inferior al que obtendría comprando energía de la red, en lugar de vender las unidades mismas. [4] [25] Los generadores se utilizan normalmente en edificios grandes, instalaciones de fabricación o centros de datos para producir energía en el lugar. [18] [25]
Las celdas de combustible están alojadas en gabinetes de metal. [12] Cada una produce alrededor de 200 a 300 kilovatios de electricidad. [4] A partir de 2018, Bloom había instalado alrededor de 300 megavatios de unidades. [26] Los datos del estado de Delaware encontraron que las celdas de combustible de Bloom producen alrededor de 823 libras de dióxido de carbono por megavatio hora. [27] Esto es menos que las ~1,000 libras producidas cuando la energía se toma de la red eléctrica, pero más que el 777 que Bloom solía anunciar sin tener en cuenta la disminución de la eficiencia de los electrodomésticos con el tiempo. [27] A partir de datos de 2018, la Administración de Información Energética de EE. UU. informa que el carbón produce 2210 libras de CO 2 por megavatio hora y el gas natural 920 libras por megavatio hora. [28]
Comparación de costos
En 2013, [actualizar]la electricidad producida con pilas de combustible costaba aproximadamente 0,15 dólares por kilovatio-hora. En comparación, la energía generada con carbón costaba entre 0,07 y 0,15 dólares, y la energía generada con gas natural, entre 0,06 y 0,09 dólares. [29]
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Enlaces externos
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