Bloodchild and Other Stories es la única colección dehistorias y ensayos de ciencia ficción escrita por la escritora estadounidense Octavia E. Butler . Cada historia y ensayo incluye un epílogo de Butler. "Bloodchild", la historia que da título al título, ganó el Premio Hugo y el Premio Nebula . Se publicó por primera vez en 1995. La edición ampliada de 2005 contiene las historias adicionales "Amnistía" y "El libro de Marta".
"Bloodchild" fue la ganadora del Premio Nebula de 1984 a la Mejor Novela , el Premio Hugo de 1985 a la Mejor Novela , el Premio Locus de 1985 a la Mejor Novela y el Premio Science Fiction Chronicle de 1985 a la Mejor Novela. Fue publicado en la revista Science Fiction de Isaac Asimov en 1984, en Bloodchild and Other Stories, Four Walls Eight Windows en 1995 y por Seven Stories Press en 1996 y 2005. [1]
Gan, el joven macho Terran elegido por la protagonista femenina Tlic, T'Gatoi, acepta su destino inminente de ser el anfitrión de sus huevos y ofrece su cuerpo por amor, rabia y desesperación:
"Sabía qué hacer, qué esperar. Me lo habían dicho toda mi vida. Sentí el pinchazo familiar, narcótico, levemente agradable. Luego el sondeo ciego de su ovipositor. La punción fue indolora, fácil".
Mayordomo, "Bloodchild", 27.
"Bloodchild" describe el vínculo inusual entre una raza de formas de vida llamada Tlic y una colonia de humanos que escaparon de la Tierra y se establecieron en el planeta Tlic. Cuando los Tlic se dan cuenta de que los humanos son excelentes huéspedes para los huevos de Tlic, establecen la Reserva para proteger a los humanos y, a cambio, exigen que cada familia elija un niño para la implantación.
La historia está narrada por Gan, un joven elegido antes de nacer para llevar los huevos de una hembra Tlic llamada T'Gatoi. Gan y sus hermanas perciben ser anfitriones como un privilegio; sin embargo, su hermano mayor Qui no está de acuerdo, ya que fue testigo del nacimiento de un N'Tlic cuando era joven. La propia opinión de Gan cambia cuando se ve obligado a ayudar a T'Gatoi a realizar una cesárea de emergencia a un macho N'Tlic preñado llamado Bram Lomas, quien, abandonado por su Tlic, está siendo devorado vivo por sus larvas nacidas . Gan usa un rifle ilegal para matar un achti, un animal grande que se mantiene en la Reserva, para proporcionar sustento a las larvas.
Después de presenciar la cirugía gráfica, Gan tiene dudas sobre ser anfitrión y considera el suicidio en lugar de la impregnación. Le pregunta a T'Gatoi sobre la relación entre los humanos y los Tlic. T'Gatoi, que debe comenzar a poner sus primeros huevos esa noche, le pregunta a Gan si debería embarazar a la hermana de Gan. Sin embargo, Gan acepta la fecundación con la condición de que T'Gatoi permita a la familia quedarse con el arma ilegal. Mientras T'Gatoi deja embarazada a Gan, ella le promete amorosamente que cuidará de él y nunca lo abandonará.
En varias entrevistas y en su epílogo de "Bloodchild", Butler explica las motivaciones detrás de la creación de la historia. Escribió "Bloodchild" para explorar su miedo a que los insectos parásitos invadan su cuerpo, específicamente el moscardón . También pretendía representar la experiencia del embarazo de un hombre humano, incluidos los riesgos físicos y el desarrollo de sentimientos maternos hacia su descendencia alienígena. Esto resultó en la creación de una historia sobre una relación simbiótica amorosa entre dos especies muy diferentes, que Butler enfatiza que no trata sobre la esclavitud a pesar de las interpretaciones de algunos críticos. [2] Por último, Butler quería abordar el tema del "pago del alquiler" en la emigración humana al espacio, y la necesidad de un quid pro quo o "adaptación" en lugar de repetir los tropos colonialistas de la ciencia ficción tradicional. [3] [4] [5] [6] [7]
La crítica Jane Donawerth observa que "en este cuento... el narrador/héroe adolescente convencional es castigado con violación, incesto, explotación reproductiva por parte de la raza dominante y anticipación de un doloroso parto por cesárea, y se espera que le guste". ya que en muchas culturas se espera que las mujeres cumplan con su opresión". Específicamente, el narrador asume el papel de esclavas negras en los Estados Unidos, que fueron "obligadas a llevar a la descendencia de una raza alienígena". [8] Kristen Lillvis sostiene además que esta referencia a la esclavitud reproductiva histórica permite al narrador masculino tener "acceso al poder del amor maternal" que sigue la "tradición de autoridad materna no fálica que se desarrolló a partir de las experiencias de las mujeres negras durante la esclavitud". [9]
María Ferrández San Miguel ve las relaciones entre los Terran y los Tlics como una forma de estrés traumático continuo (CTS). [10] Ferrández cita un artículo de 2013 del Journal of Peace Psychology sobre la investigación del CTS realizada por profesionales de la salud mental que investigaron el impacto del apartheid en Sudáfrica durante la década de 1980. La residencia de los Terran en la Reserva crea una amenaza percibida a su supervivencia, lo que lleva a una relación simbiótica entre las dos especies basada en el miedo. [11]
Ganador del premio Science Fiction Chronicle Reader de 1987 y nominado al premio Nebula de 1987 a la mejor novela corta, [1] The Evening and the Morning and the Night explora un mundo donde una enfermedad genética ha provocado la aparición de una nueva casta social. Décadas después de la introducción de una cura exitosa contra el cáncer, se revela que los hijos de sus usuarios desarrollan la "enfermedad de Duryea-Gode", un peligroso trastorno genético que causa la "deriva", un estado disociativo caracterizado por psicosis violenta y autolesiones. La aparición de los síntomas es inevitable, pero puede retrasarse restringiéndose a una dieta mínima. La increíble violencia causada por los pacientes con DGD que experimentan deriva ha provocado que la sociedad rechace a las personas con esta enfermedad.
La historia corta sigue a Lynn, una paciente con DGD de segunda generación, mientras visita Dilg, un retiro diseñado específicamente para albergar de forma segura a pacientes con DGD que experimentan deriva y controlarlos fomentando el comportamiento creativo y la expresión artística.
Publicado en Chrysalis 4 en 1979; en Bloodchild and Other Stories, Four Walls Eight Windows en 1995; por Seven Stories Press en 1996 y 2005. [1]
"Near of Kin" relata una discusión entre una niña y su tío. Habiendo perdido recientemente a su madre, la niña le confía a su tío la falta de relación que tenía con su madre, ya que fue abandonada para ser criada por su abuela. La niña y su tío hablan de un secreto familiar que la niña consideró la justificación de su abandono. Compara su apariencia y personalidad con la de su tío, buscando confirmación de que ella era su hija. Con este conocimiento, la niña encuentra comprensión por su abandono y abandono.
En su epílogo, Butler explica que las influencias de "Near of Kin" provienen de su origen bautista y de historias bíblicas incestuosas como las de las hijas de Lot, la hermana-esposa de Abraham y los hijos de Adán teniendo relaciones sexuales con las hijas de Eva.
Ganador del premio Hugo de 1984 a la mejor historia corta , [1] "Speech Sounds" explora un universo donde un virus ha erradicado el habla.
Publicado en Clarion en 1971, [1] "Crossover" cuenta la historia de una mujer solitaria que trabaja en un trabajo insatisfactorio en una fábrica y lucha contra la dependencia del alcohol. Durante los tres meses de encarcelamiento de su pareja, la protagonista reflexionó sobre la posibilidad del suicidio, pero finalmente no lo llevó a cabo. En cambio, su comportamiento se vuelve cada vez más autodestructivo a medida que recurre al alcohol como medio para afrontar y escapar de la realidad de su vida. Las frecuentes visitas de la protagonista a la licorería son indicativas de su dependencia del alcohol para aliviar sus luchas.
En el epílogo, Butler explica cómo los personajes de "Crossover" fueron influenciados por sus viejos y aburridos trabajos y las personas extrañas que conoció mientras los hacía, así como por sus propios temores de fracasar como escritora.
Publicado en SciFi.com , 22 de enero de 2003; [12] posteriormente incluido en Bloodchild and Other Stories , Seven Stories Press en 2005. [1]
En "Amnistía", Noah, el personaje principal, se reúne con posibles empleados humanos de las Comunidades, una especie alienígena que se ha apoderado de las zonas desérticas de la Tierra. Noah, que fue secuestrada por las comunidades cuando era niña, intenta convencer a los humanos de que superen su miedo a los extraterrestres para poder prosperar junto a ellos. Durante su presentación, Noah compara sus experiencias tanto con las comunidades como con los humanos. A pesar de haber sido tratada como un experimento de laboratorio por los extraterrestres, Noah declaró que nunca enfrentó tanta crueldad como cuando su propio gobierno la capturó después de ser liberada por las Comunidades. Como resultado de sus experiencias tanto con extraterrestres como con humanos, Noah se ha convertido en una de los treinta "traductores" que participan en el proceso envolvente que permite la comunicación con las comunidades y también refuerza un vínculo entre humanos y extraterrestres.
En su epílogo a "Amnistía", Butler explica que la historia se inspiró en el encarcelamiento injusto del Dr. Wen Ho Lee por espionaje por parte del gobierno de Estados Unidos.
Uno de los temas principales de "Amnistía" es el miedo, sobre todo el miedo que los humanos tienen a las comunidades alienígenas. Claire Curtis analiza este miedo como un sentimiento natural y bastante abrumador. Ella afirma que los humanos hacemos cosas simplemente por miedo, ya sea miedo por los demás, miedo por nosotros mismos, miedo a lo desconocido o, más importante, miedo a lo conocido. "Amnistía" explora la idea de que la gente tiene tanto miedo de las Comunidades simplemente porque los humanos no saben quiénes son los extraterrestres, cómo funcionan o cuáles son sus intenciones. Es por miedo que los humanos recurren a la destrucción en lugar de a la colaboración. [13] Elisa Edward también analiza cómo la raza humana teme su existencia y cómo el miedo se convierte en ira y frustración hacia las comunidades. [14]
Uno de los temas más discutidos en "Amnistía" es el uso de la violencia tanto por parte de las comunidades extranjeras como del gobierno de Estados Unidos contra Noah. Sin embargo, las comunidades alienígenas dejaron de utilizar la violencia contra los humanos una vez que aprendieron más sobre ellos. Elisa Edwards señala el comportamiento violento del gobierno estadounidense hacia los "colaboradores" de las comunidades alienígenas. Como ella explica, la violencia es aceptable cuando se utiliza para "el bien mayor de la humanidad". Ella analiza este comportamiento violento como un medio para que el gobierno de Estados Unidos proteja a la humanidad y asegure su supervivencia. Noah, considerado un traidor y un colaboracionista, tuvo que soportar torturas físicas y psicológicas en manos del gobierno de Estados Unidos porque estaba dispuesto a actuar de forma poco ética con los humanos para destruir a sus enemigos. [14]
Otro tema que define muchos aspectos del cuento "Amnistía" es la necesidad humana de dominación, que Sarah Outterson describe como el principal problema al que se enfrenta la raza humana. Nunca existe una preocupación por el aprendizaje o la colaboración entre las dos especies, sólo el miedo abrumador de la "inminente destrucción de la raza humana tal como la conocen". [15]
Publicado en SciFi.com , 21 de mayo de 2003; [16] posteriormente incluido en Bloodchild and Other Stories , Seven Stories Press en 2005. [1]
"El Libro de Marta" es una historia sobre cómo intentar crear un mundo perfecto. Dios le da a una mujer llamada Marta la tarea de ayudar a los humanos a ser menos destructivos. Aunque tiene miedo de cometer errores y está resentida con Dios por la forma en que había diseñado el mundo, Martha finalmente comienza a crear formas en las que puede ayudar a la humanidad. Dios derriba algunas de sus primeras ideas, explicando las consecuencias no deseadas, pero Martha finalmente decide darle a la gente sueños vívidos y realistas todas las noches, para una vida más plena. Luego agrega que una vez que las personas despiertan de estos sueños, toman conciencia de su potencial. Esto es agridulce para Martha porque, como novelista, sabe que la gente ya no leerá libros por placer, sino que buscará placer en sus sueños. Está dispuesta a arriesgar su carrera y la vida que se ha hecho escribiendo novelas, sólo para que todos en el mundo puedan tener algún tipo de fantasía que los convierta en mejores personas.
En el epílogo de "El libro de Marta", Butler se da cuenta de que cada uno tiene una idea diferente de la perfección, lo que hace que la tarea de Dios parezca imposible. La utopía de cada uno sería el infierno de otro debido a las diferentes necesidades y anhelos. Butler escribió "El Libro de Marta" para expresar su creencia de que las utopías sólo pueden existir en nuestros sueños individuales.
En "El Libro de Marta", Butler cuestiona la autoridad de la sociedad sobre las interpretaciones de Dios de los individuos. Su historia se centra fuertemente en la religión y cómo "vigila las fronteras del valor y el desvalor social" al elevar a ciertos miembros de la sociedad por encima de otros. La eliminación del género de Dios que hace Butler a lo largo de "El Libro de Marta" es evidencia de la desigualdad en la percepción de Dios por parte de la sociedad. Butler escribe para alentar a las minorías a cuestionar el enfoque de la sociedad al etiquetar grupos por color, clase y género. [17]
"Positive Obsession" se publicó por primera vez en 1989 con el título "El nacimiento de un escritor" en la revista Essence . [18] Se trata de un ensayo autobiográfico estructurado como una serie de recuerdos y reflexiones. En él, Butler describe cómo se convirtió en una exitosa escritora de ciencia ficción y fantasía a pesar de muchas dificultades y en gran parte gracias al apoyo de su madre.
Butler comienza su narrativa con una viñeta en la que su madre engaña a su yo de seis años para que lea antes de dormir. Unos años más tarde, empezó a contarse historias cuando no tenía historias para leer; Luego comenzó a escribir estas historias.
Luego recuerda dos momentos en los que las restricciones de la segregación racial estadounidense desafiaron su pasión por la lectura y la escritura. Cuando tenía diez años, su miedo a entrar en una librería propiedad de blancos fue superado por su deseo de tener su primer libro nuevo. A los trece años, se negó tenazmente a ceder a la opinión de su tía de que escribir no era un trabajo viable para una persona negra en Estados Unidos.
A continuación, Butler relata los efectos de su extrema timidez, provocada en parte por su baja autoestima y el acoso de otros niños, y que muchos adultos confundieron con lentitud. La escritura se convirtió en el medio de Butler para esconderse del mundo y también para reinventarse a sí misma.
Butler parte de sus propias luchas cuando era joven para explicar la pasión de su madre por aprender. La pusieron a trabajar a una edad temprana y por eso quería que su hija recibiera la educación que a ella le habían negado. Una forma de hacerlo fue recuperar todo tipo de libros de la basura de sus empleadores blancos para dárselos a su hija.
Butler luego identifica su deseo de vender una historia como su propia "obsesión positiva": sus medios para hacer lo que quiere hacer. Recuerda cómo, cuando era joven, intentó navegar por el proceso de publicación pero no podía entender por qué sus historias fueron rechazadas; cómo un agente se aprovechó de su ignorancia y estafó a su madre pidiéndole una compensación por leer uno de sus cuentos; cómo, aunque asistía a la universidad, tenía problemas para obtener de sus profesores la retroalimentación adecuada sobre su escritura.
Su reivindicación llega finalmente cuando uno de sus cuentos gana el primer premio en un concurso escolar. Después de la universidad, se mantiene trabajando en empleos mal pagados y levantándose a las dos de la mañana para escribir a pesar de que estaba llena de dudas sobre su talento. Cuando se convierte en escritora publicada, utiliza su dinero para pagar la hipoteca de la casa de su madre.
Butler concluye el artículo señalando que ahora que es una exitosa escritora de ciencia ficción y fantasía, a menudo se la interroga sobre la utilidad de sus escritos para los negros; Para ella, la respuesta a este cuestionamiento constante es obvia: la ciencia ficción como género que propone realidades y comportamientos alternativos, analiza las posibles consecuencias del progreso científico y tecnológico y critica la organización sociopolítica, puede permitir a los negros imaginarse a sí mismos como algo distinto de lo que son. han sido definidos por la sociedad y la historia estadounidenses.
Este ensayo se publicó originalmente en L. Ron Hubbard presenta escritores del futuro , vol. IX. Los Ángeles: Bridge Publications, 1993. "Furor Scribendi" está escrito como un consejo práctico para nuevos escritores sobre los hábitos que conducen a la publicación. Mientras Butler comenta lo solitario y frustrante que es escribir para una publicación, sugiere desarrollar un conjunto de prácticas de escritura específicas: 1. Leer todos los días; 2. Tomar clases y talleres de escritura; 3. Escribe todos los días; 4. Revisar minuciosamente; 5. Envíe su trabajo para publicación incluso si lo rechazan con frecuencia; 6. "Persistir". Este último hábito, sostiene Butler, es más importante para un escritor que el talento, la inspiración o incluso la imaginación.
El epílogo de "Furor Scribendi", que Butler traduce como "Rabia por escribir" u "Obsesión positiva", revela que Butler consideraba la perseverancia como su verdadero "talento" o "hábito" como escritora.
Los críticos de esta colección de cuentos quedaron en general impresionados por la calidad y "la diversidad de temas". Janet St. John concluyó que "aunque este libro tiene un tamaño poco 'compacto', sus ideas son espléndidamente amplias" y que "la imaginación de Butler es fuerte, al igual que su conciencia de cómo trabajar sutilmente temas reales en el texto de su libro". ficción." [19] Los críticos también descubrieron, a través de sus historias, "ya sea que se trate del papel de la ciencia médica, el determinismo biológico , la política de la enfermedad o las complejas interrelaciones de raza, clase y género, [que] la imaginación distópica de Butler nos desafía pensar lo peor de manera compleja y al mismo tiempo plantar semillas utópicas de esperanza". [20]
J. Miller, de American Book Review, observó que "las obras de Octavia Butler son ciencia ficción en su máxima expresión. Las ficciones de Bloodchild y otras historias nos sacan de los caminos trillados y nos alientan a pensar de manera diferente sobre la forma en que vivimos, la forma en que tratamos nosotros y entre nosotros. Esto hace que Octavia Butler no sólo sea una buena escritora de ciencia ficción, sino también una de las escritoras políticas más interesantes e innovadoras de la actualidad". [20] Janet St. John vio a Butler como "haciendo de la escritura un hábito", y complementó nuestra comprensión de eso con "su análisis y discusión de primera mano sobre el ímpetu y la influencia en su propio trabajo". [19] Explicó que los epílogos "esclarecedores" e "inspiradores" que siguen a cada historia o novela contienen "una mirada refrescante al proceso de escritura de Butler y ayudan a aclarar lo que emociona y motiva". Como lo ve Gerald Jonas de The New York Times , " Bloodchild y otras historias son un buen ejemplo de cómo la ciencia ficción, al subvertir las expectativas, puede impulsarnos a una nueva apreciación de verdades familiares". [21]