El Herbario Blatter (BLAT) , [1] en el St. Xavier's College, Mumbai , es un herbario importante en la India . Está incluido en el Index Herbariorum , publicado por la Asociación Internacional de Taxonomía de Plantas y el Jardín Botánico de Nueva York . El herbario se especializa en plantas vasculares del oeste de la India ; algas, musgos y hongos de Mumbai ; muestras de semillas de plantas de importancia medicinal y económica de Maharashtra y muestras de madera de Maharashtra. El instituto posee la colección botánica más grande del oeste de la India.
El herbario fue fundado por el sacerdote jesuita y taxónomo Ethelbert Blatter , SJ. En 1941, su asociado y director del herbario, el padre Henry Santapau, SJ , le cambió el nombre en su honor. El padre Santapau dirigió el Servicio Botánico de la India y en 1964 el gobierno indio le concedió un Padmashri por sus servicios a la botánica india.
Los dos sacerdotes son considerados pioneros en la taxonomía de las plantas indias y contribuyeron con más de 500 artículos científicos a varias revistas. También escribieron varios libros, como La flora de Adén, Arabia ; Las hermosas flores de Cachemira ; Las hierbas de Bombay ; Las palmas de Asia ; Las orquídeas de Bombay ; Las plantas medicinales y venenosas de la India ; La flora de Khandala ; Las acantáceas de Bombay y Los árboles de Bombay .
Actualmente, el Herbario participa en diversos proyectos nacionales, incluidos estudios de plantas de importancia medicinal y económica del oeste de Maharashtra, la flora del distrito de Ratnagiri , la etnobiología de las tribus de Goa y los árboles de Mumbai.
Numerosos académicos utilizan las instalaciones del instituto para realizar estudios de posgrado y doctorado.
El Herbario contiene una colección de plantas con flores que data de 1816, con más de 150.000 especímenes de toda la India. Mantiene materiales tipo de alrededor de 400 plantas que han sido identificadas como nuevas especies a lo largo del tiempo. Tiene grandes colecciones de algas , hongos , briofitas , pteridofitas y gimnospermas . También ha obtenido especímenes de regiones como Sindh , Arabia , Australia , Alemania y Suiza .
En el museo del instituto se conservan muestras de madera, semillas y frutos de plantas con propiedades medicinales. También se conservan especímenes encurtidos de algas, hongos y líquenes .
La biblioteca adjunta cuenta con una copia del primer libro impreso en la India: Colóquios dos simples e drogas da India (1563), de García de Orta . Además del Hortus Malabaricus (Los jardines de Malabar ), de Hendrik van Rheede, de 1678, la biblioteca contiene un compendio de literatura botánica y revistas indias e internacionales sobre botánica.