Blanche Fury es una película dramática británica en tecnicolor de 1948 dirigida por Marc Allégret y protagonizada por Valerie Hobson , Stewart Granger y Michael Gough . Fue adaptada de una novela de 1939 del mismo título de Joseph Shearing . En la Inglaterra de la época victoriana , dos intrigantes no se detendrán ante nada para adquirir la propiedad Fury, incluso ante el asesinato.
La trama se basa en un caso de homicidio real ocurrido en la Inglaterra victoriana . Blanche Fury ( Valerie Hobson ) es una mujer hermosa y gentil, obligada a realizar un servicio doméstico de baja categoría tras la muerte de sus padres. Tras una sucesión de puestos fallidos, recibe una invitación para convertirse en institutriz de Lavinia, nieta de su rico tío Simón, a quien nunca había conocido debido a una disputa no especificada entre él y su padre.
Al llegar a la impresionante finca, se encuentra por primera vez con Philip Thorn (Stewart Granger), a quien confunde con su primo Laurence. De hecho, es el único hijo ilegítimo del antiguo propietario de la finca, Adam Fury. Thorn le cuenta la leyenda del fundador de la familia Fury, muerto en batalla y su cuerpo defendido por su mascota, el simio de Berbería . Se dice que el espíritu del simio de las Furias protege a la familia y se venga de cualquiera que se cruce con ellos.
Deseando posición y seguridad, se casa con su débil e insípido primo Laurence. Insatisfechas con el matrimonio, ella y Thorn comienzan una historia de amor. Conciben un plan para que él asesine a su marido y a su tío, dejando pruebas para culpar a los gitanos locales, con quienes su tío se había enfrentado en el pasado.
Después de la investigación, Thorn se vuelve cada vez más posesivo y teme que asesine a Lavinia, heredera de la propiedad y último obstáculo a su ambición, alentando a la niña a realizar un salto letal con su pony. Blanche interviene y, temiendo por la vida del niño, acude a la policía, implicando a Thorn en el asesinato. Ella confiesa su amor en el tribunal y él es ejecutado por el doble asesinato. Cuando llega el día de su ejecución, Lavinia sale sola a intentar el salto que le habían negado y muere.
Meses después, Blanche da a luz a un hijo, al que llama Philip Fury, en honor a su padre, Thorn. Ella muere, dejando a su pequeño hijo, un Fury de pura sangre, como único heredero de la propiedad. Así se cumple la maldición de las Furias.
La novela original se publicó en 1939. [5] Cineguild compró los derechos cinematográficos incluso antes de que se escribiera el libro. [6]
En 1848, Isaac Jermy y su hijo, Isaac Jermy Jermy, fueron asesinados a tiros en el porche y en el pasillo, respectivamente, de su mansión, Stanfield Hall, Norwich , por James Blomfield Rush, un arrendatario suyo. Rush había sido su inquilino durante casi una década, y había hipotecado y rehipotecado su granja para recaudar dinero para mejoras (así dijo), pero sin mejorar la producción de la granja. Se acercaba la fecha límite para liquidar las hipotecas; de lo contrario, se produciría la ejecución hipotecaria y el desalojo (lo que afectaría negativamente tanto a sus hijos como a su amante embarazada, su institutriz Emily Sandford).
Los Jermy tuvieron problemas con el título de su propiedad, con familiares que afirmaban que era suya. Sin embargo, Isaac Jermy era el registrador de Norwich, un destacado hombre local con conexiones legales y, por lo tanto, era poco probable que perdiera la propiedad. El plan de Rush era matar a Jermys, a su sirviente y a la esposa embarazada del joven Jermy mientras estaban disfrazados, y culpar de la masacre a los reclamantes rivales de la propiedad. [7] [8]
Rush planeó que Emily Sandford proporcionara una coartada, afirmando que estuvo en la granja durante aproximadamente la hora en que se cometió el crimen. Rush llevaba una peluca y bigotes falsos, pero no logró ocultar su cuerpo lo suficiente como para que la señora Jermy herida y la sirvienta Elizabeth Chestney sobrevivieran para identificarlo. Emily Sandford se negó a respaldar su coartada. Juzgado en 1849, Rush se defendió (mal) y fue condenado. Posteriormente fue ahorcado. [7] [8]
La estrella Valerie Hobson estaba casada con el productor Anthony Havelock-Allan . Más tarde recordó: "Acababa de tener a nuestro hijo, que nació con una discapacidad mental, y él pensó en la película como una especie de 'regalo amoroso', convirtiéndome de nuevo en una protagonista, lo cual fue una idea maravillosa. La película no trabajar completamente." [9]
La película se anunció en septiembre de 1946. [10] (Poco después, 20th Century Fox anunció que harían una película a partir de otra novela de Shearing, Moss Rose . [11] ) Stewart Granger , entonces una de las estrellas más importantes del cine británico, firmó con coprotagonista y Marc Allégret iba a dirigir. [12]
El rodaje comenzó en enero de 1947 en Pinewood Studios. [13]
Las escenas de la sala del tribunal se filmaron en el Shire Hall de Stafford . [14] Las escenas de localización de la película se rodaron en Wootton Lodge (que reemplazó al Clare Hall de la historia), una magnífica mansión georgiana de tres pisos en Upper Ellastone en la frontera entre Derbyshire y Staffordshire y en las circundantes Weaver Hills. así como en Dunstable Downs, Bedfordshire .
Granger dijo más tarde que la película "era una historia tonta, demasiado sombría y melodramática, pero tiene una apariencia maravillosa... Disfruté trabajando con Valerie Hobson, pero la película no funcionó". [9]
Havelock-Allan dijo más tarde que sentía que el aspecto más emocionante de la historia era el asesinato cometido por una "mujer gitana" que en realidad era un hombre. Sin embargo, dice: "Stewart Granger se negó a interpretarlo vestido de mujer, a pesar de que sólo habrías visto un destello de él, por lo que se perdió esa escena central". [9]
Esta película marca la primera aparición cinematográfica de Gough, probablemente mejor conocido por interpretar al mayordomo de Batman , Alfred Pennyworth, en Batman , Batman Returns , Batman Forever y Batman & Robin . La casa señorial utilizada en las tomas exteriores es Wootton Lodge en Staffordshire.
Los periódicos comerciales llamaron a la película una "atracción de taquilla notable" en los cines británicos en 1948. [15] A finales de 1949, logró ganar 200.500 libras esterlinas en alquileres de taquilla en las Islas Británicas. Sin embargo, no fue suficiente para recuperar el coste de la película y registró una pérdida de £135.400 [2] (equivalente a £4,28 millones en 2019) [16] . (Otra cuenta dice que obtuvo ingresos de productor de £145.300 en el Reino Unido y £101.500 en el extranjero. [3] )
Havelock-Allan reconoció más tarde que la película fue una decepción:
Nos demoramos demasiado en Blanche Fury , costó demasiado dinero, no "funcionó" y nunca atrajo a una gran audiencia. A David y Ronnie no les gustó lo que intentaba hacer con Blanche Fury , que estaba en la línea de las exitosas películas de época de Gainsborough. Quería hacer uno serio con una historia mejor y pensé que ganaría mucho dinero. Descubrí que lo que estaba haciendo era una película "dura", no una película "blanda" como lo eran las demás. Había en ello tanto odio como amor, y el público no lo quería. Cineguild más o menos se separó por eso. [9]