Bladestorm: The Hundred Years' War es un videojuego de táctica histórica en tiempo real para las plataformas PlayStation 3 y Xbox 360. Fue publicado por Koei y desarrollado por Omega Force . Una nueva versión de expansión mejorada, titulada Bladestorm: Nightmare, se lanzó para PlayStation 3, PlayStation 4 y Xbox One en Japón el 29 de enero de 2015 y en marzo de 2015 para el resto del mundo. El lanzamiento mundial para Windows fue el 29 de mayo de 2015. El juego está basado vagamente en la Guerra de los Cien Años entre los reinos de Inglaterra y Francia en los siglos XIV y XV. Al igual que la serie Kessen y Musou de Koei, se toman ciertas libertades de la historia original. Por ejemplo, a diferencia de lo que sucedió en la vida real, es posible salvar a Juana de Arco de ser quemada en la hoguera . La edición Nightmare presenta criaturas como dragones y duendes en una historia alternativa.
El juego comienza con una escena en la que dos mercenarios anónimos luchan entre sí durante un enfrentamiento entre tropas francesas e inglesas. Conversan mientras luchan, lo que marca el tono del juego, ya que hablan sobre la naturaleza de los mercenarios (que cambian de bando según les convenga), sobre cómo no existe lo que está bien o lo que está mal en la guerra y sobre cómo el tiempo parece haberse detenido (aunque el juego cubre los acontecimientos de toda la Guerra de los Cien Años, no sigue estrictamente una cronología; por ejemplo, el jugador puede luchar junto a Gilles de Rais en una batalla y con John Chandos en la siguiente).
El personaje del jugador, un líder mercenario en ciernes, lucha en batallas para avanzar en la trama. Gran parte de la historia del juego proviene de conversaciones que se escuchan en la taberna entre batallas. Si bien la mayoría de las misiones no contribuyen a la trama, el jugador a menudo tendrá la oportunidad de luchar en batallas famosas, generalmente del lado que históricamente ganó. Estas batallas especiales suelen estar acompañadas de escenas cinemáticas que se basan en los arcos argumentales de los diversos personajes del juego.
La historia sigue a un gran elenco de personajes, tanto históricos como originales. Los dos personajes más destacados son Eduardo el Príncipe Negro , que se presenta haciendo campaña por Inglaterra al principio del juego, y Juana de Arco , que se presenta luchando por Francia mucho más tarde. Muchos de los personajes del juego están emparejados; por ejemplo, John Talbot y John Fastolf interactúan frecuentemente entre sí y sus arcos argumentales se entrelazan a lo largo del juego, y Phillippe le Bon siempre está acompañado por su subordinada Marie.
La trama gira en torno a las batallas clave de Crécy , Poitiers y Orleans . A diferencia de la mayoría de las batallas especiales, el jugador debe elegir un bando. Según sus elecciones, Juana o Eduardo ofrecen una comisión en su ejército para la batalla culminante: Burdeos para los franceses y Agincourt para los ingleses.
El jugador comienza el juego creando un personaje mercenario personalizable. El personaje del jugador debe liderar escuadrones de tropas para ser efectivo; sin apoyo, el mercenario es muy vulnerable. A lo largo del juego, el jugador mejorará el personaje adquiriendo mejores armas y armaduras, mejorando las habilidades de liderazgo y aprendiendo a comandar numerosos tipos de unidades.
El juego se desarrolla en campos de batalla en diferentes regiones de Francia y los Países Bajos. Al principio, el jugador solo puede luchar en la región de Normandía, pero a medida que avanza el juego, puede luchar en Bretaña, Flandes, Champaña, Aquitania, Gascuña, Île-de-France y Auvernia. Las batallas se dividen en días (que duran 10 minutos en tiempo real), durante los cuales el jugador puede luchar como elija. El objetivo del jugador es cumplir el contrato que aceptó para esa batalla en particular, generalmente capturando una serie de ubicaciones estratégicas para su bando. Luchar con frecuencia para un bando en una región en particular dará como resultado que ese bando domine la región; como esto reduce las oportunidades de capturar ubicaciones y ganar experiencia, los jugadores se ven sutilmente disuadidos de favorecer demasiado a un bando y se benefician de mantener una paridad aproximada entre los franceses y los ingleses.
Cada campo de batalla tiene aldeas, castillos y ciudades que se pueden capturar. Cada uno de ellos tiene un valor de defensa; las aldeas pequeñas tienen un valor de tan solo tres, mientras que las ciudades amuralladas tienen un valor de nueve. El jugador puede reducir este valor de defensa a cero derrotando a las tropas que defienden la ubicación o escoltando a las tropas aliadas en los asaltos a la ubicación. Una vez que el valor de defensa llega a cero, aparece el comandante de la base. Cuando el comandante de la base es derrotado, la ubicación es capturada. Cada bando también tiene una variedad de oficiales expertos que lideran tropas. Capturar ubicaciones y derrotar a los oficiales recompensa al jugador con botín.
El combate se lleva a cabo cuando fuerzas opuestas se atacan entre sí, ya sea bajo el control del jugador o no. Para prevalecer en la batalla, el jugador debe hacer uso de unidades y habilidades apropiadas para adaptarse a la situación. Además de un ataque estándar, cada escuadrón tiene tres habilidades especiales; por ejemplo, la infantería con espada y escudo puede aturdir a los enemigos con un golpe de escudo, levantar sus escudos para sacrificar la movilidad por la defensa frontal y puede usar un golpe fuerte breve para desatar ataques de gran alcance y alto daño. Las habilidades especiales operan en tiempos de reutilización . Cuanto más use el jugador un determinado tipo de unidad, más experiencia obtendrá para ese tipo de unidad. Los puntos de experiencia se pueden usar para mejorar los atributos pasivos y las habilidades activas de esas unidades. [9]
El juego incluye una amplia gama de diferentes escuadrones de guerreros para comandar y reclutar. El jugador puede liderar solo un escuadrón a la vez, pero puede tomar el mando de cualquier escuadrón en el campo a menos que sea un escuadrón de defensa de base especial, ya liderado por otro oficial, o sea parte de un tipo de unidad que el jugador aún no haya aprendido a liderar. Al principio, el jugador solo puede liderar espadachines, arqueros y guerreros montados, pero puede encontrar y comprar libros que le permitirán liderar otros tipos de unidades. Los tipos de unidades varían de históricas (arqueros largos, hombres de armas) a anacrónicas (carros) a extranjeras (ninjas, camellos) a fantasía (magos). Cada tipo de unidad se divide en una serie de subtipos variables; por ejemplo, el grupo Rapier incluye escuadrones con escudo, a dos manos y con doble empuñadura, cada uno con sus propias habilidades especiales. Cada tipo de unidad tiene una relación de piedra, papel o tijera con otros tipos de unidades. Cuando el jugador tiene una ventaja extrema sobre un tipo de unidad oponente, aparecerá una luz azul verdosa sobre la cabeza del líder del escuadrón enemigo. Una sombra rojiza indica una desventaja extrema. Por ejemplo, la caballería es muy eficaz contra los espadachines, pero puede ser derrotada fácilmente por los piqueros.
Entre batallas, el personaje del jugador pasa tiempo en una taberna que funciona como centro de operaciones. Aquí, el jugador puede conversar con otros mercenarios, comprar equipo a un comerciante, reclutar escuadrones a los que puede recurrir en cualquier momento de la batalla y aceptar contratos.
El juego tuvo una recepción crítica mixta. GameRankings y Metacritic le dieron una puntuación de 65,44% y 63 sobre 100 para la versión de Xbox 360, [10] [12] y 60,17% y 58 sobre 100 para la versión de PlayStation 3. [11] [13]
Brett Todd de GameSpot le dio al juego una puntuación de 5/10. [23] Dijo que "las ideas nuevas no pueden salvar [al juego] de la mediocridad". Algunas de sus quejas fueron que la campaña "simplemente recicla el mismo estilo de batallas una y otra vez", no había "profundidad estratégica ni satisfacción arcade", el juego adolecía de una "inteligencia artificial ineficaz" y "efectos visuales y de sonido anticuados". En el lado positivo, dijo que el juego presentaba "controles fáciles de usar para comandar compañías de tropas" y pensó que el juego tenía una "gran idea para mezclar la acción arcade con el combate en escuadrón".
Sin embargo, Dave McCarthy de Eurogamer le dio a la versión X360 una puntuación de 8/10. [19] McCarthy dijo: "Es... un videojuego muy, muy bueno: otra brillante evolución de la interpretación única de Koei del género de estrategia en tiempo real, y tan satisfactorio como los esfuerzos anteriores. Lo que le falta en términos de velocidad e inmediatez de, digamos, Gundam Musou , lo compensa con alcance estratégico, ingenio de diseño y novedad conceptual".