Un PC blade es una forma de computadora personal o cliente (PC). Junto con un dispositivo de acceso de cliente (normalmente un cliente ligero ) en el escritorio de un usuario, el PC blade de soporte suele estar alojado en un gabinete de bastidor, normalmente en un centro de datos o en un entorno especializado. Juntos, realizan muchas de las mismas funciones de un PC tradicional, pero también aprovechan muchos de los logros arquitectónicos iniciados por los servidores blade .
Al igual que una PC tradicional, una PC blade tiene una CPU , RAM y un disco duro . Puede tener o no un subsistema de gráficos integrado. Algunas pueden admitir varios discos duros. Tiene forma de "blade" y se conecta a un gabinete. Los gabinetes que ofrecen los proveedores actuales de PC blade son similares, pero no idénticos. La mayoría ha trasladado las fuentes de alimentación, los ventiladores de refrigeración y algunas capacidades de gestión de la PC blade al gabinete. Se pueden colocar hasta 14 gabinetes en un rack de 42 U estándar de la industria .
Los Blade PC son compatibles con uno o más sistemas operativos comunes (por ejemplo, Microsoft ha creado una versión “blade PC” de sus sistemas operativos XP y Vista Business y muchas distribuciones Linux son instalables). Es importante destacar que estas soluciones están diseñadas para admitir un usuario por dispositivo discreto. Esta es una diferencia importante con respecto a la informática basada en servidor , que admite múltiples usuarios simultáneamente utilizando una aplicación alojada en un servidor discreto (ya sea un elemento discreto de hardware o una máquina virtual discreta en un servidor).
El acceso al dispositivo se logra generalmente a través de varios sistemas de computación en red virtual (VNC), que permiten a los usuarios iniciar sesión en el PC blade a través de un dispositivo cliente (normalmente un cliente ligero ). Una vez que se ha iniciado sesión, la experiencia del usuario final es en gran medida la misma que si se hubiera iniciado sesión en un PC local. Es menos eficaz en la entrega de multimedia, en parte porque el audio y el vídeo no están sincronizados, por lo que en circunstancias en las que hay una latencia creciente , hay una disminución proporcional en la calidad de la experiencia del usuario final. Todos los protocolos se ven afectados negativamente por el aumento de la latencia entre el dispositivo de acceso del usuario final y el PC blade. Uno de los mayores desafíos que han experimentado los proveedores de PC blade es cómo minimizar el impacto de la latencia y ofrecer una experiencia de usuario final comparable a la ofrecida por un PC tradicional, y ha habido una serie de nuevos participantes en esta subcategoría del PC blade en 2007.
International Data Corporation reconoce a las PC blade como una categoría separada de otros tipos de PC y ha comenzado a emitir pronósticos para ellas.
ClearCube , una pequeña empresa privada con sede en Austin, Texas , recibe el crédito por crear y popularizar la categoría. [1] Fundada a fines de la década de 1990, ha promovido el concepto de manera muy agresiva, especialmente en los Estados Unidos y en mercados verticales como operadores financieros, hospitales y organizaciones de defensa nacional. [2]
HP quedó en segundo lugar en la categoría con el anuncio en 2004 de su “Infraestructura de Cliente Consolidada” en Norteamérica. [3] A diferencia de ClearCube, HP enfatizó la densidad mientras minimizaba el consumo de energía, lo que resultó en la capacidad de colocar muchas más PC blade en un rack 42U estándar de la industria (hasta 280). Sin embargo, la primera oferta de HP fue una solución basada en Transmeta , que ofrecía solo una experiencia de usuario final marginal. [ cita requerida ] Desde entonces, HP ha migrado a PC blade basadas en AMD. Al igual que los otros proveedores de PC blade, HP ofrece MS RDP con sus soluciones, y han anunciado la disponibilidad de otro protocolo llamado Remote Graphics Software que tiene algunas ventajas sobre MS RDP, especialmente con respecto a la entrega de contenido tridimensional y de transmisión.
Hitachi ofrece su propio PC blade en Japón. Según se informa, solo está disponible en Japón. No parece que haya habido mejoras desde que se presentó por primera vez en 2005. Aunque se parece más a la solución CCI que a la solución ClearCube, es menos densa y todo el cableado sale por la parte frontal de la unidad.
Propuesta de valor común de los PC blade en relación con los PC tradicionales:
Como alternativa a los PC tradicionales, las soluciones de PC blade que ofrecen los distintos proveedores compiten eficazmente con los PC, aunque se encuentran en centros de datos. Por lo tanto, algunas de las consideraciones de diseño más importantes en esta categoría incluyen: