La Cape Town Railway & Dock 0-4-0T de 1858 fue una locomotora de vapor sudafricana de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza , y la primera locomotora de Sudáfrica.
En septiembre de 1858, los señores E. y J. Pickering, contratistas de la Cape Town Railway and Dock Company para la construcción de la línea ferroviaria Ciudad del Cabo-Wellington, importaron una pequeña locomotora de vapor de tanque lateral 0-4-0 de Inglaterra, para utilizarla durante la construcción del ferrocarril. Esta locomotora, que más tarde se convertiría en la máquina n.º 9 de la Cape Town Railway and Dock Company y luego de los Cape Government Railways , fue la primera locomotora de Sudáfrica. Ha sido declarada objeto patrimonial y se encontraba en el vestíbulo principal de la estación de Ciudad del Cabo. [1] [2]
Posiblemente a principios de 1874, cuando ya estaba en la lista de los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo, esta locomotora fue reconstruida a una configuración 0-4-2 T , antes de ser enviada a Port Alfred , donde sirvió como locomotora de construcción del puerto en las orillas del río Kowie. Mientras estuvo en servicio en Port Alfred, recibió el apodo de Blackie . [3]
Después de haber presentado gestiones ante el Gobierno Colonial del Cabo en 1853 y 1855, la Cape Town Railway and Dock Company recibió la aprobación, mediante la Ley n.º 10 del 29 de junio de 1857, para construir un ferrocarril de 57 millas (92 kilómetros) de longitud entre Ciudad del Cabo y Wellington . La compañía designó a los señores E. y J. Pickering como contratistas para la construcción del ferrocarril. [2]
Pickerings encargó una locomotora a Escocia para utilizarla como motor de construcción. La locomotora fue construida en 1857 por Hawthorns and Company, Leith , y llevaba el número de fábrica 162. Era una locomotora 0-4-0 T y estaba construida para funcionar en 4 pies 8 pulgadas.+Ancho de vía de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm). La locomotora llegó a Ciudad del Cabo el 8 de septiembre de 1858 y tiene la distinción de ser la primera locomotora de Sudáfrica.[1][3][4]
Al llegar a Ciudad del Cabo, la locomotora tuvo que ser desmantelada antes de poder desembarcarla del bergantín Charles mediante barcazas. La locomotora fue acompañada por su maquinista, un escocés llamado William Dabbs. Fue parcialmente ensamblada en el embarcadero y luego trasladada a Alfred's Square, ahora parte del Parade en Ciudad del Cabo. Allí, se construyó un cobertizo de hierro galvanizado sobre ella y el reensamblaje fue completado por Dabbs. [1] [4] [5]
Los dos cilindros de la locomotora estaban dentro del chasis y estaba equipada con un mecanismo de distribución Stephenson. Sus dos bombas de agua de alimentación eran accionadas por las crucetas de los pistones. En su estado original, la locomotora tenía una cabina abierta, pero algunos años más tarde se le instaló un techo de cabina. [1] [4]
Según una fuente, el contratista importó otras dos locomotoras del mismo diseño del mismo fabricante. Si bien es posible, se considera improbable, ya que esas locomotoras adicionales no se reflejan en las listas de numeración de locomotoras posteriores ni de la Cape Town Railway and Dock Company ni de Cape Government Railways. [2] [3]
El primer tepe para el ferrocarril Ciudad del Cabo-Wellington fue inaugurado el 31 de marzo de 1858 por el gobernador del Cabo de Buena Esperanza , Sir George Grey , utilizando una pala de plata especialmente fabricada para la ceremonia de inauguración. Sin embargo, la primera sección de la vía entre Fort De Knokke y Salt River no se inauguró hasta el 8 de febrero de 1861. En previsión de la finalización de la línea, el Cape Town Railway and Dock recibió ocho locomotoras ténder 0-4-2 de R and W Hawthorn en Newcastle upon Tyne , Inglaterra. Estas locomotoras llegaron en dos envíos el 20 de marzo y el 28 de abril de 1860. Se les dio nombre y se numeraron del 1 al 8. Dado que la dotación completa de locomotoras llegó antes de que se instalaran las líneas, se erigieron y se colocaron en exposición para el público, mientras se esperaba que se completara una línea suficiente para que fuera útil. [1] [4]
El lento ritmo de construcción de 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 kilómetros) de vía en 23 meses, provocó tensiones en las relaciones entre la compañía ferroviaria y los contratistas. La disputa terminó en sabotaje cuando los empleados descontentos del contratista hicieron que una de las nuevas locomotoras de ténder de Cape Town Railway and Dock, la n.° 4 Wellington , se estrellara contra una alcantarilla, con el resultado de que tuvo que ser enviada a los talleres recién establecidos en Salt River para que se repararan algunos daños graves. En octubre de 1861, Cape Town Railway and Dock despidió a los contratistas y se hizo cargo de todo el trabajo de construcción, así como de la locomotora Pickering. Por lo tanto, la locomotora recibió el número 9, a pesar de haber sido la primera locomotora en Sudáfrica. [1] [4] [5]
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La línea de Ciudad del Cabo a Wellington tardó casi cinco años en completarse. La línea a Eersterivier se inauguró oficialmente el 13 de febrero de 1862. Se llegó a Stellenbosch el 1 de mayo de 1862 y a la estación de Wellington el 4 de noviembre de 1863. Las obras se completaron aproximadamente un año después y, según la placa colocada en su pedestal en la estación de Ciudad del Cabo, la locomotora n.° 9 tuvo el honor de transportar el tren inaugural oficial del ferrocarril Ciudad del Cabo-Wellington a Wellington en 1865. [4]
Sin embargo, la inscripción de la placa no es cierta. Un grabado que representa la llegada del tren inaugural a la estación de Wellington muestra el tren detrás de una de las ocho locomotoras ténder 0-4-2 de Cape Town Railway & Dock . [2] [4]
Una de estas locomotoras tiernas había transportado el primer tren de Ciudad del Cabo a Eersterivier el 13 de febrero de 1862 y también el tren oficial durante la ceremonia de apertura en Wellington. [2] [4] Como locomotora de construcción, la locomotora n.° 9 bien pudo haber estado a la cabeza del primer tren de construcción que llegó a la cabecera de la vía en Wellington, pero no se sabe si fue así.
En 1872, el Gobierno del Cabo del Primer Ministro John Molteno decidió hacerse cargo de la explotación de todos los ferrocarriles de la Colonia. Las líneas Ciudad del Cabo-Wellington y Salt River-Wynberg se fusionaron para formar los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo (CGR). [6] [ página necesaria ]
La locomotora n.° 9 permaneció en servicio en Ciudad del Cabo hasta finales de 1873. En octubre de 1873, el Inspector Jefe de Obras Públicas solicitó una locomotora para su uso en el proyecto del puerto Kowie en Port Alfred y, el 24 de diciembre, se autorizó la realización de modificaciones en la locomotora y su envío a Port Alfred. Es probable que estas modificaciones incluyeran la adición de un eje de arrastre. [3] [7]
Esto lo confirman las observaciones del difunto Dusty Durrant, quien observó que las ruedas traseras de la locomotora eran de fundición y de un diseño más moderno que las ruedas acopladas, que parecen ser de hierro forjado. También supuso que, dado que no hay evidencia de un tanque de pozo debajo del búnker, la locomotora había sido una locomotora con tanque lateral durante toda su vida útil y que los tanques laterales fueron, con toda probabilidad, retirados en algún momento después de que la locomotora fuera abandonada por inutilizable en 1883. [8]
El 4 de julio de 1874, la máquina n.° 9 reconstruida fue enviada a Kowie para ser utilizada en la construcción del puerto de Kowie en Port Alfred, que estaba a cargo de la Kowie Harbour Improvement Company. Salió de Ciudad del Cabo a bordo del barco Compage y llegó a Port Alfred el 11 de julio. [3]
En Port Alfred, la locomotora n.° 9 recibió oficialmente el nombre de Frontier . Como en ese momento estaba pintada de negro, se la conoció cariñosamente como Blackie . Se volvió a ensamblar y se puso a trabajar en la orilla oeste del río Kowie, pero descarriló al llegar a la primera curva de los rieles existentes, que habían sido colocados para carros tirados por bueyes y no estaban unidos con eclisas. Se descubrió que las curvas eran demasiado cerradas para la locomotora y, durante las reparaciones, se quitaron las bridas del segundo par de ruedas acopladas. La locomotora Blackie también tenía un límite de velocidad de 2 millas por hora (3,2 kilómetros por hora). [1] [4]
Como la presión del trabajo lo exigía, se hizo necesario transportar regularmente la locomotora de una orilla a la otra del Kowie, hasta que en 1877 se obtuvo una segunda locomotora, una locomotora de tanque de silla de montar 0-4-0 llamada Aid . La locomotora Blackie funcionó en el proyecto Kowie hasta 1883, momento en el que quedó completamente inservible y fue abandonada en un apartadero. [1] [4]
En diciembre de 1897, se celebró una gran exposición sudafricana en Grahamstown . La locomotora Blackie fue reparada, repintada y transportada en tren hasta esa ciudad para ser exhibida, aunque sin tanques laterales. Cuando la exposición llegó a su fin a fines de enero de 1898, la locomotora fue almacenada en Grahamstown. Permaneció allí hasta que los recién establecidos Ferrocarriles Sudafricanos decidieron, en 1913, que debía ser exhibida de manera permanente en la estación de Ciudad del Cabo. La locomotora fue repintada con los colores verdes de los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo, transportada en tren hasta Ciudad del Cabo y colocada sobre un pedestal en el vestíbulo de la antigua estación de Ciudad del Cabo, en los extremos de las plataformas 3 y 4. [1] [4]
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Mientras se electrificaban las líneas suburbanas de Ciudad del Cabo entre 1927 y 1928, se descubrió que la locomotora Blackie estaba en el camino de unos mástiles que debían instalarse para el equipo aéreo. El ingeniero a cargo la llevó en camión a Salt River con instrucciones de que se desguazara. Sin embargo, el valor histórico de la vieja locomotora fue reconocido por AW Westley, el ingeniero mecánico a cargo de Salt River, quien la colocó sobre un pedestal justo dentro de la entrada de las obras. Permaneció allí hasta que finalmente fue examinada por la Comisión de Monumentos Históricos, que la devolvió a la estación de Ciudad del Cabo. El 14 de abril de 1936, fue proclamada monumento nacional mediante el Aviso Gubernamental N.º 529. [1] [9]
Cuando se terminó la nueva estación de Ciudad del Cabo en la década de 1960, la locomotora Blackie se instaló en el vestíbulo principal. [1]
