Los Tigres Negros ( tamil : கரும்புலிகள் ) eran una unidad de comando suicida de élite (con capacidad de operaciones especiales) de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE), una organización militante separatista tamil en Sri Lanka .
Eran cuadros de los LTTE especialmente seleccionados y entrenados, cuyas misiones incluían acción directa, guerra irregular y ataques suicidas , principalmente contra objetivos militares. En ocasiones también se atacaron objetivos económicos y políticos, entre ellos el presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa , y el ex primer ministro indio, Rajiv Gandhi . También murieron civiles durante ciertos ataques, como el bombardeo del Banco Central y el ataque al Templo del Diente .
Desde su formación en 1987 hasta la derrota de los Tigres Tamiles en 2009, más de 330 Tigres Negros cometieron ataques suicidas por aire, tierra y mar, principalmente en Sri Lanka. [1] Los expertos estimaron que los Tigres Negros habían llevado a cabo la mayoría de los ataques suicidas reportados en todo el mundo cuando terminó la guerra civil de Sri Lanka en 2009. [2]
El primer Tigre Negro fue Vallipuram Vasanthan , que condujo un pequeño camión cargado de explosivos hacia un campamento del Ejército de Sri Lanka (SLA) en Nelliady , península de Jaffna , el 5 de julio de 1987 durante la batalla de Nelliady , matándose él mismo y entre 39 y 100 habitantes de Sri Lanka. soldados. [3] [4] [5] Inmediatamente después, los cuadros regulares del LTTE lo siguieron, abrumando a los atónitos soldados del SLA. Este fue un ataque de represalia enormemente efectivo utilizando explosivos del Ala de Análisis e Investigación de la India después de que la Operación Liberación del Ejército de Sri Lanka se detuviera bajo la presión del Gobierno de la India y la posterior firma del Acuerdo Indo-Sri Lanka [6] [7] [8]
Durante la primera fase de la campaña militar de los Tigres Tamiles, no poseían las armas convencionales pesadas necesarias para atacar grandes campamentos. Para montar tal ataque, se habrían necesitado armas costosas, como piezas de artillería, misiles y cazabombarderos, armas que los LTTE no podían permitirse comprar. Como resultado, decidieron recurrir a la guerra asimétrica , creando un ala especial para compensar su inadecuado armamento. [6] [9] En consecuencia, no es el acto en sí – matar por suicidio – el objetivo original o incluso principal de los Tigres Negros, sino más bien el impacto militar y sus consecuencias estratégicas. [6]
Después del 18 de mayo de 2009, tras la muerte del líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran, los Tigres Negros dejaron de existir, junto con otras formaciones de combate de los LTTE.
Los Tigres Negros procedían de las filas de las formaciones de combate de élite del LTTE. Quienes querían unirse escribieron cartas a Velupillai Prabhakaran , el fundador y líder de los LTTE. Según los LTTE, Prabhakaran evaluó las solicitudes, examinando las habilidades de combate particulares del solicitante, su experiencia de campo, su nivel de condición física, sus motivaciones y su situación familiar. Todos estos factores se consideraron al decidir si él o ella podría convertirse en un Tigre Negro. Aquellos que eran el único hijo vivo en su familia quedaban automáticamente descalificados para unirse. [10]
Una vez que un soldado era seleccionado para la unidad de élite, su identidad estaba altamente asegurada y sus familiares nunca eran informados de su estado. Cuando llegó el momento del entrenamiento, los cuadros seleccionados fueron llevados a bases secretas de los Tigres Negros, donde recibieron un intenso entrenamiento en guerra en la jungla y espionaje. Luego llevaron a cabo sus tareas habituales hasta que se les pidió que lanzaran un ataque.
Antes del ataque, a los Tigres Negros se les permitió visitar su casa por última vez. Después de pasar unos días con su familia y amigos cercanos regresaron a su base. La noche antes de partir hacia su misión, los Tigres Negros tuvieron el privilegio de cenar con el líder del LTTE, Velupillai Prabhakaran . Después, se les permitió tomar fotografías individuales y grupales con el líder del LTTE.
El primer ataque del Tigre Negro fue llevado a cabo el 5 de julio de 1987 por el Capitán Miller contra una base militar del ejército de Sri Lanka en Jaffna. [11] [12] [13] Miller condujo un vehículo lleno de bombas hacia el corazón de la base. [12] [14] Decenas de soldados murieron y resultaron heridos. [15]
En mayo de 1991, una tigresa negra se hizo estallar, matando al ex primer ministro indio Rajiv Gandhi , junto con 16 civiles. [16] [17]
El 16 de noviembre de 1992, un Tigre Negro asesinó al almirante Clancy Fernando al conducir una motocicleta cargada de explosivos contra el vehículo de su personal mientras se dirigía al cuartel general naval en Flagstaff Street en Galle Buck desde su residencia oficial "Navy House" en Longden Place. Colombo después de regresar de la India después de discutir la cooperación naval entre Indo y Sri Lanka. Es el oficial de mayor rango de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka asesinado por los LTTE. [18]
El 1 de mayo de 1993, un tigre negro macho asesinó al presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, y a otras 23 personas durante un desfile del Primero de Mayo . [19] [20]
El 11 de noviembre de 1993, un equipo de los Tigres Negros irrumpió en la base militar de Pooneryn en las primeras horas de la mañana y allanó el camino para que los equipos del LTTE invadieran el campo y sus instalaciones. El equipo Black Tiger estaba dirigido por el Capitán Sengannan, proveniente de Sattur .
El 10 de agosto de 1994, la primera mujer Sea Black Tiger, la capitana Angayarkanni , destruyó por sí sola un barco del Centro de Comando de Vigilancia de la Armada de Sri Lanka frente a la costa de Kankesanthurai. [21]
El 24 de octubre de 1994, el entonces líder de la oposición y miembro del Parlamento Gamini Dissanayake , dos ex ministros, varios políticos, militares y otro personal de seguridad fueron asesinados en un ataque suicida llevado por una tigresa negra. [22] [23]
El 19 de abril de 1995, cuatro Sea Black Tiger Frogmen hundieron dos cañoneras de la marina en el puerto de Trincomalee , lo que provocó el inicio de la Tercera Guerra de Eelam . [24]
El 31 de enero de 1996, los Tigres Negros llevaron a cabo el atentado con bomba en el Banco Central de Colombo que mató a 100 civiles e hirió a otros 1.400. [25]
El 4 de julio de 1996, un Tigre Negro asesinó al general de división Ananda Hamangoda en Stanley Road, en la ciudad de Jaffna. Hamangoda era el comandante de la brigada 51-2 con base en Jaffna y estaba brindando seguridad al ministro de Vivienda y Construcción, Nimal Siripala de Silva, durante su visita a Jaffna cuando ocurrió la explosión. De Silva escapó con heridas leves y era el objetivo previsto. [26]
El 25 de enero de 1998, los Tigres Negros llevaron a cabo el ataque al Templo del Diente que mató a 17 civiles e hirió a otros 25. [27] [28]
El 14 de mayo de 1998, un Tigre Negro asesinó al mayor general Larry Wijeratne en el último día de su misión en Valvettithurai , Jaffna. Wijeratne asistía a un almuerzo de felicitación de los comerciantes de Jaffna justo antes de partir para ser transferido como subcomandante de la Academia de Defensa de Kotelawela antes de ser asesinado. [29]
El 29 de mayo de 1999, un Tigre Negro que llevaba un chaleco suicida asesinó al líder del ala militar del Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo Eelam, P. Ganeshmoorthy, entrando en bicicleta en su garaje y saltando sobre él mientras vendía una motocicleta a un agente paramilitar. . [30]
El 18 de diciembre de 1999, un Tigre Negro que llevaba un chaleco suicida asesinó al mayor general retirado Lakshman Algama en un mitin electoral del UNP en Ja-Ela , Colombo. En 1994, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército y sirvió hasta su dimisión el 2 de junio de 1995. [31]
En abril de 2000, los Tigres Negros irrumpieron en la base militar de Iyakkachchi en las primeras horas de la mañana en un asalto desde múltiples frentes e invadieron el campamento bien fortificado después de varias horas de intensos combates. Los comandos penetraron en la base central, destruyendo varias piezas de artillería, tanques, vehículos blindados y depósitos de municiones. La captura de Iyakachchi resultó ser un movimiento táctico importante, ya que en Iyakachchi se encontraban los únicos pozos de agua dulce que abastecían a Elephant Pass y Paranthan. [32]
El 7 de junio de 2000, un Tigre Negro asesinó al ministro de Desarrollo Industrial, CV Gunaratne, abrazando al ministro del gabinete mientras éste recogía donaciones para el ejército en su circunscripción de Colombo. [33]
El 24 de julio de 2001, una unidad de élite de 14 Tigres Negros atacó el aeropuerto internacional de Bandaranaike , causando daños estimados en 350 millones de dólares a aviones militares y civiles. El turismo en Sri Lanka cayó drásticamente después del incidente. [25]
El 26 de junio de 2006, un Tigre Negro asesinó al teniente general Parami Kulatunga al estrellar una motocicleta cargada de explosivos contra su automóvil Peugeot 406 en Panipitiya cuando se dirigía al cuartel general del ejército desde su cuartel oficial en el acantonamiento de Panagoda. Es el oficial del ejército de mayor rango asesinado por los LTTE. [34]
El 16 de octubre de 2006, un Tigre Negro atropelló un camión cargado de explosivos contra un convoy de 15 autobuses militares, matando a más de 100 marineros. El ataque fue en represalia por el atentado de Chencholai . [35]
El 18 de octubre de 2006, un equipo de 15 miembros de Sea Black Tiger asaltó el puerto de Galle en cinco buques y atacó cuatro buques e instalaciones navales de Sri Lanka. Al menos tres buques de ataque cargados de explosivos atacaron embarcaciones navales, incluido un submarino dañado por el tsunami, SLNS Parakramabahu , y destruyeron una embarcación de ataque rápido y dos patrulleras costeras con chorro de agua ancladas en la base del puerto. [36]
El 22 de octubre de 2007, una unidad de élite de 21 Tigres Negros asaltó la segunda base aérea más grande del país en el corazón de la capital cultural cingalés, Anuradhapura . El gobierno sufrió daños estimados en 40 millones de dólares a aviones militares. [37]
El 6 de abril de 2008, el ministro de Carreteras y Desarrollo Vial, Jeyaraj Fernandopulle, fue asesinado por un tigre negro que se hizo estallar al inicio de una carrera de maratón que formaba parte de la celebración del Año Nuevo cingalés y tamil en la ciudad de Weliveriya. Fernandopulle fue el principal látigo del gobierno del partido gobernante SLFP y era famoso por su ardiente postura nacionalista que favorecía a la mayoría budista cingalés. Un colaborador muy cercano del presidente Mahinda Rajapaksa, justificó firmemente el desalojo forzoso de tamiles de las logias de Colombo en junio de 2007. Dirigiéndose a los medios de comunicación, el ministro dijo que no era necesario que el Primer Ministro lamentara la medida e insistió en que los 300 tamiles fueron enviados a Vavuniya después de obtener su "consentimiento verbal" en Colombo y posteriormente el consentimiento por escrito en Vavuniya. [38]
El 9 de septiembre de 2008, una unidad de élite de 10 Tigres Negros asaltó el cuartel general conjunto de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka en Vanni, situado en la ciudad de Vavuniyaa. Según las cifras de bajas publicadas por fuentes militares de Sri Lanka, 9 soldados del Ejército de Sri Lanka (SLA), 2 miembros del personal de la Fuerza Aérea de Sri Lanka (SLAF) y 1 policía murieron y 26 resultaron heridos. Los Tigres Negros también destruyeron las instalaciones de comunicación con su torre, el centro de ingeniería y los depósitos de armas y municiones antiaéreas. [39]
El 6 de octubre de 2008, el general de división retirado Janaka Perera fue asesinado por un Tigre Negro que hizo estallar su chaleco suicida después de abrazar al ministro durante un mitin político en Anuradhapura. Se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Ejército de Sri Lanka y es considerado uno de los generales más distinguidos de la historia de Sri Lanka. [40]
Hasta la derrota de los LTTE, los Tigres Negros llevaron a cabo más de 300 misiones, la mayoría de ellas en el mar. [41]
Los Tigres Negros operaron de tres maneras distintas: combates convencionales en tierra y mar, ataques guerrilleros y asesinatos o bombardeos.
La mayoría de estos ataques afectaron a objetivos militares en el norte y el este del país.
Relativamente, hubo menos operaciones en el sur, donde vive la mayoría de los cingaleses , especialmente en la capital, Colombo , aunque tales ataques a menudo afectaron a objetivos de alto perfil y, como resultado, atrajeron mucha publicidad internacional. El último ataque de este tipo fue contra políticos del gobierno durante un festival musulmán. [6]
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