La provincia de Bizen (備前国, Bizen-no-kuni ) era una provincia de Japón en el área que es el este de la prefectura de Okayama en la región de Chūgoku en el oeste de Japón. [1] [2] Bizen limitaba con las provincias de Bitchū , Mimasaka y Harima . Su nombre abreviado era Bishū (備州) . En términos del sistema Gokishichidō , Bizen era una de las provincias del circuito San'yō . Bajo el sistema de clasificación Engishiki , Bizen fue clasificado como uno de los 35 "países superiores" (上国) en términos de importancia, y uno de los "países cercanos" (近国) en términos de distancia a la capital. La capital provincial estaba ubicada en lo que ahora es la ciudad de Okayama .
Después de su conquista, el antiguo reino de Kibi se convirtió en la provincia de Kibi . Se dividió en las provincias de Bizen (備前), Bitchū (備中) y Bingo (備後) en las reformas administrativas de Ritsuryō a finales del siglo VII, con "Bizen" tomando el primer kanji de su nombre de "Kibi" y el segundo de su posición geográfica más cercana a la capital. La provincia de Bizen en este momento incluía el territorio de lo que más tarde se convertiría en la provincia de Mimasaka , Tsurashima (Torago, condado de Kojima), Shōdoshima y la parte norte de las islas Naoshima . En 713, los seis condados del norte de Eita, Katsuta, Tomata, Kume y Mashima se separaron de Bizen para formar la provincia de Mimasaka.
Bizen, con mucho terreno llano y muchos ríos de tamaño razonable para el control de inundaciones y el transporte de agua, ha sido adecuado para la agricultura desde la antigüedad. Ha sido un área de producción de hierro desde el período Kofun , y también tenía campos de sal a lo largo de su costa con el Mar Interior de Seto , que también proporcionaba comodidad al transporte marítimo a la región de Kinai, Shikoku y Kyushu . La provincia era económicamente próspera y, aunque su área no era grande, fue clasificada como un "país superior" según el sistema de clasificación Ritsuryō .
La ubicación del kokufu de Bizen es incierta. Según el Wamyō Ruijushō, estaba ubicado en el distrito de Mino. Sin embargo, las ruinas descubiertas en el distrito de Joto en lo que ahora es el barrio Kokufuichi de Naka-ku, Okayama ( 34°41′31.56″N 133°57′23.14″E / 34.6921000, -133.9564278) han sido designadas oficialmente por el gobierno como Sitio Histórico de la Prefectura de Okayama. La designación es controvertida ya que se basó en gran medida en el nombre geográfico del sitio, que puede o no datar del período Nara.
La ubicación del Bizen Kokubun-ji está bien definida y se encuentra en la ciudad de Akaiwa, Okayama . Se encuentra a unos 6,5 kilómetros al noreste de la ubicación estimada de Bizen Kokufu . Se han descubierto los cimientos de los edificios principales del templo y el sitio es un Sitio Histórico Nacional . Las presuntas ruinas del Bizen Kokubun-niji se encuentran a 300 metros al sur del sitio del monasterio. Los detalles no están claros porque no se ha realizado una investigación a gran escala y el sitio no está cubierto por la designación de Sitio Histórico Nacional.
El ichinomiya de la provincia es el Santuario Kibitsuhiko , ubicado en Kita-ku, Okayama .
Durante los períodos Heian y Kamakura se desarrollaron muchas propiedades terratenientes shōen en la provincia , y durante este tiempo la provincia también se hizo famosa por su producción de espadas japonesas , especialmente las de la escuela Osafune y las escuelas Ichimonji. La cerámica Bizen también se desarrolló durante este período, pero no alcanzó prominencia nacional durante varios siglos.
En el período Muromachi , el clan Akamatsu , con sede en la provincia de Harima , llegó a servir como shugo . Cuando el poder del clan Akamatsu declinó, el poder del clan Yamana aumentó, y Bizen gradualmente se convirtió en un campo de batalla entre los dos clanes y sus representantes. Durante el período Sengoku , el clan Urakami, el shugodai , intentó gobernar la provincia de Bizen usurpando el poder del clan Akamatsu, pero fue derrotado por Amago Haruhisa , un poderoso señor de la guerra de la región de San'in . Sin embargo, cuando el clan Amago declinó, Ukita Naoie , un vasallo del clan Urakami, expulsó a los remanentes del clan Urakami y conquistó la provincia de Mimasaka y partes de Bitchū y la provincia de Bizen para convertirse en un daimyō del período Sengoku. Estableció Okayama como su fortaleza. Su sucesor, Ukita Hideie, fue derrotado en la Batalla de Sekigahara de 1600 y desposeído por Tokugawa Ieyasu , quien otorgó Okayama a Kobayakawa Hideaki . Cuando Kobayakawa Hideaki murió sin dejar heredero, el Castillo de Okayama y toda la Provincia de Bizen fueron otorgados a Ikeda Tadatsugu, el segundo hijo de Ikeda Terumasa . El clan Ikeda continuó gobernando toda la Provincia de Bizen hasta la restauración Meiji .
El 29 de agosto de 1871, bajo el gobierno Meiji , la provincia de Bizen pasó a formar parte de la prefectura de Okayama , con excepción de sus islas en el mar interior de Seto, que fueron transferidas a la prefectura de Kagawa y la prefectura de Ehime . Una pequeña zona de la antigua provincia de Bizen fue transferida a Akō, Hyōgo, en 1963 a petición de sus habitantes locales.
Según Kyudaka kyuryo Torishirabe-chō (旧高旧領取調帳) del período Meiji temprano , una evaluación oficial del gobierno de los recursos de la nación, la provincia tenía 680 aldeas con un kokudaka total de 423.379 koku .
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