El municipio de Bitou ( afrikaans : Bitou Munisipaliteit ; xhosa : uMasipala wase Bitou ), anteriormente conocido como municipio de Plettenberg Bay , es un municipio local dentro del municipio distrital de Garden Route , en la provincia de Cabo Occidental de Sudáfrica . Su código de municipio es WC047.
El municipio cubre un área de 992 kilómetros cuadrados (383 millas cuadradas) entre el Océano Índico y las montañas Tsitsikamma alrededor de la ciudad de Plettenberg Bay . Es el municipio más oriental de la costa del Cabo Occidental, con su borde oriental en el río Bloukrans formando la frontera con el Cabo Oriental . Limita con el municipio de Knysna al oeste, el municipio de George al noroeste y el municipio de Kou-Kamma al este.
Según el censo de 2011, el municipio tiene una población de 49.162 personas en 16.645 hogares. De esta población, el 45,2% se describe como " negro africano ", el 31,2% como " de color " y el 16,9% como " blanco ". La primera lengua del 43,4% de la población es el afrikáans , mientras que el 38,0% habla xhosa y el 13,3% habla inglés . [4]
La mayoría de los residentes del municipio viven en la localidad de Plettenberg Bay , que en 2011 tenía una población de 31.804 habitantes. [5] Al otro lado de la desembocadura del río Keurbooms desde Plettenberg Bay se encuentra el centro turístico costero de Keurboomstrand (población 475), mientras que el centro turístico de Nature's Valley (población 460) está situado más al este en la desembocadura del río Groot. El asentamiento Griqua de Kranshoek (población 5.597) está situado al oeste de Plettenberg Bay. En el interior del municipio se encuentran los pueblos de Kurland (4.033 habitantes) y Wittedrif (1.822 habitantes).
Al final de la era del apartheid , el área que hoy es el municipio de Bitou formaba parte del Consejo de Servicios Regionales de Cabo Sur (RSC). La ciudad de Plettenberg Bay estaba gobernada por un consejo municipal elegido por los residentes blancos, mientras que los residentes de color de New Horizons estaban gobernados por un comité de gestión subordinado al consejo blanco. El pueblo de Kurland también estaba gobernado por un comité de gestión, mientras que el asentamiento Griqua en Kranshoek estaba gobernado por una junta directiva. Los pueblos de Wittedrif , Keurboomstrand y Nature's Valley estaban gobernados por ayuntamientos.
Después de las elecciones nacionales de 1994 se inició un proceso de transformación del gobierno local, en el que se llevaron a cabo negociaciones entre las autoridades locales existentes, los partidos políticos y las organizaciones comunitarias locales. Como resultado de estas negociaciones, las autoridades locales existentes se disolvieron y se estableció el Consejo Local de Transición (TLC) del Gran Plettenberg Bay para reemplazarlas a todas en diciembre de 1994.
El TLC estuvo inicialmente integrado por miembros designados por las distintas partes en las negociaciones, hasta mayo de 1996 cuando se celebraron elecciones . En el momento de estas elecciones, se estableció el Consejo de Distrito de Cabo Sur en lugar del RSC de Cabo Sur, y se eligieron consejos representativos de transición (CVR) para representar a las áreas rurales fuera de los TLC en el Consejo de Distrito. El área que se convertiría en el municipio de Bitou incluía una parte de Outeniqua TRC.
En las elecciones locales de diciembre de 2000, los TLC y TRC se disolvieron y el municipio de Plettenberg Bay se estableció como una única autoridad local. En la misma elección, el Consejo del Distrito de Cabo Sur fue disuelto y reemplazado por la Municipalidad del Distrito de Eden . En 2003, el municipio de Plettenberg Bay pasó a llamarse municipio de Bitou.
El consejo municipal está formado por trece miembros elegidos por representación proporcional mixta . Siete concejales son elegidos mediante votación previa al cargo en siete distritos , mientras que los seis restantes se eligen de listas de partidos de modo que el número total de representantes de los partidos sea proporcional al número de votos recibidos. En las elecciones del 18 de mayo de 2011 ningún partido obtuvo la mayoría; la Alianza Democrática (DA) y el Congreso Nacional Africano (ANC) obtuvieron seis escaños cada uno, y el escaño restante fue para el Congreso del Pueblo (COPE). La DA y COPE formaron una coalición para gobernar el municipio. [6]
El DA ganó un distrito del ANC en una elección parcial celebrada en 2014 y gobernó Bitou en solitario con una mayoría absoluta de escaños en el consejo. [7]
Tras las elecciones municipales de 2016 se eligió un consejo sin consenso, en el que el DA y el ANC obtuvieron seis escaños cada uno, y el último escaño fue para el Frente Unido Activo (AUF). La AUF decidió unir fuerzas con el ANC. Sin embargo, seis meses después, en abril de 2017, la AUF anunció que la asociación se había desmoronado porque el ANC había frustrado los intentos de establecer una administración limpia, no había comprometido recursos para abordar los problemas, no había implementado el acuerdo de coalición y no había firmado el plan de prestación de servicios acordado. La DA y la AUF negociaron durante un mes, tras lo cual la DA obtuvo el control del municipio. [8] La relación entre el DA y la AUF rápidamente se transformó y la AUF regresó al ANC un año después. En abril de 2021, el alcalde de la AUF, Peter Lobese, fue destituido mediante una moción de censura y el vicealcalde Sandiso Gcabayi, del ANC, se convirtió en alcalde interino. [9] El líder del grupo DA, Bill Nel, fue elegido alcalde en mayo de 2021, derrocando a la coalición liderada por el ANC. [10] El ANC luego impugnó la elección de Bill Nel y el Tribunal Superior de Cabo Occidental declaró nula su elección y declaró que debería elegirse un nuevo alcalde el 8 de junio. Sin embargo, el 8 de junio esto no sucedió. El presidente del ANC, Euan Wildeman, suspendió a Lobese, lo que lo dejó inelegible para emitir un voto para alcalde, lo que provocó una votación dividida entre Nel, del fiscal del distrito, y Gcabayi, del ANC. Luego, el fiscal del distrito se dirigió al Tribunal Superior y solicitó que se declarara ilegal la suspensión de Lobese. el Tribunal Superior se puso del lado del fiscal del distrito y declaró ilegal el caso de Lobese, lo que lo hizo nulo y sin efecto. El Tribunal Superior también ordenó al presidente que convocara una reunión del consejo para el 9 de julio. [11] La reunión se retrasó luego porque los concejales del ANC apelaron la decisión del Tribunal Superior. [12] El 10 de septiembre, el Tribunal Superior anuló su decisión inicial de declarar ilegal la suspensión de la membresía del consejo de Lobese. [13]
En las elecciones de gobiernos locales de noviembre de 2021, se volvió a elegir un consejo sin consenso. El DA obtuvo cinco de los trece escaños, el ANC obtuvo cuatro, el Movimiento Político Ikhwezi (IPM), la Alianza Patriótica (PA), el PDC y el Frente Unido Activo (AUF) obtuvieron todos un escaño. Luego, el DA formó una coalición con el PDC y la AUF para gobernar el municipio y el candidato a alcalde del DA, Dave Swart, votó como alcalde. [14]
La siguiente tabla muestra los resultados de las elecciones de 2021. [15]