El Principado de Bitlis , también conocido como Bitlis Khanate [1] y Emirato de Bitlis (1182-1655) fue un principado kurdo originado en la confederación tribal Rojaki (o Rozagi ). Los Rojaki derrotaron al rey georgiano David el Curopalato y conquistaron Bitlis y Sasun en el siglo X. [2] El principado ocasionalmente estuvo bajo el dominio de forasteros, como los Aq Qoyunlu (de 1467 a 1495) y los safávidas (de 1507 a 1514). Después de la decadencia de Aq Qoyunlu, los príncipes de Rojaki afirmaron su independencia. El principado apoyó al sultán otomano Selim I y sus gobernantes fueron nombrados a cambio Noble Khans. [3] En 1531, el príncipe de Rojaki retiró su apoyo a los otomanos y se volvió hacia los safávidas, un evento que condujo a la captura del principado por los otomanos. [4]
Una buena era para el principado comenzó en 1578, cuando el sultán Murad III nombró a Sharaf al-Din Bitlisi emir del principado. [3] Hasta 1596, dieciocho príncipes de Rojaki gobernaron el principado.
Los khans de Rojaki mantuvieron su relativa independencia durante la larga rivalidad entre los otomanos y los safávidas . En 1665, el estatus de Abdal Khan como emir del principado se fortaleció después de una visita a Bitlis del sultán otomano Murad IV mientras apoyaba a los otomanos en su enemistad con los safávidas. [5] Abdal Khan ha sido descrito por el viajero francés Jean-Baptiste Tavernier como el príncipe kurdo más poderoso. Según él, Abdal Khan era independiente y no reconocía a los estados safávida ni otomano. [6] Evliya Çelebi ha elogiado a Abdal Khan como un príncipe renacentista y propietario de una biblioteca de libros en varios idiomas. [3] Varios viajeros europeos notaron la capacidad del emirato de convocar milicias (hasta 12.000 fuerzas de caballería) para defenderse. [7] La autonomía del principado terminó en 1655 cuando el emir Abdal Khan entró en conflicto con Malik Ahmad Pasha, el wali de Van en ese momento. Abdal Khan fue acusado de confiscar propiedades en Bitlis por parte de comerciantes en Van y de su cercanía con los yazidíes . Como resultado, el Imperio Otomano acabó con su tolerancia hacia la autonomía del principado de Bitlis y se integró en el Van eyalet . [8]