Bit Brigade es una banda de rock que interpreta versiones de bandas sonoras de videojuegos. Son conocidos por su formato inusual durante las presentaciones en vivo, en las que el miembro de la banda Noah McCarthy realiza una carrera de velocidad de un videojuego de NES en el escenario. [1] El resto de la banda interpreta la banda sonora de ese juego en vivo como acompañamiento, a juego con la jugabilidad de McCarthy. Bandcamp describió al grupo como "Los corredores de velocidad más grandes del rock", [2] mientras que The Pitch los describió como "Uno de los nombres más importantes en las bandas de versiones de bandas sonoras de videojuegos". [3]
El grupo fue fundado en 2004 por Bryant Williamson y Andy Pruett, entonces de la banda de rock matemático Cinemechanica, con el speedrunner Noah McCarthy. Durante una maratón nocturna de NES, Williamson y Pruett estaban jugando a Contra , y alguien sugirió realizar una adaptación rock de la música. Williamson había conocido previamente a McCarthy en un show de Cinemechanica y estaba al tanto de su talento para los juegos clásicos, por lo que lo llamó a pesar de que eran alrededor de las 2 o 3 a.m. para presentarle la idea. McCarthy estuvo de acuerdo. Inicialmente, el grupo actuó como CONTRABAND cuando jugaba a Contra , y como MEGABAND cuando interpretaba Mega Man 2. Si bien inicialmente fue un proyecto paralelo para los músicos de Cinemechanica, el proyecto evolucionó hasta convertirse en un grupo de gira regular. [4] Después de que el grupo se expandiera con la incorporación de Mike Albanese y Luke Fields, el nombre se cambió a Bit Brigade. El repertorio de juegos también se amplió para incluir Metroid , The Legend of Zelda y Castlevania . [5] [6]
Las primeras actuaciones de la banda implicaban una "configuración DIY", con un televisor conectado a un proyector. Sin embargo, la gestión del escenario se convirtió en un problema, ya que el televisor podía caerse fácilmente durante la actuación, o el juego, que se ejecutaba en un hardware original y antiguo, podía bloquearse. En años posteriores, el grupo pasó a utilizar una "consola digital precargada" para reducir la probabilidad de problemas de hardware. [2] Las ROM que se utilizan durante las actuaciones han sido pirateadas para eliminar la música original, pero conservan los efectos de sonido de los juegos. [3] Fields declaró en 2023 que la posibilidad de problemas tecnológicos estaba "siempre en el fondo de su mente" durante las actuaciones, incluso con el enfoque modernizado. El speedrun en sí mismo también puede salir mal a veces; el grupo solo interpretó Castlevania III dos veces debido a la dificultad de la carrera. En una entrevista, Fields describió una ocasión en la que McCarthy cogió el objeto equivocado durante una actuación. [2]
El grupo ha publicado algunas presentaciones de sus shows en línea, con una presentación de Mega Man 2 en MAGFest 2012 que alcanzó 600,000 vistas en 2018. Sin embargo, el grupo está más enfocado en presentaciones en vivo que en grabaciones o en mantener una presencia en línea. [5]
Melódicamente, el grupo interpreta las bandas sonoras originales lo más fielmente posible. Fields ha declarado que el grupo está intentando interpretar la música "exactamente como existe en el juego, que es lo que normalmente intentamos hacer a menos que no podamos hacerlo". A veces, las desviaciones son necesarias, ya que la música de NES no estaba diseñada para ser interpretada por instrumentos tradicionales y utilizaba un alto grado de complejidad rítmica y melódica dentro del formato de pista limitado. El grupo toca usando una guitarra principal, una guitarra rítmica, un bajo y una batería. [2] Fields ha comparado al grupo con un conjunto de jazz , reconociendo que "todos tocan entre sí, pero en un momento de cada canción alguien lleva la voz cantante". Esto incluye la interpretación de McCarthy en NES, así como los músicos, ya que a veces trabaja con pistas musicales. [5] [6]