El destructor francés Le Flibustier fue uno de una docena de destructores de la clase Le Hardi construidos para la Armada francesa a fines de la década de 1930. Todavía incompleto cuando los franceses firmaron un armisticio para poner fin a la Batalla de Francia , la escasez de material impidió su finalización y fue colocado en reserva . El barco fue rebautizado como Bison a principios de 1941. Cuando los alemanes ocuparon la Francia de Vichy después de que los aliados desembarcaran en el norte de África francés en noviembre de 1942 e intentaron apoderarse de la flota francesa intacta, el destructor fue uno de los pocos barcos que no se hundieron para evitar su captura . Fue entregado a la Regia Marina (Marina Real Italiana) en 1943, pero fue capturado por los alemanes después del armisticio italiano en septiembre. El barco fue rescatado en 1945 y luego desguazado .
La clase Le Hardi fue diseñada para escoltar a los rápidos acorazados de la clase Dunkerque y para contrarrestar a los grandes destructores de las clases italiana Navigatori y japonesa Fubuki . [1] Los barcos tenían una eslora total de 117,2 metros (384 pies 6 pulgadas), una manga de 11,1 metros (36 pies 5 pulgadas), [2] y un calado de 3,8 metros (12 pies 6 pulgadas). Los barcos desplazaban 1.800 toneladas métricas (1.772 toneladas largas ) en carga estándar y 2.577 t (2.536 toneladas largas) en carga profunda . Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas de circulación forzada Sural-Penhöet . Las turbinas fueron diseñadas para producir 58.000 caballos de fuerza métricos (42.659 kW ; 57.207 shp ), lo que pretendía dar a los barcos una velocidad máxima de 37 nudos (69 km/h; 43 mph). Le Hardi , el único barco de la clase que realizó pruebas en el mar , superó cómodamente esa velocidad durante sus pruebas el 6 de noviembre de 1939, alcanzando una velocidad máxima de 39,1 nudos (72,4 km/h; 45,0 mph) con 60.450 caballos de fuerza métricos (44.461 kW; 59.623 shp). Los barcos transportaban 470 toneladas métricas (463 toneladas largas) de fueloil que les daban un alcance de 3.100 millas náuticas (5.700 km; 3.600 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). La tripulación estaba formada por 10 oficiales y 177 soldados. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Le Hardi consistía en seis cañones Canon de 130 mm Modèle 1932 en tres montajes gemelos, uno a proa y un par superfuerte a popa de la superestructura . Su armamento antiaéreo (AA) consistía en un montaje doble para cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) y dos montajes gemelos de ametralladoras AA Hotchkiss de 13,2 mm (0,5 pulgadas) . Los buques llevaban un triple y dos juegos gemelos de tubos lanzatorpedos de 550 milímetros (21,7 pulgadas) , todos sobre el agua. Se construyeron un par de toboganes en la popa que albergaban una docena de cargas de profundidad de 200 kilogramos (440 lb) . [4]
El Le Flibuster, encargado el 24 de mayo de 1937, fue construido por Forges et Chantiers de la Méditerranée en su astillero de La Seyne-sur-Mer . Fue puesto en grada el 11 de marzo de 1938 y botado el 19 de diciembre de 1939. El barco permaneció en Toulon después de que los franceses se rindieran el 22 de junio de 1940 y comenzó sus pruebas al día siguiente, aunque todavía carecía de su armamento. Entonces fue reducido a la reserva. El 1 de abril de 1941, el Le Flibuster fue rebautizado como Bison para conmemorar al gran destructor de ese nombre que se hundió durante la Campaña de Noruega de 1940. [5]
A diferencia de la mayoría de los barcos en Toulon, el Bison no sufrió daños cuando los alemanes intentaron capturar los barcos franceses allí el 27 de noviembre de 1942 porque todavía estaba en reserva y no tenía ninguna tripulación asignada para hundirlo . Los italianos rechazaron una solicitud alemana para completarlo y lo redesignaron como FR35 . Después del armisticio italiano en septiembre, los alemanes lo usaron como casco generador de humo . Primero resultó dañado durante un ataque aéreo aliado a principios de 1944 y luego por una colisión con un submarino alemán el 25 de junio. El barco se hundió en el puerto comercial de Brégaillon-Toulon; fue reflotado al año siguiente y desguazado. [6]