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La morera de Bethnal Green es una antigua morera negra , que se encuentra en los terrenos del antiguo London Chest Hospital , en Bethnal Green, en el distrito londinense de Tower Hamlets .
Muchas moreras británicas tienen asociaciones con personajes famosos [1] y, aunque a veces sobrevive evidencia que confirma estas asociaciones, no siempre es así. La morera Bethnal Green es objeto de una tradición no confirmada que la vincula con el tristemente famoso obispo Bonner , conocido como Bloody Bonner .
Se desconoce la edad exacta del árbol, pero se cree que tiene al menos 200 años y puede tener más de 400 años, lo que lo convierte en el árbol más antiguo del East End . Si la tradición del obispo Bonner es correcta, puede tener alrededor de 500 años y ser la morera negra más antigua del Reino Unido.
De 2017 a 2021, el árbol fue objeto de una exitosa campaña comunitaria para resistirse a una solicitud de desarrollador para mover el árbol, una acción que, según los activistas, arriesgaba la muerte del árbol.
El emplazamiento del antiguo London Chest Hospital en el este de Londres, justo al este de Bonner Road, tiene una larga historia. Se encontraron ladrillos y tejas romanos en el sitio a mediados del siglo XIX, lo que sugiere un sitio romano-británico de alto estatus .
El lugar se utilizó más tarde como casa solariega de Manor (finca) de Stepney , que cubría gran parte de lo que más tarde se convertiría en el East End. Los Señores de la mansión habían sido los obispos de Londres que ocuparon la mansión mucho antes de Domesday, [2] y Stepney posiblemente formó parte de la concesión de tierras de la fundación cuando se restableció la Diócesis de Londres (como lo ve East Saxon ) en 604. [3] El primer registro sobreviviente de que el obispo tenía una residencia en su finca de Stepney (que incluía a Bethnal Green en ese momento) es de 1207. [ 4]
Hubo un tiempo en que la mansión se conocía como Bishop's Wood, más tarde como Bishop's Hall. [5] Bishop's Hall fue demolido a mediados del siglo XIX y reemplazado por el London Chest Hospital, que fue inaugurado en 1855 por un grupo de filántropos en su mayoría cuáqueros. Junto al árbol se erigió la capilla del hospital.
La línea de obispos que ocuparon Stepney incluía santos, como Cedd y Dunstan , pero a mediados del siglo XVI, el obispo Edmund Bonner (o Bloody Bonner ) se hizo famoso por su persecución de los protestantes, durante un período de intolerancia mutua. Existe la tradición de que Bonner se sentaba debajo de una morera mientras decidía qué herejes quemar. [6] En el Libro de los mártires de Foxe , publicado en 1563, se representa al obispo azotando a un mártir junto a un árbol joven.
En el archivo del Hospital Real de Londres en Whitechapel hay un tintero hecho en 1911 a partir de una rodaja de árbol conservada, que según consta fue tomada de una rama rota de una morera "que supuestamente era aquella bajo la cual el obispo Bonner fue a siéntate al fresco de la tarde". [5] [7] Si el árbol de Bonner no es la morera actual de Bethnal Green, podría ser un vástago de ese árbol. [5] [8] Las moreras no pierden sus ramas hasta que alcanzan una edad de alrededor de 120 años, y es poco probable que un árbol joven atraiga una tradición, incluso falsa, que lo vincule con una figura del pasado lejano. Por lo tanto, una evaluación arbocultural concluyó que el último origen razonable del árbol era alrededor de 1800. Estimar la edad máxima de los árboles veteranos es un gran desafío, especialmente en este caso, con los daños que el árbol había sufrido a lo largo de los años; pero se consideró más probable entre 350 y 400 años (lo que lo convierte en el árbol más antiguo del East End), [5] [9] [7] y estimaciones aún más antiguas, como las que vinculan el árbol con Bonner, también son plausibles.
Una fotografía de los Archivos del Royal London Hospital muestra a enfermeras bailando alrededor del Bethnal Green Mulberry en los terrenos del hospital en 1944. [5] En 1945, en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , una bomba cayó sobre la capilla adyacente, la capilla fue destruido y el árbol, aunque dañado, sobrevivió. Todavía hoy se puede ver carbonización en el árbol. [7]
La morera negra no es originaria de las Islas Británicas y rara vez crece a partir de semillas; por lo general es necesario propagarlo cuidadosamente a partir de esquejes . Sin embargo, una vez establecidos, los árboles de morera negra pueden vivir mucho tiempo; el ejemplo más antiguo conocido, un espécimen sano en Syon House , registrado como plantado en 1548. [10]
Hoy en día, las moras son más conocidas por su uso como alimento, especialmente en mermeladas, pero los romanos (que introdujeron el árbol en Gran Bretaña) la valoraban como planta medicinal, útil por sus efectos sobre el sistema gastrointestinal. Este uso fue mantenido por los monasterios que eran la principal fuente de atención médica en la Inglaterra medieval. [11] [12]
La morera negra se asoció, particularmente en el East End , con la industria del tejido de la seda, que originalmente fue traída a Inglaterra por refugiados protestantes hugonotes de Francia en la época de Enrique VIII a principios del siglo XVI. [13] Esta migración se aceleró en el siglo XVII, con extensos asentamientos en el East End, especialmente Bethnal Green, Bishopsgate Without y Spitalfields , lo que convirtió el área en un importante centro de tejido de seda. [14] El tejido de seda se llevaba a cabo produciendo materias primas importadas, pero a principios del siglo XVI, Jaime VI y I , deseosos de promover la industria, alentaron la plantación generalizada de moreras en un intento de poner fin a esa dependencia proporcionando un alimento para el gusano de seda. . El intento de producir materias primas británicas para la industria fracasó en gran medida. A pesar de esto, las moras todavía se plantaban con fines ornamentales y eran muy apreciadas por sus propiedades para dar sombra. [15]
La importancia de la industria textil en el East End llevó a la inclusión de una ramita de morera en el escudo de armas del distrito londinense de Tower Hamlets (junto con una lanzadera de tejedor). [16] La morera también se incluye en el homenaje a los refugiados hugonotes. [17] Las hojas y bayas de morera también se incluyeron en los carteles de las calles de Tower Hamlets durante un tiempo, y muchas de ellas sobrevivieron. [18] En 2016, el entonces obispo de Londres plantó una morera negra en Christ Church, Spitalfields , y describió la especie como emblemática de la prosperidad traída por los migrantes. [19]
En abril de 2015, el London Chest Hospital cerró y un promotor inmobiliario compró el sitio. [20] A principios de 2017, el desarrollador obtuvo permiso del equipo de arboricultura del Tower Hamlets Council para reubicar la morera, antes de presentar una solicitud de planificación para reconstruir el hospital y los terrenos circundantes. [7] Estos planes encontraron la oposición de activistas del East End Waterway Group. [21]
La morera Bethnal Green está sujeta a una orden de preservación de árboles , emitida por el Tower Hamlets Council. [22] En 2017 se presentó una revisión judicial , argumentando que se había subestimado la edad del árbol: que en realidad era un árbol veterano y estaría cubierto por el Marco de Políticas de Planificación Nacional (NPPF), que establece que "el desarrollo que provoquen la pérdida o el deterioro de hábitats irremplazables (como bosques antiguos y árboles antiguos o veteranos) deben rechazarse, a menos que existan razones totalmente excepcionales y exista una estrategia de compensación adecuada". [23] Se argumentó que los riesgos asociados con el traslado de un árbol veterano significaban que no debería haberse concedido el permiso para reubicarlo. [24] El Consejo de Tower Hamlets estuvo de acuerdo y los planes se suspendieron temporalmente. [25]
En una conferencia sobre la morera impartida en marzo de 2018, Julian Forbes Laird (de Forbes Laird Arboricultural Consultancy) describió el plan de reubicación como "poco probable que tenga éxito. El árbol se desmoronará o morirá, o posiblemente ambas cosas". [5]
En 2017, la East End Preservation Society lanzó una petición titulada 'Save the Bethnal Green Mulberry'. En septiembre de 2018 había alcanzado las 10.000 firmas. Además, el consejo de Tower Hamlets recibió trescientas cartas de objeción. [26] En el momento del censo de 2011 había 13.683 residentes en Bethnal Green. [27]
La solicitud de planificación, incluida la reubicación de la morera, se envió al comité de planificación de Tower Hamlets en septiembre de 2018. [28] [9] Tres concejales votaron para rechazar los planes y cuatro votaron para aprobarlos (con una abstención), [26] y el Se acordó trasladar el árbol al césped frente a la antigua entrada del hospital. [9]
El 21 de mayo de 2021, el Tribunal Superior anuló la concesión del permiso de planificación y el permiso de construcción listado para la remodelación. [29] El juez del Tribunal Superior Sir Duncan Ouseley dijo que el comité de planificación del consejo había "malinterpretado" la política de planificación cuando consideró si el árbol moriría si se movía y se ignoró la "consideración material". [30]
{{cite news}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )51°31′57.78″N 0°2′58.4″O / 51.5327167°N 0.049556°W / 51.5327167; -0.049556