El Departamento de Agua de la Corporación de Birmingham fue responsable del suministro de agua a Birmingham , Inglaterra, desde 1876 hasta 1974. También se conocía como Departamento de Obras Hidráulicas de la Corporación de Birmingham .
El primer suministro formal de agua lo ofreció la Birmingham Waterworks Company. En 1808 se presentó al Parlamento un proyecto de ley para un plan para proporcionar a Birmingham un suministro organizado de agua. Encontró oposición y en 1809 una reunión examinó la propuesta, nombró un comité y rechazó la idea de las obras hidráulicas. Un segundo proyecto de ley fue rechazado en 1811. No fue hasta 1826 que el Parlamento otorgó poderes para constituir
la Compañía de Propietarios de Birmingham Waterworks con el propósito de proporcionar un suministro suficiente y constante de agua buena y saludable para uso doméstico, industrial y otros fines
La zona a abastecer utilizaba únicamente el río Tame . El suministro inicial era intermitente. En 1849, la corporación firmó un acuerdo con la compañía para un suministro constante en ciertos distritos. En 1853, el suministro constante era universal.
La torre de abastecimiento de agua de Birmingham, catalogada como de Grado II [1], en Edgbaston Waterworks fue diseñada por John Henry Chamberlain y construida en 1870. No hay conexión con el cercano embalse de Edgbaston , construido para alimentar canales locales, cien años antes.
En 1873 la cantidad total suministrada era de alrededor de 3.000 millones de galones imperiales (14.000.000 m3 ) por año.
La Ley de la Corporación de Birmingham de 1875 autorizó a la Corporación de Birmingham a comprar la Birmingham Waterworks Company. La transacción fue supervisada por el alcalde de Birmingham, Joseph Chamberlain , y se completó el 1 de enero de 1876 por la suma de £1.350.000 (equivalente a £160.405.360 en 2023) [2] . Chamberlain declaró ante un comité de la Cámara de los Comunes
No tenemos la menor intención de obtener beneficios... Obtendremos nuestros beneficios indirectamente en la comodidad de la ciudad y en la salud de los habitantes.
Los ríos Bourne y Blythe , Plant's Brook y Perry Stream se utilizaron como fuentes. La corporación excavó seis pozos en Aston , Short Heath , King's Vale, Perry Barr , Selly Oak ( sobrevive la estación de bombeo de Selly Oak ) y Longbridge . Estos proporcionaron 20 millones de galones imperiales (91.000 m3 ) por día. Había 14 embalses (incluidos Aston Reservoir , Perry Barr , Witton Lakes y Brookvale ) con una capacidad total de 628,5 millones de galones imperiales (2.857.000 m3 ) .
En 1891, el crecimiento de la población de la ciudad provocó que la demanda de agua superara la oferta.
La Ley de Aguas de la Corporación de Birmingham aprobada en 1892 autorizó la compra de tierras en el centro de Gales en la parte superior de los ríos Elan y Claerwen. Se autorizaron tres embalses en el Elan y tres en el Claerwen (colectivamente los " embalses del valle de Elan "), junto con un acueducto para llevar el agua a Birmingham. [3] El ingeniero del proyecto del acueducto de Elan fue James Mansergh . Las obras comenzaron en 1893 y se construyó el ferrocarril del valle de Elan para ayudar a la construcción. [4] El rey Eduardo VII y la reina Alejandra realizaron la inauguración oficial el 21 de julio de 1904, aunque las obras de construcción no se completaron hasta finales de 1906.
El acueducto de Elan desembocaba en dos embalses: el embalse Frankley en Frankley y el embalse Bartley en Bartley Green . [5]
La capacidad del acueducto se incrementó con las obras que comenzaron en 1919. En 1921, dos tuberías principales de 42 pulgadas (1100 mm) de diámetro procedentes de Gales suministraban alrededor de 25 millones de galones imperiales (110 000 m 3 ) por día.
El Departamento de Agua de la Corporación de Birmingham existió hasta 1974 cuando, en virtud de la Ley de Agua de 1973 , sus responsabilidades fueron transferidas a la Autoridad de Agua de Severn Trent , que ahora es Severn Trent Water .
Posteriormente, el ayuntamiento emprendió acciones legales infructuosas para recuperar su inversión perdida. [ cita requerida ]
