May Rule Birkhead (1882-1941) fue una reportera de moda y sociedad estadounidense que informó desde París entre 1913 y 1941. [1] Escribió principalmente para las ediciones de París del New York Herald y el Chicago Tribune , y también colaboró con el New York Times y como corresponsal de radio para NBC News .
Birkhead inició su carrera como periodista cuando, como pasajera del RMS Carpathia , el barco acudió al rescate del Titanic que se hundía en 1912. [2] Recopiló extensos relatos de las experiencias de los pasajeros del Titanic para el New York Herald y, poco después, le ofrecieron un puesto en el periódico parisino del Herald , comúnmente conocido como Paris Herald . [3] Los informes de Birkhead sobre la sociedad estadounidense en Europa atrajeron tanta atención que en un momento se la denominó "la emperatriz de la sociedad de la prensa estadounidense en Europa". [4]
May Rule Birkhead nació en 1882 en Luisiana, Misuri , al norte de San Luis. [5] Su padre era dentista y su madre provenía de una familia con largas raíces en Misuri. La familia era amiga íntima de la de James Beauchamp "Champ" Clark . [5]
Birkhead se embarcaba en su primera visita a Europa cuando tuvo su encuentro con el Titanic , y después de que el Carpathia devolviera a los sobrevivientes del Titanic a Nueva York, se embarcó nuevamente hacia París, llegando en 1912. [2] Residió en París desde 1912 hasta 1940, cuando huyó de la ciudad ocupada por los nazis.
Murió en Nueva York en 1941, tras "una larga enfermedad". [6]
Los reportajes amateurs de Birkhead sobre el desastre del Titanic impresionaron tanto a James Gordon Bennett, Jr. (propietario del New York Herald y del Paris Herald ) que, cuando llegó a París en 1912, inmediatamente le ofreció un trabajo como columnista de sociedad para el periódico. [3] Informó sobre las actividades de los estadounidenses no solo en París, sino también en la Riviera Francesa y otros destinos populares para los residentes y visitantes anglófonos de toda Europa.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , Birkhead comenzó a cubrir las actividades del general Pershing , su compatriota de Missouri, para el periódico, además de convertirse en una de las pocas periodistas mujeres que visitaban los campos de batalla (aunque después del armisticio). [7] Después de la guerra, volvió a informar sobre noticias de moda y sociedad.
En 1926, Birkhead dejó el Paris Herald para convertirse en columnista de sociedad para el periódico rival del Herald , el Paris American: el Paris Tribune . En el Tribune , la columna de Birkhead aparecía en la portada del periódico seis días a la semana, [8] hasta que el periódico fue comprado por el Herald en 1934, convirtiéndose en el International Herald Tribune . Después de esto, escribió como corresponsal especial para el New York Times y como corresponsal de radio para la radio NBC . [9]
Birkhead conserva la reputación de ser uno de los columnistas de sociedad más famosos de todos los tiempos, y aparece como uno de los cinco columnistas de sociedad nombrados en la lista de la Enciclopedia de Periodismo Estadounidense que abarca dos siglos. [2]