Birdland Park and Gardens , a menudo llamado Birdland , es un parque de vida silvestre en Bourton-on-the-Water , Gloucestershire , Inglaterra. Inaugurado por primera vez en 1957, el parque se trasladó a su sitio actual en 1989. [1] Birdland comenzó en los terrenos de 5 acres (2,0 ha) de una casa señorial Tudor llamada Chardwar y fue iniciado por Len Hill, a quien a menudo se le conocía como El Pingüino Millonario. [2]
Hay alrededor de 500 aves contenidas en más de 150 aviarios abiertos , incluido el río Windrush de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de profundidad.
El parque alberga los únicos pingüinos rey de Inglaterra, Gales o Irlanda. [3] Otras especies destacadas incluyen pelícanos de lomo rosado , grullas Stanley o azules , grullas de nuca blanca , casuario , cigüeña marabú y cotorra dorada , también conocida como periquito dorado; Birdland es parte de un programa internacional de cría de esta especie vulnerable. [4]
La Casa del Desierto es un invernadero escasamente plantado para proporcionar un ambiente adecuado para las aves que prefieren condiciones casi áridas. Las especies incluyen el pinzón del desierto y el abejaruco carmín. La Reserva Natural de Marshmouth es una reserva natural de 2,5 acres (1,0 ha), hogar de una variedad de especies autóctonas, incluido el martín pescador común .
El parque fue inaugurado en 1957 por Leonard W. Hill, un amante de las aves.
En 1970, Hill compró las islas Jason , las islas más al noroeste del archipiélago de las Islas Malvinas , que comprenden la isla Grand Jason y la isla Steeple Jason, ambas deshabitadas. Las islas (incluidas algunas ovejas criadas por su propietario) se ofrecieron a Hill por 10.000 libras esterlinas; Después de la negociación, pagó 5.500 libras esterlinas por las islas sin las ovejas. Hill los convirtió en una reserva privada para las muchas especies de aves que visitan o viven allí, y suministró aves a varios refugios de vida silvestre a cambio de diferentes aves para Birdland. Aunque Hill era un hombre de negocios exitoso, la compra de las islas y los costos del parque Birdland le pasaron factura.
También en 1970, Hill encargó un sello postal para las islas Jason para ayudar a financiar sus esfuerzos. El sello fue impreso por Harrison and Sons , la empresa que imprimió sellos postales británicos durante muchos años. Debajo de las palabras "Año de conservación 1970" había un retrato de Hill y una imagen de las islas Grand y Steeple junto a algunos pingüinos papúa .
A finales de la década de 1970 (se desconoce la fecha exacta), Hill emitió una serie de billetes de banco , supuestamente autorizados por las Islas Jason. Estaban en cinco denominaciones con diferentes tamaños y colores. 'Islas Jason' aparecía en la parte superior central, junto al valor (de 50 peniques a £20), con la firma y el retrato de Hill y una fotografía de una de sus queridas aves, varias especies de pingüinos. Los billetes eran: 50 peniques (verdes), un pingüino de Humboldt ; 1 libra (púrpura) – un pingüino burro ; 5 libras (rojo): un pingüino penacho amarillo ; 10 libras (azul): un pingüino papúa ; y 20 libras (marrón): un pingüino rey . [5] El reverso de cada nota contenía las palabras "Válido hasta el 31 de diciembre de 1979". Esa estipulación los dejó inservibles después de esa fecha; es del tipo que se utiliza a menudo en los billetes de banco privados. El Gobierno de las Islas Malvinas no emprendió ninguna acción legal, al parecer considerándola una iniciativa privada, ya que sólo él tenía autoridad para emitir moneda para las Islas Malvinas.
Después de la muerte de Hill, su familia vendió Birdland y Jason Islands. Birdland fue comprada por la familia Trigg, que puso el parque a la venta en 2012 [6] y luego fue comprada por Ian Cunningham, director de Livingstone Leisure Ltd. [7] Las islas Jason fueron compradas por Michael y Judy Steinhardt, quienes en A su vez los donó a la Wildlife Conservation Society .
El parque contiene alrededor de 6 acres (2,4 ha) de bosques, el río Windrush , estanques y jardines. Es una atracción turística popular en el país y recibe un promedio anual de 73.000 visitantes.
El sitio actual albergaba una granja de truchas cuando Birdland asumió la ocupación y esto se incorporó a la atracción. Antes de esto, el sitio era una plantación de álamos propiedad de Bryant y May para la producción de cerillas. Más de 150 árboles todavía forman una marquesina para el parque.
Birdland proporcionó pingüinos rey vivos para la película de Hollywood Batman Returns (1992). [8]
La Central Flying School (CFS) es la escuela de vuelo más antigua del mundo y comenzó en Upavon , Wiltshire, el 12 de mayo de 1912. En febrero de 1962, Len Hill presentó a CFS su primera mascota oficial y viva, el pelícano "Patrick" . El pájaro representó al CFS en muchos eventos y la BBC hizo un documental sobre él. Murió en 1969. El 7 de enero de 1971, "Frederick" se convirtió en mascota, nacido en Kenia pero formado en el Instituto de Zoología Birdland en el parque de Bourton. Frederick murió en 1986 por causas naturales. El 26 de junio de 1987, "Cedric" se convirtió en la mascota del CFS. En mayo de 2001, "Duncan Le Gayt" se convirtió en mascota y residió en Birdland y llevó una vida relativamente tranquila en comparación con sus predecesores. En junio de 2024, para mantener viva esta tradición, el Escuadrón de la Escuela Central de Vuelo (Helicópteros) adoptó otro pelícano, llamado Patrick II en memoria de la primera mascota, y los documentos de adopción se presentaron al Comandante CFS en el almuerzo del 70 aniversario del Escuadrón CFS(H) .
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