International Bird Rescue es una organización sin fines de lucro que rehabilita aves acuáticas heridas , en particular aves marinas afectadas por derrames de petróleo . Fundado por Alice Berkner y miembros de Ecology Action, incluido el veterinario James Michael Harris, DVM en 1971 [1] y con sede en Cordelia, California , el grupo ha desarrollado técnicas de rehabilitación de aves con base científica y ha liderado esfuerzos de rescate de vida silvestre petroleada en más de 200 derrames de petróleo en todo el mundo, incluido el derrame de petróleo del Exxon Valdez de 1989 en Prince William Sound, Alaska, y el derrame de petróleo de Deepwater Horizon de 2010 en el Golfo de México, donde International Bird Rescue cogestionó los esfuerzos de rehabilitación de aves petrolíferas en cuatro estados con Tri-State. Rescate e Investigación de Aves .
Anteriormente conocida como Centro Internacional de Investigación de Rescate de Aves, la organización cuida a unas 5.000 aves al año en dos centros de rehabilitación, el Centro de Educación y Cuidado de Aves Petróleo de Los Ángeles y el Centro de Educación y Cuidado de Vida Silvestre Petróleo de la Bahía de San Francisco, que también sirven como atención primaria. instalaciones para aves contaminadas en caso de un derrame en California. Las especies de aves comunes tratadas incluyen pelícanos pardos , araos comunes , somormujos occidentales , somorgujos del Pacífico y una variedad de gaviotas , garzas y otras aves acuáticas .
International Bird Rescue es miembro de Oiled Wildlife Care Network (OWCN), [2] administrada por la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis en nombre del estado de California.
El 19 de enero de 1971, dos petroleros de Standard Oil , el Arizona Standard y el Oregon Standard , chocaron cerca del puente Golden Gate de San Francisco , lo que provocó un derrame que cubrió 50 millas de costa con 2.700 toneladas cúbicas de petróleo crudo. [3] [4] Alrededor de 7.000 aves resultaron contaminadas por el derrame. Los voluntarios recogieron cerca de 4.300 de ellos, principalmente somormujos y negrones occidentales , y los llevaron a centros de rehabilitación improvisados. Sólo unas 300 fueron liberadas, en parte debido a la falta de prácticas establecidas de rehabilitación de aves contaminadas en ese momento. "Había pájaros moribundos por todas partes y nadie sabía qué hacer. Fue tan horrible como puedas imaginar", dijo Jay Holcomb, ex director ejecutivo de International Bird Rescue, al San Francisco Chronicle en 2012. [5] "Fue entonces cuando Nos dimos cuenta de que es necesario un esfuerzo organizado para su atención."
Si bien los esfuerzos documentados de rehabilitación de aves marinas contaminadas en California se remontan a la década de 1940, el derrame de 1971 en la Bahía de San Francisco, Arizona y Oregon Standard , y el derrame de Santa Bárbara/Union Platform A de 1969 que lo precedió, estimularon nuevos esfuerzos para crear instalaciones y programas de rehabilitación permanentes. , así como para monitorear la mortalidad de aves marinas resultante de los derrames. [3] Alice Berkner, una enfermera jubilada y amante de los animales que ayudó en la rehabilitación de aves afectadas por el petróleo después del accidente de Standard Oil, se convirtió en la primera directora ejecutiva de International Bird Rescue, originalmente llamado International Bird Rescue Research Center , en mayo de 1971. [6] La incipiente organización estaba alojada en un pequeño espacio encima de la Berkeley Humane Society, y en 1975 se trasladó al Parque Acuático de Berkeley con un contrato de arrendamiento de 5 dólares al año de la ciudad. [7]
El espíritu inicial de la organización fue el de la conservación de las aves marinas a través de la asociación con la industria petrolera. En 1977, International Bird Rescue firmó su primer contrato de respuesta a derrames de petróleo con Alyeska Pipeline Service Company . "Mi actitud no era la del ecologista estereotipado de aquella época, sino la de un consumidor que aceptaba la responsabilidad de lo que podría resultar del consumo de petróleo a nivel individual e incluso de especie", recordó Berkner. "Sentí que era importante desarrollar una tecnología de limpieza que pudiera disminuir el impacto sobre las especies amenazadas y en peligro de extinción, y que al responder a los derrames que involucran especies más numerosas, las poblaciones precarias de aves no estarían sujetas a experimentación cuando ocurriera la contaminación".
Durante la década de 1970, International Bird Rescue fue responsable de varios artículos de revistas importantes. [8] [9] [10] [11]
A mediados de la década de 1980, la organización se había convertido en una fuente líder de experiencia en el campo de la rehabilitación de la vida silvestre, siendo pionera en nuevas técnicas y coeditando guías como Rehabilitating Oiled Seabirds: A Field Manual (1986). [12] Los avances realizados incluyeron mejores prácticas para el lavado de aves contaminadas con petróleo, terapia en piscinas de agua tibia y jaulas con fondo de red para ayudar a prevenir lesiones en el esternón y los corvejones en aves buceadoras, alcas y otras especies acuáticas. [13] En 1986, Jay Holcomb se convirtió en director ejecutivo de la organización. [14]
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, los esfuerzos de respuesta de la organización a la vida silvestre afectada por petróleo se extendieron mucho más allá de California. El personal de International Bird Rescue pasó seis meses administrando tres centros de aves y dos programas de búsqueda y recolección en el desastre del Exxon Valdez de 1989 , donde se derramaron 11 millones de galones de petróleo crudo en Prince William Sound de Alaska , matando entre 100.000 y 250.000 aves marinas. [15] Exxon Valdez fue el primer derrame importante en el que se utilizaron ampliamente la estabilización y el transporte del campo para el cuidado de la vida silvestre contaminada. [dieciséis]
Tras el incidente del Exxon Valdez , el Congreso aprobó y el presidente George HW Bush promulgó la Ley de Contaminación por Petróleo (OPA) de 1990 de EE. UU. Entre otros requisitos, la ley exige una planificación de contingencia más estricta para derrames de petróleo por parte de la industria que incluya una respuesta de emergencia a la vida silvestre afectada por petróleo. [17] La OPA, junto con la Ley de Prevención y Respuesta a Derrames de Petróleo Lampert-Keene-Seastrand de California, dio lugar a nuevos programas para recopilar datos sobre tasas de mortalidad y desarrollar programas de restauración de aves marinas.
Varios proyectos de ley aprobados en California a mediados de la década de 1990 llevaron a la creación de la Red de Atención a la Vida Silvestre Petroleada (OWCN), formada como parte de la Oficina de Prevención y Respuesta a Derrames y administrada por la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California, Davis. [18] Nuevas instalaciones de rehabilitación, como las que actualmente administra International Bird Rescue, fueron diseñadas para prevenir la transmisión de enfermedades entre pacientes aviares y minimizar los desafíos históricos asociados con la cría de animales. [3]
Durante el derrame del tesoro ocurrido en 2000 cerca de Ciudad del Cabo , Sudáfrica , International Bird Rescue fue movilizado por su socio en la respuesta internacional al derrame de petróleo, el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), para ayudar a la Fundación de África Meridional para la Conservación de las Aves Costeras (SANCCOB). ) en un esfuerzo masivo para lavar y rehabilitar a más de 20.000 pingüinos africanos afectados por petróleo . [19] Más del 90% de las aves capturadas contaminadas con hidrocarburos fueron liberadas. Además del programa de rehabilitación, CapeNature inició un programa de captura a gran escala en islas cercanas y reubicó con éxito a más de 19.500 pingüinos no afectados por el petróleo.
International Bird Rescue recibió quizás la mayor atención internacional en sus casi 40 años de existencia en 2010, luego de la explosión de Deepwater Horizon , una unidad de perforación marina móvil semisumergible propiedad de Transocean y operada por ella y arrendada por BP en el campo petrolífero de Macondo Prospect. en el Golfo de México . La explosión y el incendio resultante el 20 de abril de 2010 mataron a 11 trabajadores y provocaron un chorro de petróleo en el fondo marino que arrojó 4,9 millones de barriles de petróleo crudo antes de que se tapara la boca del pozo el 15 de julio de 2010. El desastre sigue siendo el mayor derrame accidental de petróleo marino. en la historia de la industria petrolera. [20] International Bird Rescue se asoció con Tri-State Bird Rescue and Research , la principal organización de vida silvestre afectada por hidrocarburos en el terreno, para coadministrar centros de rehabilitación de aves afectadas por hidrocarburos en Luisiana , Alabama , Mississippi y Florida como parte de una iniciativa a gran escala. respuesta al incidente que involucró a agencias federales y estatales, industria y organizaciones no gubernamentales. Según cifras del gobierno, se capturaron y recogieron más de 8.000 aves contaminadas, tanto vivas como muertas, [21] y 1.246 aves fueron devueltas a su hábitat natural.
Los esfuerzos de International Bird Rescue para salvar a las aves afectadas por el petróleo durante el derrame se destacaron en el documental de HBO , ganador del premio Emmy , Saving Pelican 895, que narra los esfuerzos de rehabilitación paso a paso de un solo pelícano pardo juvenil. [22]
Los derrames de petróleo posteriores a Deepwater Horizon a los que International Bird Rescue ha respondido incluyen el derrame de Rena en Nueva Zelanda (a solicitud del Centro de Salud de Vida Silvestre de la Universidad Massey ) [23] y el incidente del derrame del oleoducto Silvertip del río Yellowstone, [24] ambos ocurridos en 2011.
Una liberación de betún en Alberta Tar Sands en el verano de 2013 también provocó una respuesta de vida silvestre por parte de International Bird Rescue en asociación con dos organizaciones canadienses de vida silvestre. [25]
Jay Holcomb, director ejecutivo, director emérito y defensor de la vida silvestre de fama internacional de International Bird Rescue, murió el 10 de junio de 2014 de cáncer de riñón. Durante su mandato, recibió el Premio Ocean Heroes de Oceana , el Premio John Muir al Conservacionista del Año y el Premio a la Trayectoria de la Asociación Nacional de Rehabilitadores de Vida Silvestre. [26] Después de su muerte, Barbara Callahan, un antiguo miembro del personal de International Bird Rescue que se capacitó con Holcomb y se desempeña como directora de respuesta global, fue nombrada directora ejecutiva interina de la organización por la junta directiva. [27] En 2015, JD Bergeron fue nombrado director ejecutivo. Posteriormente, la junta cambió su título a Director Ejecutivo.
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International Bird Rescue ha respondido a derrames de petróleo en países como Estados Unidos, Francia, Noruega, España, Sudáfrica, Australia, Ecuador, Argentina y Nueva Zelanda. Entre los esfuerzos de respuesta a la vida silvestre petrolera de más alto perfil se incluyen el derrame de Rena de 2011 en Nueva Zelanda, el derrame de Deepwater Horizon de 2010 en el Golfo de México, el derrame de Cosco Busan de 2007 en la Bahía de San Francisco, el derrame de Prestige de 2002 en Galicia, España; el derrame del MV Erika de 1999 en Bretaña, Francia; y el derrame del Exxon Valdez de 1989 en Prince William Sound, Alaska.
Cuando un ave se engrasa, sus plumas pueden enredarse y separarse, exponiendo la sensible piel del animal a temperaturas extremas. El ave también suele ingerir petróleo mientras intenta limpiarlo de sus plumas. Como resultado, la exposición al aceite puede provocar deshidratación , daño renal e hipotermia o hipertermia , entre otras afecciones de salud graves.
Después de la recolección, cada ave contaminada con petróleo se estabiliza, lo que incluye nutrición, hidratación y tratamiento médico antes de considerarla para un lavado, ya que las aves inestables pueden morir debido al estrés resultante del procedimiento. [28] Una vez estable, un ave manchada de petróleo pasa por una serie de lavados en tina con una baja concentración de líquido lavavajillas Dawn en agua limpia. Estudios científicos que se remontan a la década de 1970 habían identificado a Dawn, [29] una marca propiedad de Procter & Gamble como el detergente más eficaz para eliminar petroquímicos de las plumas de las aves, reemplazando métodos anteriores que utilizaban solventes y productos como removedores de rímel, tiza en polvo y minerales. aceite. [30] Investigaciones adicionales en 1995 confirmaron que Dawn era el mejor detergente de limpieza disponible para la vida silvestre contaminada porque eliminaba fácilmente el petróleo sin dañar el plumaje de un pájaro, irritar su piel o plantear problemas de salud adicionales a los animales o a las personas involucradas en los esfuerzos de rehabilitación. [3]
Después del lavado, el ave es llevada a un área de enjuague separada donde se usa una boquilla especial para enjuagar completamente la solución, ya que cualquier detergente o solución que quede en sus plumas puede afectar la impermeabilización. Luego se coloca al ave en un corral protector con fondo de red equipado con secadores comerciales para el cuidado de mascotas, donde comenzará a arreglarse las plumas para volver a colocarlas en su lugar. Un patrón superpuesto de plumas crea un sello impermeable natural, que permite al ave mantener su temperatura corporal y permanecer flotando en el agua.
Después del lavado, el personal de rehabilitación monitorea de cerca la impermeabilización del ave mientras se recupera en piscinas de agua tibia y luego fría.
Además de sus esfuerzos de respuesta a la vida silvestre contaminada, International Bird Rescue atiende a aves acuáticas enfermas, heridas, maltratadas y huérfanas en sus dos centros de atención de vida silvestre abiertos durante todo el año en California.
Las lesiones comunes causadas por humanos a aves acuáticas incluyen la destrucción del hábitat , la contaminación plástica , laceraciones de anzuelos de pesca y enredos en sedal. Algunas de estas lesiones son deliberadas (y a menudo ilegales), como heridas de bala, cortes de pico, cortes en la bolsa del pelícano y alas cortadas. [31]
International Bird Rescue cuida habitualmente una variedad de especies. Entre los más comúnmente tratados se incluyen pelícanos pardos , gaviotas occidentales , fulmares norteños , somormujos occidentales , fochas americanas , pelícanos blancos americanos , somormujos orejudos , araos comunes , somormujos del Pacífico , somormujos comunes , garzas nocturnas de corona negra , garzas azules , ánades reales , y gansos de Canadá .
Si bien International Bird Rescue se especializa en el tratamiento de aves marinas y otras aves acuáticas, la organización también es capaz de trabajar con aves no acuáticas, incluidos búhos , [32] halcones , [33] palomas , pinzones , colibríes , palomas , gorriones y pavos salvajes . . [34]
En enero de 2015, las aves encontradas a lo largo de la costa este de la Bahía de San Francisco estaban cubiertas de una sustancia pegajosa, no de petróleo crudo, y fueron enviadas al IBR para realizar esfuerzos de limpieza. Más de 200 aves se vieron potencialmente afectadas. La fuente de esta "sustancia misteriosa" aún no ha sido identificada. [35]
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