Las batallas de Bir 'Asluj se refieren a una serie de enfrentamientos militares entre Israel y Egipto en la guerra árabe-israelí de 1948 , alrededor de las localidades de Bir 'Asluj y la cercana Bir Thamila (también Bir Tamila o Bir Tmileh). Bir 'Asluj era un pequeño centro beduino y una ubicación estratégica en la carretera 'Auja - Beersheba . Los israelíes capturaron la posición al principio de la guerra, en un intento de desconectar a las fuerzas de la Hermandad Musulmana egipcia de la principal concentración del ejército egipcio en la llanura costera , pero establecieron posiciones al otro lado de la carretera y la amenaza a su transporte fue neutralizada.
El 25 y 26 de diciembre de 1948, durante la Operación Horev , las fuerzas de la Brigada del Néguev israelí capturaron toda la zona de Bir 'Asluj, incluida Bir Thamila. En la primera etapa, el 7.º Batallón tomó Bir Thamila, pero no logró llegar a la carretera y se retiró con grandes pérdidas. Por la mañana, los vehículos blindados del 9.º Batallón asaltaron las posiciones egipcias en la carretera y las capturaron. A esto le siguió más tarde la conquista de toda la carretera hasta la frontera en 'Auja, expulsando a las fuerzas egipcias de Israel en esta región.
Bir 'Asluj era un pequeño centro de la tribu beduina Azzazma , con una mezquita, un mercado, un pozo de agua, un molino y una estación de policía. Estaba estratégicamente ubicado en una curva en la carretera que iba de la península del Sinaí , a través de 'Auja, a Beersheba , Hebrón y Jerusalén . El antiguo ferrocarril a Beersheba construido por el Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial estaba cerca. Durante el Mandato Británico , una base militar británica y una estación de policía estaban ubicadas junto a Bir 'Asluj. La carretera en cuestión fue utilizada por el ejército egipcio invasor en la guerra árabe-israelí de 1948 para el transporte como su ala oriental hacia el corredor Hebrón-Jerusalén.
Durante la Guerra Civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina , Bir 'Asluj fue utilizada como base de operaciones para las fuerzas paramilitares beduinas bajo el mando de Hajj Sa'id, principalmente contra las aldeas judías cercanas de Revivim y Haluza, a unos pocos kilómetros al noroeste. Una unidad de la Hermandad Musulmana se situó en Bir 'Asluj el 17 de mayo de 1948. [1]
El primer intento israelí de desconectar el ala oriental del ejército egipcio se produjo durante la primera etapa de la guerra, justo antes de que entrara en vigor el primer alto el fuego. Las fuerzas del 8º Batallón de la Brigada del Néguev se reunieron en Revivim, que también servía de cuartel general del 8º Batallón. Una fuerza de tarea montada en un jeep se dividió hacia el sur para bloquear la carretera a los refuerzos egipcios. Esa misma noche, un convoy de suministros egipcio entró en Bir 'Asluj con municiones y cañones. [2]
Otras dos pequeñas fuerzas se separaron del grupo principal israelí: una hacia el este para minar la carretera y un contingente de morteros que se dirigió hacia el norte, a Beersheba, para desviar la atención de los egipcios del ataque principal. El ataque israelí comenzó a las 05:30, duró hasta las 07:00 y terminó con una victoria. Cinco israelíes y unos 25 egipcios murieron. [2] Catorce egipcios fueron capturados. [1] Sin embargo, un equipo de tropas de la Brigada del Néguev entró entonces en la comisaría, que tenía una trampa explosiva, y 10 personas murieron instantáneamente. [2]
Inmediatamente después de la batalla, cuando entró en vigor la primera tregua, los egipcios establecieron posiciones al otro lado de la carretera y crearon un nuevo camino que no estaría al alcance de los israelíes. [2] Durante la tregua, Egipto reforzó su control sobre la carretera de al-Majdal a Bayt Jibrin al norte, proporcionando a sus fuerzas un corredor seguro entre el ala occidental (en la costa mediterránea) y el ala oriental, y al mismo tiempo bloqueando el transporte israelí al Néguev, convirtiéndolo en un enclave. Por tanto, las siguientes batallas entre israelíes y egipcios se concentraron en esa zona. [3] El 18 de julio de 1948 tuvo lugar una escaramuza en Bir 'Asluj; las fuerzas egipcias atacaron las posiciones israelíes, pero fueron rechazadas. [1]
La tercera y última etapa de la guerra árabe-israelí de 1948 comenzó el 15 de octubre de 1948, cuando Israel lanzó la Operación Yoav en el frente sur. [4] Si bien los israelíes lograron importantes avances tácticos y estratégicos en la Operación Yoav (por ejemplo, reconectando el Néguev, que fue un enclave durante varios meses), la situación política cambió poco y Egipto todavía estaba demorando las conversaciones propuestas para un armisticio. [5] Por lo tanto, se lanzó la Operación Horev en el sur con el objetivo final de expulsar a todas las fuerzas egipcias de Israel. [6] El principal impulso de la operación estaba planeado para ser hacia el brazo oriental, con el objetivo final de separar el ala occidental del ejército egipcio del grueso de sus fuerzas en Israel. [7] [8]
El Comando Sur de Israel delineó un total de 18 posiciones de oeste a este que debían ser capturadas. [7] Seis de ellas (No. 13-18) estaban en el teatro de operaciones de Thamila. Cuatro de ellas (No. 13-16) fueron denominadas Posiciones Thamila, en la intersección de la carretera principal con un camino de tierra de norte a sur, colocadas en formación de flecha. [9] La posición 17 era Bir Thamila en sí, mientras que la 18 era el acceso a Bir 'Asluj. [7]
El 25 de diciembre, una fuerza de comando del tamaño de una compañía de la Brigada del Néguev tomó la posición de al-Mushrife, situada en la carretera entre Bir 'Asluj y 'Auja, cortando así las fuerzas egipcias en dos. La unidad se preparó para una larga batalla, pero encontró el lugar desierto. [7] [9] [10] Esto también dio a los israelíes la oportunidad de escuchar las comunicaciones telefónicas egipcias entre 'Auja y Bir 'Asluj. [9] Sin embargo, la mayor parte de la fuerza de ataque de la brigada no pudo organizarse a tiempo debido a las duras condiciones climáticas y pudo comenzar el ataque principal solo el 25 de diciembre, un día después de lo planeado. David Ben-Gurion , el primer ministro y ministro de defensa , vino personalmente a despedir a las tropas. [10]
El grupo de trabajo asignado para la batalla de Bir Thamila-Bir 'Asluj partió de Halutza a las 17:00 horas del 25 de diciembre. Tomaron posiciones en la cordillera de Umm Suweila, entre Wadi Thamila ( arroyo HaBesor ) y Wadi 'Asluj (arroyo Revivim). A las 20:30 horas, el 7º Batallón de Infantería atacó en dos fuerzas: la principal contra Bir Thamila (Posición 17), y la otra, una unidad de voluntarios de ultramar llamada el Comando Francés, contra la Posición 13 en el cruce. [7] La fuerza principal logró colarse en Bir Thamila sin ser notada, alcanzando la valla sur de la posición antes de abrir fuego. Los dos puestos avanzados del sur fueron tomados en una rápida batalla, después de la cual las defensas se derrumbaron. A las 23:30 horas, el 7º Batallón tenía el control de la ubicación, encontrando una gran cantidad de municiones abandonadas. [9]
A las 22:30, el comando francés había capturado la posición 13 y el resto del batallón había tomado la posición 17. Tres posiciones egipcias adyacentes a la 13 todavía estaban ocupadas, y las tropas allí comenzaron un contraataque y lentamente devoraron a las fuerzas del comando francés. A la 01:30 del 26 de diciembre, la reserva operativa, que había llegado a Bir Thamila, vino a reforzar la posición 13. Sin embargo, al amanecer aproximadamente la mitad de las fuerzas israelíes que estaban allí habían muerto o estaban heridas, y se retiraron. Las fuerzas del 9º Batallón Mecanizado, que también habían llegado en ese momento y se suponía que proporcionarían más refuerzos, se empantanaron en el suelo y no pudieron proporcionar asistencia inmediata. [7] El comando francés en retirada había dejado a varios heridos bajo el viejo puente ferroviario cerca de la posición, con la esperanza de recogerlos más tarde. [10]
Cuando las tropas del 9.º Batallón lograron liberarse y continuar su avance, las tropas egipcias victoriosas estaban siguiendo al comando francés. El 9.º Batallón pudo infligir daños significativos a estas fuerzas y continuar hasta la posición 13. [7] Aunque algunos de los vehículos quedaron atascados en el barro y las arenas movedizas, y dos fueron volados por minas terrestres, sin embargo flanquearon y recapturaron la posición a las 04:30. [7] [11] El 9.º Batallón comenzó rápidamente a moverse hacia el este a las posiciones 14-15 para crear caos e inmovilizar a las fuerzas egipcias restantes. Mientras tanto, otro contingente del batallón partió de Bir Thamila y capturó la posición 14.ª. Un pelotón de jeeps rodeó a los egipcios desde el este y ayudó a completar la captura de las posiciones 15.ª y 16.ª. [7]
Las posiciones de Thamila estaban totalmente en manos israelíes a las 09:00 horas del 16 de diciembre. [11] Las fuerzas egipcias huyeron a 'Auja y a las posiciones meridionales de Bir 'Asluj, que ahora estaban aisladas [7] y más tarde fueron encontradas abandonadas. [12] El comando francés, que regresó a buscar a sus heridos, los encontró muertos con sus cuerpos mutilados. En un ataque de venganza, mataron a varios egipcios capturados durante la batalla. Como resultado, la unidad fue disuelta. [13]
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'Auja fue tomada por la 8.ª Brigada entre el 25 y el 27 de diciembre y, en la tarde del 27 de diciembre, todas las posiciones egipcias entre Beersheba y 'Auja estaban en manos israelíes. [7] A la luz del éxito, ya el 28 de diciembre, gran parte de la Brigada del Néguev y el 82.º Batallón de la 8.ª Brigada avanzaron hacia la península del Sinaí, capturando Abu Ageila y casi llegando a al-Arish , [14] con el objetivo de cortar el ala occidental de las fuerzas egipcias. Las fuerzas israelíes se retiraron debido a la presión internacional.
Después del final de la guerra, Bir 'Asluj comenzó a ser llamada por su nombre hebreo, Beer Mash'abim. Un monumento fue erigido allí el 1 de junio de 1949, para recordar a los soldados del 8º Batallón que murieron en acción allí durante la guerra. Fue construido por Aryeh Lafka, un residente de Revivim y el padre de uno de los soldados que entraron en la estación de policía con trampas explosivas el 11 de junio de 1948. Las ruinas de la estación sirvieron como materiales de construcción para el monumento. Los nombres de los otros soldados del Néguev que murieron en las batallas de Bir 'Asluj fueron añadidos el 20 de julio de 1971. [1]
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