Jean-Baptiste Biot ( / ˈb iːoʊ , ˈb j oʊ / ; [2] francés: [ bjo] ; 21 de abril de 1774 - 3 de febrero de 1862) fue un físico , astrónomo y matemático francés que codescubrió la ley de Biot-Savart de la magnetostática con Félix Savart , estableció la realidad de los meteoritos , realizó un vuelo temprano en globo y estudió la polarización de la luz .
El biot (una unidad CGS de corriente eléctrica), el mineral biotita y el cabo Biot , en el este de Groenlandia, recibieron su nombre en su honor.
Jean-Baptiste Biot nació en París el 21 de abril de 1774, hijo de Joseph Biot, funcionario del Tesoro. [3]
Estudió en el Liceo Louis-le-Grand y en la École Polytechnique en 1794. [4] Biot sirvió en la artillería antes de ser nombrado profesor de matemáticas en Beauvais en 1797. Más tarde pasó a ser profesor de física en el Collège de France alrededor de 1800, y tres años más tarde fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias . En julio de 1804, Biot se unió a Joseph Louis Gay-Lussac para el primer viaje científico en globo aerostático para medir cómo varía el campo magnético de la Tierra con la elevación (NNDB 2009, Reese 2004, [5] O'Connor y Robertson 1997). Alcanzaron una altura de 4000 metros (13 100 pies) (NNDB 2009, Reese 2004). Más tarde, en septiembre de 1804, un vuelo en solitario llevó a Gay-Lussac a 7.010 metros (23.000 pies) (bastante peligroso sin oxígeno suplementario (Reese 2004)).
Biot también fue miembro de la Legión de Honor ; fue elegido caballero en 1814 y comandante en 1849. En 1815, fue elegido miembro extranjero de la Royal Society de Londres, [6] en 1816 miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias y en 1822 miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [7] Además, Biot recibió la Medalla Rumford en 1840, otorgada por la Royal Society en el campo de las propiedades térmicas u ópticas de la materia. (O'Connor y Robertson 1997). En 1850, Jean-Baptiste Biot publicó en el Journal des savants una memoria de 7 páginas de sus recuerdos del período de finales de la década de 1790 y principios de 1800 sobre sus encuentros con Laplace . [8] [9]
Jean-Baptiste Biot tuvo un único hijo, Édouard Constant Biot , ingeniero y sinólogo, nacido en 1803. Édouard murió en 1850 y su padre hizo extraordinarios esfuerzos para tener lista para su publicación la segunda mitad del último libro de Édouard, una traducción de referencia del clásico chino Tcheou-li . Había quedado en manuscrito, inacabado. Para publicarlo en forma correcta, Jean-Baptiste Biot escribió que tuvo que consultar a Stanislas Julien , el famoso sinólogo, pero también, sobre todo para la traducción de la parte más difícil, el Kaogongji , él mismo visitó muchos talleres e interrogó a artesanos y artesanos sobre sus métodos y vocabulario para verificar el trabajo de su hijo. La traducción de Biot sigue siendo hasta el día de hoy la única traducción a una lengua occidental de este libro.
Murió en París el 3 de febrero de 1862.
Jean-Baptiste Biot hizo muchas contribuciones a la comunidad científica durante su vida, sobre todo en óptica, magnetismo y astronomía. La ley de Biot-Savart en magnetismo recibe su nombre de Biot y su colega Félix Savart por su trabajo en 1820. [10] En su experimento demostraron una conexión entre la electricidad y el magnetismo "comenzando con un cable vertical largo y una aguja magnética a cierta distancia horizontal [y demostrando] que hacer pasar una corriente a través del cable hacía que la aguja se moviera" (Parsley).
En 1803, la Academia Francesa envió a Biot para informar sobre 3000 meteoritos que habían caído en L'Aigle , en Normandía , Francia (véase L'Aigle (meteorito) ). Descubrió que los meteoritos, llamados "piedras" en ese momento, provenían del espacio exterior. [11] Con su informe, Biot ayudó a respaldar el argumento del físico alemán Ernst Chladni , publicado en 1794, de que los meteoritos eran escombros del espacio. [12]
Antes de la investigación exhaustiva de Biot sobre los meteoritos que cayeron cerca de l'Aigle, Francia, en 1803, muy pocos creían realmente que las rocas encontradas en la Tierra pudieran tener orígenes extraterrestres. Había historias anecdóticas de rocas inusuales encontradas en el suelo después de que se habían visto bolas de fuego en el cielo, pero esas historias a menudo se descartaban como fantasía. El debate serio sobre las rocas inusuales comenzó en 1794 cuando Ernst Chladni publicó un libro en el que afirmaba que esas rocas tenían un origen extraterrestre (Westrum). Solo después de que Biot pudo analizar las rocas de l'Aigle se aceptó comúnmente que las bolas de fuego vistas en el cielo eran meteoritos que caían a través de la atmósfera. Desde la época de Biot, el análisis de meteoritos ha dado como resultado mediciones precisas de la composición química del sistema solar. La composición y la posición de los meteoritos en el sistema solar también han proporcionado a los astrónomos pistas sobre cómo se formó el sistema solar.
En 1812, Biot centró su atención en el estudio de la óptica , en particular en la polarización de la luz. Antes del siglo XIX, se creía que la luz estaba formada por paquetes discretos llamados corpúsculos. A principios del siglo XIX, muchos científicos comenzaron a descartar la teoría corpuscular en favor de la teoría ondulatoria de la luz . Biot comenzó su trabajo sobre la polarización para demostrar que los resultados que estaba obteniendo solo podían aparecer si la luz estuviera formada por corpúsculos.
En 1815 demostró que "la luz polarizada, al pasar a través de una sustancia orgánica, podía rotar en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario, dependiendo del eje óptico del material". [13] [14] Su trabajo en polarización cromática y polarización rotatoria hizo avanzar enormemente el campo de la óptica, aunque más tarde se demostró que sus hallazgos también podían obtenerse utilizando la teoría ondulatoria de la luz. [15]
El trabajo de Biot sobre la polarización de la luz ha dado lugar a numerosos avances en el campo de la óptica. Las pantallas de cristal líquido (LCD), como las de televisión y de ordenador, utilizan la luz polarizada por un filtro cuando entra en el cristal líquido, para permitir que éste module la intensidad de la luz transmitida. Esto sucede a medida que la polarización del cristal líquido varía en respuesta a una señal de control eléctrica aplicada a través de él. Los filtros polarizadores se utilizan ampliamente en fotografía para eliminar los reflejos no deseados o para mejorar el reflejo.
El bitartrato de potasio se descubrió por primera vez en el interior de un recipiente de vino en Irán. La aplicación moderna de la sustancia comenzó en 1768 y, en 1832, Jean Baptiste Biot descubrió las propiedades físicas del crémor tártaro . El producto alcanzó su mayor popularidad cuando los franceses comenzaron a utilizarlo con frecuencia en su cocina.
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