Hans P. Binswanger-Mkhize (nacido en Kreuzlingen ( Suiza ) en 1943, fallecido el 4 de agosto de 2017) fue un economista suizo. [1] Su investigación se centró principalmente en la economía agrícola en los países en desarrollo .
Hans Binswanger, oriundo de Kreuzlingen, estudió primero en la Universidad de París , donde obtuvo un certificado en ciencias políticas en 1964, seguido de una maestría en ciencias agrícolas de la ETH de Zúrich en 1969. En 1973, Binswanger completó su doctorado en economía en la Universidad Estatal de Carolina del Norte . Después de su doctorado, Binswanger trabajó en el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para los Trópicos Semiáridos (ICRISAT) en Hyderabad de 1975 a 1980, durante el cual también ocupó brevemente un puesto como investigador asociado en la Universidad de Yale . De 1980 a 2005, Binswanger trabajó en varios puestos para el Banco Mundial , antes de asumir un puesto como investigador principal en el Instituto de Desarrollo de Ámsterdam, que ocupó hasta su muerte. Además, Binswanger fue profesor extraordinario en la Universidad Tecnológica de Tshwane (Sudáfrica). Su investigación fue reconocida por la Asociación Americana de Economía Agrícola con una beca en 1997, por otra beca de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias en 2002 y con la Medalla Elmhirst de la Asociación Internacional de Economistas Agrícolas en 2006.
Los campos de trabajo de Binswanger combinaban temas de economía agrícola, economía del desarrollo, economía política, economía de la tecnología y economía ambiental. En términos de producción de investigación, se ubicó entre el 3% superior de los economistas registrados en IDEAS/RePEc . [2]
Un área clave de la investigación de Binswanger ha sido la economía del cambio técnico en la agricultura, en particular la mecanización agrícola, y sus impactos. En un estudio temprano del cambio técnico en la agricultura estadounidense entre 1912 y 1968, Binswanger muestra que la adopción de innovaciones es inducida por cambios en los precios relativos de los factores, aunque estos cambios tienen que ser muy grandes. [3] Este concepto de innovación inducida y su relación con la tecnología, las instituciones y el desarrollo se explora más a fondo en 1978 en un libro homónimo en coautoría con Vernon Ruttan . [4] En los años 1970 y 1980, Binswanger también realizó investigaciones sobre la mecanización agrícola. Por ejemplo, resumiendo la literatura sobre la economía de los tractores en India , Pakistán y Nepal , Binswanger sostiene que las encuestas sobre el uso de tractores no encuentran impactos estadísticamente significativos en el crecimiento de los rendimientos, la puntualidad o los retornos agrícolas brutos, y –al menos hasta los años 1980– los tractores no lograron respaldar el crecimiento agrícola del sur de Asia. [5] Al revisar los patrones históricos de mecanización agrícola, Binswanger muestra que tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, los procesos de uso intensivo de energía se mecanizaron primero, seguidos por las operaciones de control intensivo, y que los pequeños fabricantes (y no el sector público o la investigación corporativa) generalmente inician el proceso de invención de nuevos tipos de maquinaria. [6] Junto con Prabdhu Pingali e Yves Bigot, Binswanger también investigó los patrones de mecanización agrícola y la evolución de los sistemas agrícolas en el África subsahariana, destacando que muchos fracasos tecnológicos se debieron a desajustes entre las estrategias tecnológicas, los sistemas agrícolas y las dotaciones de tierra, mano de obra y clima de los países. [7] [8] En general, al revisar el efecto del cambio técnico y la comercialización en la agricultura sobre los pobres hasta fines de los años 1980, Binswanger concluyó que estas dinámicas estimulan el crecimiento de la agricultura, el desarrollo rural y el suministro de alimentos, aunque por lo general no se prestan a la focalización de la pobreza. [9]
En la década de 1980, Binswanger se dedicó al estudio del comportamiento económico de la agricultura en condiciones de riesgo e incertidumbre. A través de un experimento en la India rural, encontró notables discrepancias entre las medidas experimentales de aversión al riesgo y los equivalentes de certidumbre obtenidos mediante entrevistas; las medidas experimentales sugerían que, para pagos altos, casi todos eran moderadamente reacios al riesgo, y que incluso los individuos ricos no eran significativamente menos reacios al riesgo; más específicamente, Binswanger observó una disminución de la aversión absoluta al riesgo, un aumento de la aversión parcial al riesgo, una disminución de la aversión relativa al riesgo y una desagregación de activos. [10] [11] Resumiendo la literatura sobre la aversión al riesgo y las restricciones crediticias de los agricultores, Binswanger y Donald Sillers concluyen que los agricultores de los países en desarrollo son casi universalmente reacios al riesgo y muestran por qué muchos prestamistas piden garantías a los prestatarios rurales, lo que da crédito a la opinión de que los pequeños agricultores pueden estar en desventaja debido a las restricciones crediticias. [12] Finalmente, Binswanger y Mark Rosenzweig documentan cómo los agricultores adaptan la composición de sus inversiones agrícolas en respuesta a la exposición de la rentabilidad de sus actividades agrícolas al riesgo climático. [13]
Muchos de los estudios de Binswanger sobre la dinámica agrícola son econométricos; sus primeros trabajos incluyen, por ejemplo, la medición de las elasticidades de la demanda y la sustitución de factores [14] y un enfoque microeconómico de la innovación inducida. [15] En un estudio con Maw-Cheng Yang, Alan Bowers y Yair Mundlak sobre los determinantes de la oferta agrícola agregada entre países, Binswanger encuentra solo elasticidades de oferta débiles a corto plazo dentro de los países. [16] El trabajo posterior de Binswanger ha investigado la respuesta política de la agricultura, destacando la elasticidad de precios a corto plazo de los precios bajos de la agricultura, el papel de las inversiones en infraestructura, instituciones y bienes públicos, y los efectos de los programas de ajuste estructural. [17] Por último, Binswanger, Rosenzweig y Shahidur Khandker describen cómo la disponibilidad de infraestructura educativa y bancos rurales codeterminan la inversión agrícola y la respuesta de la producción agrícola a los precios, y las inversiones en infraestructura pública, a su vez, están determinadas por el potencial agroclimático y las ubicaciones de los bancos están influenciadas por las inversiones en infraestructura pública. [18] Junto con Rosenzweig, Binswanger ha desarrollado un influyente modelo de producción agrícola y sus determinantes conductuales y materiales que facilita el análisis de las barreras al surgimiento de mercados financieros rurales y mercados de factores agrícolas eficientes, junto con otras implicaciones. [19] Por el contrario, trabajos anteriores de Binswanger y Rosenzweig abordan los acuerdos contractuales, el empleo y los salarios en los mercados laborales rurales. [20] Otra importante contribución de la investigación de Binswanger –junto con Klaus Deininger y Gershon Feder– es un análisis de las relaciones de poder que rigen los mercados de alquiler y venta de tierras agrícolas en los países en desarrollo y sus impactos en las distorsiones de políticas, las revueltas y las reformas. [21]
En la década de 1990, la investigación de Binswanger se dirigió cada vez más hacia temas ambientales. Por ejemplo, mostró que las políticas fiscales generales, los incentivos fiscales especiales, las reglas de asignación de tierras y el sistema de crédito agrícola en Brasil contribuyeron a la aceleración de la deforestación de la selva amazónica , aumentando en el proceso el tamaño de las propiedades y reduciendo las posibilidades de que los pobres se conviertan en agricultores. [22] Volviendo a los derechos de agua , Binswanger (junto con Mark Rosegrant) defiende los derechos de agua negociables como un medio para formalizar y asegurar los derechos de agua en poder de los usuarios del agua, reducir los costos de transacción e inducir la internalización de los costos de oportunidad y las externalidades negativas (por ejemplo, debido al riego ). [23] Al abordar la relación entre la degradación de los recursos naturales y el crecimiento de la población en Colombia , Binswanger (con Jon Heath) sostiene que, en lugar de estar impulsada por la población, la degradación de los recursos naturales está impulsada principalmente por políticas que restringen el acceso de los pobres a la tierra. [24]
Desde mediados de los años 1990, Binswanger también ha escrito extensamente sobre política agraria y reforma agraria . Al estudiar el caso de Sudáfrica, Binswanger y Deininger sostienen que la estructura dualista de su estructura agrícola (unas pocas granjas muy grandes y altamente productivas a menudo propiedad de afrikáneres y muchas granjas relativamente pequeñas propiedad de africanos nativos) no se puede explicar debido a las economías de escala en el sector comercial, sino que se debe a distorsiones históricas sistemáticas en la asignación de tierras, los mercados de producción y el acceso a la infraestructura, las finanzas rurales y los servicios públicos; [25] el tema de la reforma agraria en Sudáfrica se explora más a fondo con respecto a las políticas, los mercados y los mecanismos con Johan van Zyl y Johann Kirsten. [26] A principios de siglo, Binswanger y Deininger examinan la evolución de la política agraria del Banco Mundial, destacando (i) la conveniencia de las granjas familiares operadas por sus propietarios, (ii) la necesidad de mercados que permitan transferencias de tierras a usuarios más productivos, y (iii) una distribución igualitaria de activos. A esto se suman la relativa relación costo-eficacia de los sistemas de tenencia comunal, la evaluación de los programas de titulación en función de la eficiencia y la equidad, el potencial de los mercados de alquiler de tierras, la integración del desarrollo de los mercados de venta de tierras en iniciativas más amplias de desarrollo rural, el éxito de los enfoques descentralizados y orientados al mercado para la reforma agraria, y la necesidad de adaptación a las condiciones locales. [27] [28]
En un estudio de Binswanger y Khandker, ambos sostienen que el impacto de la expansión del crédito en la producción agrícola de la India ha sido insustancial, y que el programa ha tenido un retorno positivo de la inversión sólo bajo supuestos muy optimistas. [29] Más recientemente, Binswanger-Mkhize ha sostenido, sobre el tema del seguro agrícola basado en índices climáticos, que sus perspectivas de ampliación son escasas, dado que los agricultores más acomodados tienden a estar ya asegurados a través de la diversificación de ingresos y redes sociales, mientras que los agricultores pobres tienen demasiadas limitaciones de efectivo para afrontar las primas de un seguro que pagará lo antes posible después de la cosecha. [30]
