Bingu wa Mutharika ( / m u ˈ t æ r ɪ k ə / ; nacido Brightson Webster Ryson Thom ; 24 de febrero de 1934 - 5 de abril de 2012) fue un político y economista de Malawi que fue presidente de Malawi desde mayo de 2004 hasta su muerte en abril de 2012. También fue presidente del Partido Democrático Progresista , que fundó en febrero de 2005; obtuvo una mayoría en el parlamento de Malawi en las elecciones generales de 2009 .
Durante sus dos mandatos, se destacó por ser presidente de la Unión Africana en 2010-2011, así como por varias controversias internas. En 2009, compró un jet presidencial privado por 13,26 millones de dólares. A esto le siguió casi inmediatamente una escasez de combustible en todo el país, que oficialmente se atribuyó a problemas logísticos, pero más probablemente se debió a la escasez de divisas provocada por la congelación de la ayuda por parte de la comunidad internacional. [1] Murió en el cargo de un paro cardíaco el 5 de abril de 2012, a los 78 años.
Bingu wa Mutharika nació Brightson Webster Ryson Thom el 24 de febrero de 1934 en el pueblo de Kamoto en el distrito de Thyolo , y es miembro del grupo étnico Lomwe . [2] [3] Los padres de Mutharika, Ryson Thom Mutharika y Eleni Thom Mutharika, eran miembros de la Misión de la Iglesia de Escocia, que más tarde se convirtió en la Iglesia Presbiteriana de África Central . Su padre fue profesor durante 37 años y su madre enseñó a las mujeres del grupo Mvano. [ cita necesaria ]
Al completar su educación primaria en la Misión Ulongwe y Chingoli, Mulanje, Ntambanyama, Malamulo, en Thyolo y el Instituto Henri Henderson en Blantyre , Mutharika obtuvo un Certificado de finalización de estudios en el extranjero de Cambridge de grado A en la escuela secundaria Dedza en 1956. Después de eso, se unió a Nyasaland. servicio Civil. En 1964, fue uno de los 32 malauíes seleccionados por Hastings Kamuzu Banda (presidente de Malawi entre 1961 y 1994) para viajar a la India con una beca Indira Gandhi para obtener diplomas de "vía rápida". La BBC informa que fue a la India para "escapar de la represión del entonces presidente Hastings Banda contra sus oponentes políticos". En algún momento durante la década de 1960, también cambió su nombre a Bingu wa Mutharika. [3] [ verificación fallida ] En India, Mutharika obtuvo su licenciatura en Economía en la Shri Ram College of Commerce , Delhi. Posteriormente, asistió a la Escuela de Economía de Delhi y se graduó con una maestría en Economía. Posteriormente obtuvo un doctorado en Economía del Desarrollo de la Pacific Western University . Mutharika también completó cursos cortos sobre gestión empresarial, análisis financiero, promoción comercial, liderazgo político, cooperación económica regional y relaciones humanas. [4] A principios de la década de 1990, fue uno de los primeros empleados en la Zona de Comercio Preferencial de África Oriental y Central (PTA) y se convirtió en su secretario general en 1991. [5]
Mutharika sirvió en la administración pública de Malawi. Se desempeñó como funcionario administrativo en el Gobierno de Malawi y también en Zambia. Se le ofreció el cargo de vicegobernador del Banco de Reserva de Malawi y fue nombrado Ministro de Planificación y Desarrollo Económico en 2002. [ cita necesaria ]
También trabajó en el Banco Mundial como Oficial de Préstamos y en la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, como Director de Comercio y Finanzas para el Desarrollo y como Secretario General del Mercado Común para África Oriental y Meridional COMESA , que abarca 22 estados miembros. [6] [7] [8]
Mutharika fue designado por el presidente Muluzi como su sucesor. Mutharika ganó las elecciones presidenciales el 20 de mayo de 2004, por delante de John Tembo y Gwanda Chakuamba , y asumió el cargo unos días después. [9]
El 7 de octubre de 2006, Mutharika manifestó su intención de buscar la reelección en las elecciones presidenciales de 2009 como candidato del PPD. [10] Dos años más tarde, en octubre de 2008, el consejo de gobierno nacional del PPD eligió por unanimidad a Mutharika como candidato del partido para las elecciones de 2009, [11] que ganó con el 66,7% de los votos. [12]
Durante el primer mandato del presidente Mutharika (2004-2008), el país logró una alta tasa de producción agrícola y seguridad alimentaria . Las iniciativas del Presidente, centradas en un programa de subsidio agrícola , beneficiaron a aproximadamente 1.700.000 pequeños agricultores de escasos recursos. En la temporada agrícola 2005/2006, Malawi logró un excedente de alimentos de más de 500.000 toneladas métricas. Durante la temporada de siembra 2008/2009, los excedentes de alimentos alcanzaron los 1,3 millones de toneladas métricas. Esta política agrícola fue ampliamente considerada exitosa pero costosa, y fue restringida en 2011. [13]
Durante su mandato, se mejoraron los derechos humanos consagrados constitucionalmente y la separación de poderes, incluida la reforma legal. [14] Su primer mandato fue visto como un amplio éxito político. [15] También se le atribuye el compromiso y la presidencia de la reforma económica, la restricción fiscal y las medidas anticorrupción. [16] Durante su mandato, los observadores reconocieron que las elecciones fueron justas. [17] [18] La Estrategia de Crecimiento y Desarrollo de Malawi de Mutharika para 2006-2011 priorizó la mejora de: agricultura y seguridad alimentaria, educación, transporte, generación de energía, desarrollo rural, desarrollo de irrigación y agua, desarrollo juvenil e iniciativas anticorrupción. [19]
En 2009, el Ministerio de Finanzas de Malawi estimó que durante los cuatro años anteriores la proporción de malawianos que vivían por debajo del umbral de pobreza cayó del 52 por ciento al 40 por ciento. Esto se ha atribuido a las políticas agrícolas del país, que se han considerado pioneras en el contexto del desarrollo económico africano. [20]
Además de defender la seguridad alimentaria en Malawi, Mutharika promovió un enfoque similar para África. Mientras era presidente de la Unión Africana en 2010, [21] el presidente estableció un plan para que África logre la sostenibilidad y la seguridad alimentaria. [22] Propuso una nueva asociación con otras naciones africanas, a la que llamó la "Canasta de Alimentos Africana", [23] delineando una estrategia que incorpora subsidios a los pequeños agricultores, especialmente a las mujeres, mejoras en el riego y mejoras en la agricultura y la seguridad alimentaria durante 5 años. años a través de intervenciones innovadoras que comprenden subsidios, mayores asignaciones presupuestarias, inversiones del sector privado y tecnologías de la información y las comunicaciones asequibles. Aproximadamente la mitad de los agricultores de subsistencia del país recibieron vales que les proporcionaban descuentos en semillas de maíz y fertilizantes. Para sostener el programa, el gobierno de Malawi asignó el 11 por ciento de su presupuesto para 2010/2011 a la agricultura, continuando con un inusual historial de compromiso a esta escala en África. El nivel de inversión en el programa se redujo en 2011. [13]
Mutharika fue acusado de intentar marginar y aislar a su vicepresidenta, Joyce Banda . La expulsó del partido en 2010 porque se negó a aceptar el nombramiento de Peter Mutharika como próximo presidente. [24] Siguió siendo vicepresidenta del país porque no había habido un proceso formal de impeachment. [ cita necesaria ]
A raíz de la controversia del cable Cochrane-Dyet de 2011 que acusaba a Mutharika de ser cada vez más "arrogante" y "autocrático", expulsó al Alto Comisionado británico . [25]
En las relaciones internacionales, sus estrechas relaciones con Robert Mugabe de Zimbabwe y Omar al-Bashir de Sudán fueron controvertidas. [26]
En 2011, se produjeron días de protestas en todo el país , provocadas por el empeoramiento de la escasez de combustible, el aumento de los precios y el alto desempleo. El Ministerio de Salud de Malawi confirmó 18 muertes en las ciudades norteñas de Karonga y Mzuzu como resultado del uso de munición real por parte de la policía para sofocar las protestas. [27] Mutharika no se disculpó y dijo que "apagaría" a todos sus enemigos. Esto estuvo acompañado de una ofensiva contra periodistas, activistas de derechos humanos y abogados de Malawi, incluido Ralph Kasambara . [28] Otros eventos que empañaron su presidencia fueron las actividades relacionadas con el enfrentamiento por la libertad académica de 2011 entre el presidente y la Universidad , y la muerte del activista estudiantil Robert Chasowa .
El 31 de enero de 2010, Mutharika reemplazó a Muammar al-Gaddafi como presidente de la Unión Africana después de que fracasara el intento de Gaddafi de postularse como presidente de la Unión Africana por un año más. Mutharika fue el primer jefe de estado de Malawi en asumir el cargo de presidente. [29] En su discurso de aceptación dijo que "África no es un continente pobre, pero la población africana es pobre" y pidió "África para desarrollar África". Compartió su visión de la Iniciativa Africana de la Canasta de Alimentos al hacer de la seguridad alimentaria una prioridad en su agenda.
El 4 de abril asistió al 50º aniversario de celebración de la independencia de Senegal como presidente de la Unión Africana. También asistió a la cumbre del G8 en Canadá y a la cumbre del G20 en Seúl , Corea del Sur. [30]
El 26 de julio, asistió a la cumbre de la Unión Africana en Kampala , Uganda, [30] donde condenó a la Corte Penal Internacional (CPI) por emitir una orden de arresto para Omar al Bashir porque socavaba la autoridad africana. [30] Adoptaron aquí la Iniciativa de la Canasta Africana de Alimentos, que fue presentada a la ONU el 29 de septiembre. [30] El 6 de septiembre, asistió a la toma de posesión del presidente de Ruanda, Paul Kagame . [30] Asistió a la Conferencia Irán-África, cuyo objetivo era fortalecer los lazos entre Irán y los países africanos. [30] Durante un discurso en la Universidad de Boston, Mutharika defendió su programa de subsidios y señaló que aunque los países occidentales dicen que los gobiernos africanos no deberían subsidiar la agricultura, los gobiernos occidentales subsidian a sus propios agricultores. [30] Malawi fue sede de la primera conferencia de África que reunió a Ministros de Agricultura de África, donde se les instó a luchar por los subsidios en la agricultura. [30] No asistió a la cumbre comercial África-UE en Libia, pero no se proporcionó ninguna razón oficial para esta medida. [30] Durante su mandato, se unió a los llamamientos internacionales para que Laurent Gbagbo aceptara la derrota tras las elecciones presidenciales de Costa de Marfil de 2010 . [30]
Mutharika nació y fue bautizado en la denominación presbiteriana , convirtiéndose posteriormente al catolicismo romano . [31] Se casó con la zimbabuense Ethel Zvauya Mutharika, con quien tuvo cuatro hijos. Ethel Mutharika murió el 28 de mayo de 2007. En 2010, Mutharika anunció que planeaba casarse con Callista Chimombo , ex ministra de Turismo. Los dos se casaron el 1 de mayo de 2010. [30]
El hermano de Mutharika, Peter Mutharika , era profesor en la Universidad de Washington en St. Louis . En mayo de 2009, fue elegido miembro del Parlamento de Malawi y posteriormente nombrado miembro del Gabinete de Malawi como Ministro de Justicia y Asuntos Constitucionales. Ha ocupado otros cargos en el gabinete. [ cita necesaria ] Se convirtió en el quinto presidente de Malawi, luego de las elecciones generales de 2014 en las que obtuvo el 36% del voto nacional y representó al PPD.
Mutharika murió el 5 de abril de 2012 a la edad de 78 años. [32] [33] [34] Sufrió un ataque cardíaco y, según informes, fue trasladado en avión a un hospital sudafricano debido a cortes de energía en Lilongwe. [33] Los medios informaron sobre "escenas caóticas" después de que su esposa, Calista, y otros miembros del gabinete salieran del hospital. Su estado se anunció inicialmente como "crítico" y se desplegó la policía por toda la capital y 15 oficiales del ejército apostados en la residencia del vicepresidente. [35]
Su muerte fue confirmada oficialmente el 7 de abril, [36] el día en que Joyce Banda prestó juramento como la primera mujer presidenta de Malawi a pesar de la controversia que siguió a la declaración de la Ministra de Información y Educación Cívica, Patricia Kaliati , de que "la conducta de la honorable Joyce Banda al formar su propia partido de oposición le impide ser elegible para suceder a la presidencia", [37] mientras que las fuerzas de seguridad del país también querían que prevaleciera el orden constitucional. [38]
El ex embajador de Estados Unidos en Tanzania, Charles Stith, dijo de Mutharika que era "inquebrantable en su compromiso de mejorar la difícil situación de los pobres de Malawi" y que era "uno de los líderes más valientes y concienzudos de África". [39]
Mutharika recibió los siguientes premios:
Mutharika recibió varios títulos honoríficos, incluido el de Profesor de Economía de la Universidad Normal del Este de China, en abril de 2010; Doctor en Letras (D.Lilkmktt) Título Honoris Causa por la Universidad de Delhi en octubre de 2010; Doctor en Derecho (PhD (Honoris Causa), Universidad de Mzuzu, en 2008 y Doctor en Filosofía (PhD) (Honoris Causa), Universidad de Strathclyde, Escocia en 2005. [ cita necesaria ]
Fue el fundador y presidente de Bineth Trust, una organización sin fines de lucro que promueve la educación; fundador de Silvergrey International; y fundador y presidente de la Fundación Bingu Silvergrey de personas mayores y jubilados. También es el fundador de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Malawi , la Universidad de Agricultura y Recursos Naturales de Lilongwe; Universidad de Investigación del Algodón en Bangula; la Universidad de Biología Marina; la Universidad de Mombera y la Universidad de Nkhotakota. [47]
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