Fundada en 1897 por George Washington Vanderbilt II , Biltmore Farms ha pasado de ser uno de los productores lácteos independientes más grandes del sudeste a una empresa de desarrollo comunitario. Hijo de William Henry Vanderbilt y nieto de Cornelius Vanderbilt , George W. Vanderbilt fue pionero en prácticas sostenibles de uso de la tierra cuando se mudó de Nueva York a las Montañas Apalaches del Sur cerca de Asheville, Carolina del Norte , donde construyó su famosa Biltmore Estate , la residencia más grande de Estados Unidos. [1]
Basado en su pasión por crear prácticas forestales y agrícolas sostenibles, Vanderbilt lanzó Biltmore Dairy Farms como una operación interna en su finca, y el excedente de leche se donó a los hospitales locales de Asheville. A medida que aumentó la productividad, la empresa se expandió hacia la entrega a domicilio y el suministro mayorista a hoteles de la zona, que entonces formaban parte de la naciente industria turística del oeste de Carolina del Norte. Importadas del Reino Unido (específicamente de las Islas del Canal), las vacas Jersey , conocidas por producir leche de alta calidad, formaban el rebaño original de Biltmore Farms. El ganado Biltmore recibía regularmente cintas azules en los Exposiciones Nacionales de Jersey, y varios incluso obtuvieron títulos de gran campeón. Una vaca notable de Biltmore Farms, Financial Madame Bess , fue reconocida por producir 21.000 lb (9.500 kg). de leche en un período de diez meses, que era un récord nacional en ese momento. Biltmore Signal Bess Jane también fue reconocida, ganando el título de Gran Campeona Vaca tanto en 1951 como en 1952 en las Exposiciones Nacionales de Jersey. El año 1952 también marcó la victoria del toro Dandy Royal de un título de Gran Campeón, estableciendo un nuevo récord al ser criado, propiedad y exhibido por la misma entidad. El récord se mantiene invicto hoy.
En 1979, una reorganización corporativa convirtió a Biltmore Farms en una entidad separada de The Biltmore Company , que opera la finca, los jardines y la bodega de Vanderbilt. Bajo el liderazgo del nieto de Vanderbilt, George HV Cecil , la operación láctea creció durante la segunda mitad del siglo XX para atender a clientes en cinco estados: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Georgia y Virginia. 'Biltmore Dairy Bars y los camiones de reparto de leche se convirtieron en símbolos icónicos. Todavía se puede visitar el establo lechero original, que se ha convertido en la bodega Biltmore.
Debido a las tendencias cambiantes en el mercado, el negocio lácteo se vendió a Pet, Inc. en 1985, aunque Biltmore Farms todavía mantiene un rebaño de ganado Jersey en Mills River, Carolina del Norte , justo al sur de Asheville. Los pedigríes de muchas de estas vacas todavía se remontan al rebaño original del siglo XIX.
Biltmore Farms se transformó en una empresa de desarrollo comunitario. Las divisiones actuales de la empresa, operadas por más de 140 empleados, se centran en hoteles, bienes raíces comerciales, construcción de viviendas y comunidades planificadas. La primera incursión de la compañía en el desarrollo inmobiliario comenzó después de que Pet, Inc. abandonara la planta de procesamiento de lácteos justo afuera de las puertas de Biltmore Estate. La reutilización adaptativa transformó el edificio en una operación hotelera de servicio completo, ahora con la marca The Doubletree Biltmore Hotel, [2] miembro de la familia Hilton Hotels . El hotel cuenta con un museo del legado agrícola de la empresa y el restaurante adyacente TGI Friday's fue la ubicación original del Asheville Dairy Bar.
John FAV “Jack” Cecil fue ascendido a presidente de la empresa en 1992 y ha centrado sus empresas en sus cinco principios de desarrollo comunitario: atención médica , educación, desarrollo económico , calidad de vida y medio ambiente, y las artes y artesanías de la región. [3] Negocio incluye: