William Francis Walsh (1907-1992) fue un jugador de polo irlandés . Se le considera una de las tres figuras clave en el resurgimiento del deporte del polo en el Reino Unido en la posguerra. Él solo reinició Ham Polo Club en 1946.
Como tantos de los pioneros del polo en el mundo occidental, Billy Walsh era un irlandés nacido en el condado de Kilkenny. En la década de 1920 se fue a los Estados Unidos, donde adquirió sus habilidades iniciales y un talento que lo llevaría a marcar 5 goles en 1928.
En 1933, Walsh empezó a trabajar para el mayor Philip Magor entrenando a los numerosos caballos de polo argentinos importados por Magor al Roehampton Polo Club. Walsh fue reconocido en todo el mundo del polo por sus habilidades para hacer caballos de polo; se ha dicho que su handicap podría haber sido mucho mayor si hubiera pasado más tiempo jugando, en lugar de entrenar.
En 1936, el capitán Tom Brigg, propietario del Centro Ecuestre en Ham Gate y miembro de la familia Swaine Adney Brigg , invitó a Walsh a administrar sus establos y enseñar polo allí. Tres años más tarde se unió a la caballería y, después de su servicio militar, regresó a Ham y descubrió que el Capitán Brigg había muerto y que el Centro Ecuestre estaba en venta. Usando su propina, compró los establos y revivió Ham Polo Club bajo las reglas de la HPA .
Walsh estuvo en el equipo ganador con Ham Polo Club en 1947 en el primer torneo de polo que se jugó en la Inglaterra de la posguerra. El equipo se llevó a casa el prestigioso Trofeo Roehampton .
En 1977, Walsh abandonó el juego. Sin embargo, no fue hasta 1982 que abandonó el puesto de director técnico del Ham Polo Club para convertirse en presidente. Le han sucedido como entrenador dos generaciones. En primer lugar, su hija Peggy Healy y, en segundo lugar, su nieto Tim Healy. El Torneo Billy Walsh todavía se juega en el Ham Polo Club [1] hoy, las finales se llevan a cabo en septiembre. [2]
El libro azul de la Asociación de Polo de Hurlingham señaló en homenaje a Billy que fue gracias a su "iniciativa, determinación y entusiasmo que el Ham Polo Club creció y floreció bajo su mirada patricia".
En 1985, en el Día Internacional , la Reina le entregó a Walsh un bronce de un jugador de polo y un pony, donado por sus muchos amigos en reconocimiento al trabajo de toda su vida.
En los Audi Polo Awards 2007, Walsh recibió el premio La Martina Lifetime Achievement Award por su contribución al deporte. [3]
Walsh estaba casado con Ivy y tenía dos hijos, Peggy y Brian. Su hija Peggy se casó con el actor David Healy . Tuvieron dos hijos, William y Tim, ambos jugadores de polo.