William Charles "Billy" Hill (13 de diciembre de 1911 - 1 de enero de 1984) fue un criminal inglés vinculado al contrabando, el tráfico de personas y la violencia extrema. Fue uno de los principales autores del crimen organizado en Londres desde la década de 1920 hasta la de 1960. Su banda se dedicaba a robar dinero en efectivo y, en una estafa, defraudó a la alta sociedad londinense por millones en las mesas de juego del Clermont Club de John Aspinall .
Hill nació en St Pancras, Londres, hijo de Amelia Jane (née Sparling) y Septimus James Hill, quienes se casaron en 1895. [1] [2] [3] [4] Hill, que creció en una familia criminal establecida, cometió su primer apuñalamiento a los catorce años. [5] Comenzó como ladrón de casas a fines de la década de 1920 y luego se especializó en redadas con allanamientos dirigidos a peleteros y joyeros en la década de 1930. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Hill se dedicó al mercado negro , especializándose en alimentos y gasolina . También suministró documentos falsificados a militares desertores y participó en redes de protección en el West End con su compañero gánster Jack Spot . A finales de la década de 1940, fue acusado de robar en un almacén y huyó a Sudáfrica . Tras ser arrestado allí por agresión, fue extraditado a Inglaterra, donde fue condenado por el robo del almacén y cumplió una condena en prisión. Esta fue su última condena. Después de su liberación, conoció a Gypsy Riley (1925-2004), nacida Phyllis Blanche Riley pero más conocida como "Gyp Hill", que se convirtió en su esposa de hecho . [6]
En 1952, planeó el robo del furgón postal de Eastcastle St., que le reportó 287.000 libras (equivalentes a 10,43 millones de libras en 2023), y en 1954 organizó un robo de lingotes de oro por valor de 40.000 libras . [7] Nadie fue condenado nunca por estos robos. También dirigió operaciones de contrabando desde Marruecos durante este período. En 1955, Hill escribió sus memorias Boss of Britain's Underworld , escritas por el periodista Duncan Webb. [8] En ellas describió su uso de la navaja ,
Siempre tuve cuidado de pasar el cuchillo hacia abajo, sobre la cara, nunca de forma transversal o hacia arriba. Siempre hacia abajo, para que si el cuchillo se resbalaba no cortara una arteria. Después de todo, cortar es cortar, pero cortar una arteria suele ser un asesinato. Sólo los tontos cometen asesinatos. [9]
Hill fue el mentor de los gemelos Ronnie y Reggie Kray , aconsejándolos en sus primeras carreras criminales. [10]
A finales de 1956, el ministro del Interior, Gwilym Lloyd George, autorizó la intervención del teléfono de Hill. En ese momento, había estallado una guerra de bandas en Londres entre Hill y su antiguo compañero de fechorías, Jack Spot . [11] En 1956, Spot y su esposa Rita fueron atacados por el guardaespaldas de Hill, Frankie Fraser , Bobby Warren y al menos media docena de hombres más. Fraser y Warren fueron condenados a siete años de prisión por sus actos de violencia. [12]
El Colegio de Abogados se puso en contacto con la policía y solicitó las cintas para proporcionar pruebas para una investigación sobre la conducta profesional del abogado de Hill , Patrick Marrinan. Sir Frank Newsam , Secretario Permanente del Ministerio del Interior, les permitió el acceso. [13] Cuando este uso de los poderes de escucha fue revelado al Parlamento en junio de 1957, el líder de la oposición, Hugh Gaitskell, exigió una explicación completa. Rab Butler prometió que no sería un precedente y que consideraría retirar la evidencia y pedir al Colegio de Abogados que la ignorara. [14]
Marrinan fue posteriormente inhabilitado y expulsado por Lincoln's Inn , pero Butler se vio obligado a nombrar un comité de consejeros privados bajo el mando de Sir Norman Birkett para que investigara el poder prerrogativo de interceptar las comunicaciones telefónicas. [15] [16]
En la década de 1960, Hill se dedicó a estafar a los aristócratas en las mesas de juego. En el libro de Douglas Thompson The Hustlers y en el documental de Channel 4 , The Real Casino Royale , el ex director financiero del club, John Burke, y el socio de Hill, Bobby McKew, afirmaron que John Aspinall trabajó con Hill para estafar a los jugadores del Clermont Club . [17] Algunas de las personas más ricas de Gran Bretaña fueron estafadas y perdieron millones de libras gracias a una estafa de juego conocida como "The Big Edge". [18]
Las cartas marcadas se podían descubrir con demasiada facilidad; en cambio, las cartas bajas se doblaban ligeramente a lo ancho en un pequeño mangle antes de volver a empaquetarlas. [5] Las cartas altas se doblaban ligeramente a lo largo. [ cita requerida ] Los tiburones de cartas de Hill fueron introducidos a las mesas por Aspinall; podían leer si una carta era alta, baja o una carta cero sin doblar (del 10 al rey), obteniendo así una ventaja de 60-40. [5] La etapa final implicaba "descremar" las ganancias de la mesa para evitar la atención. En la primera noche de la operación, las ganancias libres de impuestos para la casa fueron de £ 14,000 (equivalentes a £ 290,000 en 2023). [ cita requerida ] Según McKew, el 18.º conde de Derby perdió £ 40,000 (equivalentes a £ 830,000 en 2023) en una noche. [17]
El ex director financiero del club, John Burke, renunció a fines de 1965, un año después de que comenzara la estafa. [18] Le habían avisado que se iniciaría una investigación, pero Aspinall estaba decidido a seguir adelante. [ cita requerida ] Aspinall ya no tenía a nadie que se ocupara de "la parte sucia" de la operación. Después de dos años de operaciones, Big Edge cerró. Hill respetó la decisión de Aspinall y la sociedad se disolvió. [ cita requerida ]
Hill también se dedicó al desarrollo inmobiliario . Compró el club nocturno más grande de Tánger , Churchills, para su esposa, Gypsy, quien lo dirigió desde 1966 hasta mediados de los años 70. [ cita requerida ]
Billy Hill murió el 1 de enero de 1984, a la edad de 72 años. [19]
En 1963, Mickey Spillane interpretó a Mike Hammer en The Girl Hunters en Londres, donde conoció a Hill y le mostró el set. Cuando el departamento de utilería no pudo encontrarle a Spillane una pistola M1911 real , Hill les llevó a los productores varias pistolas reales para usar en la película. [20]
El único hijo de Hill, Justin, volvió a publicar las memorias de su padre en diciembre de 2008 con una introducción moderna y fotografías inéditas. [21]
Hill es un personaje importante en la película de 2019 Once Upon A Time In London . [22]