Willard Harvey Wattenburg (9 de febrero de 1936 - 2 de agosto de 2018) [1] fue un inventor , ingeniero , autor y presentador de un programa de radio de California . Los anuncios de su programa a menudo se referían a él como "El hombre más inteligente del mundo". [2]
Nacido y criado en Greenville, California , en el condado rural de Plumas , Wattenburg creció trabajando con su padre en el negocio de la tala de árboles. [3] Su talento científico fue descubierto por un profesor, que lo animó a postularse a varias escuelas, incluida la Universidad de California, Berkeley , donde completó su primer año con honores. [ cita requerida ] Después de su primer año, Wattenburg regresó para ayudar a su padre en su negocio y se graduó de la Universidad Estatal de California, Chico , summa cum laude en física e ingeniería eléctrica . Luego regresó a Berkeley para su doctorado en ingeniería eléctrica con el profesor Harry Huskey , completándolo en tres años, y trabajó en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y como profesor en Berkeley hasta 1970. [4] Después de eso, fue consultor de varias empresas de ingeniería y orientadas a la defensa. Siguió siendo consultor del Laboratorio Livermore hasta su muerte. [4]
Como ingeniero, Wattenburg descubrió muchos de los problemas originales del sistema de tránsito rápido del Área de la Bahía , incluidos defectos como tarjetas de tarifa fácilmente descifrables (a las que se les podía agregar fraudulentamente el valor de la tarifa), trenes que no aparecían en la pantalla de la computadora y otras deficiencias. [5] Publicó numerosos artículos en revistas científicas y continuó realizando investigaciones como profesor adjunto en Cal State, Chico.
Wattenburg patentó el primer sistema de alarma para el hogar que utilizaba cableado eléctrico como medio de comunicación. Muchas de sus ideas, como la utilización de vagones de plataforma como puentes temporales, [6] calentadores de agua eléctricos sin energía para almacenar agua potable de emergencia y la conversión de palas de arado en dragaminas son variantes engañosamente simples de la técnica anterior o de tecnología popular.
En la década de 1980, Wattenburg creó su propia corporación de extracción de oro, "Wattexco". En 1985, utilizó equipo pesado para remover permanentemente las cimas de las montañas y acceder a los depósitos de oro de California en la mina Calgom controlada por la Sunbelt Mining Company, cerca de una de sus residencias en el condado de Plumas, California. En contraste con la práctica histórica de la búsqueda de oro en California, Wattenburg organizó [7] la extracción de oro de la cima de las montañas para llegar al oro que se encontraba debajo de una montaña entera en el condado de Plumas.
En una entrevista de 1992 con un investigador privado que una cadena de televisión contrató en el curso de una investigación de diligencia debida , Wattenburg admitió haber utilizado prácticas mineras tan perjudiciales para el medio ambiente. El investigador informó:
"La primera tarea fue cortar 2.000.000 de toneladas de tierra y roca de la cima de la montaña y moverlas media milla más allá, donde fueron arrojadas a un cañón profundo. La tierra y la roca de la parte superior del yacimiento de oro que se encontraba debajo. El yacimiento de oro se encontraba a una profundidad de doscientos pies por debajo de la superficie... Así lo describió un operador experimentado: '... puso a unos cinco o seis de nosotros en excavadoras para empezar a empujar la tierra de la cima de la montaña hacia esta zanja, en la parte superior de la zanja. Luego puso seis u ocho excavadoras más en la zanja para empujar la tierra por la zanja hasta el cañón que se encontraba media milla más abajo'". [8]
Desde 1972 hasta el 2 de diciembre de 2011, Wattenburg fue el presentador de The Open Line to the West Coast , un programa de entrevistas que se escuchaba los sábados y domingos por la noche de 10 p. m. a 1 a. m . PT desde San Francisco en KGO , AM 810 kHz. [9] En el programa, Wattenburg recibió llamadas de todo el oeste de los Estados Unidos. Wattenburg afirmó que el programa era el programa de radio más escuchado en el oeste de los Estados Unidos en ese horario. En el programa, respondió preguntas sobre ciencia, habló sobre política, eventos actuales y discutió algunas de sus ideas. Algunos de sus temas recurrentes fueron si la gasolina premium valía la pena, la energía nuclear y la crítica al movimiento ambientalista . Era bien conocido por su distintiva voz de tono bajo y disfrutaba especialmente recibir llamadas de niños que le hacían preguntas científicas básicas del tipo ¿ Por qué el cielo es azul? Wattenburg fue despedido por KGO, junto con la mayoría de los otros presentadores de entrevistas de la estación el 2 de diciembre de 2011, cuando la estación, propiedad de Cumulus Media, decidió abandonar el antiguo y apreciado formato de radio hablada y cambiar a un formato principalmente de noticias en competencia con el número 1 KCBS . [10] El sitio web de KGO mostró que su antiguo espacio de tiempo sería reemplazado por Spencer Hughes. [11]
A fines de 2011, Wattenburg comenzó a transmitir en KSCO -AM, 1080, Santa Cruz, California. Esto fue unos días después de separarse de KGO-AM. Esto continuó hasta el 22 de enero de 2012, cuando se unió a Talk Radio Network [12].
En 2012, Bill Wattenburg firmó con Talk Radio Network y su programa estuvo disponible para estaciones de radio de todo el país en sindicación. [13] Su programa se llamó The Open Line to America . Wattenburg se unió a la red para llenar el vacío dejado por The Savage Nation, que terminó su emisión. [14] El programa se transmitió los domingos por la noche de 8 pm a 11 pm, hora del Pacífico. Desde abril de 2015, el hijo de Bill, Eric, un médico , presenta el programa Your Care America en el mismo horario, y el mayor de los Wattenburg hace apariciones raras. [15] [16]
En general, se lo consideraba conservador ; sin embargo, defendió algunas posiciones tradicionalmente liberales o libertarias en un puñado de cuestiones sociales, como el derecho al aborto . Fue un firme partidario del exgobernador de California Arnold Schwarzenegger , así como del expresidente George W. Bush y de la invasión y ocupación de Irak .
Por ejemplo, Wattenburg se opuso durante mucho tiempo al uso de MTBE , un desecho de la industria química que se añade a la gasolina con el fin de minimizar los contaminantes de los automóviles, pero que a veces contamina las aguas subterráneas. Además, con frecuencia hablaba de su apoyo a los automóviles fabricados en Estados Unidos, argumentando que el rendimiento de esos coches rivaliza con el de los coches extranjeros equivalentes. Wattenburg, consultor durante mucho tiempo del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , expresó su firme apoyo a la energía nuclear y su enojo con el Sierra Club y el movimiento ecologista , así como con otros grupos de interés público como la Unión de Consumidores por su oposición a la energía nuclear.
Wattenburg sugirió abiertamente la existencia de ejércitos permanentes en las calles y en los hogares estadounidenses con fines de aplicación de la ley, y en una ocasión le comentó a un periodista del San Francisco Chronicle , en relación con la alta violencia urbana en Oakland, California, que "nuestras tropas van casa por casa retirando armas en Bosnia. ¿Por qué no utilizarlas para hacer lo mismo en el oeste de Oakland o en el centro sur de Los Ángeles?" [17]
Como autor, Wattenburg publicó dos libros para el público en general: un libro, Best Jokes From Talk Radio , es una recopilación de chistes atrevidos que se escuchan en la radio hablada; su segundo libro, How to Find and Fascinate a Mistress , es una versión ficticia de las hazañas de Wattenburg con mujeres jóvenes en la década de 1970. El libro, que lo estableció como un antídoto masculino al feminismo de Gloria Steinem , le valió millones de dólares. [ cita requerida ] Fue publicado bajo el seudónimo de Will Harvey. El libro ha estado fuera de circulación durante mucho tiempo.
Wattenburg se casó con su tercera esposa, Carol Wattenburg, 28 años menor que él. [18] Tuvieron dos hijas; Wattenburg también tuvo tres hijos de un matrimonio anterior. [18]
Wattenburg hizo breves apariciones en tres películas de Clint Eastwood : The Dead Pool (Nolan Kennard), Pink Cadillac (jefe de sala) y True Crime (reportero de radio).