William Edward Muncey (12 de noviembre de 1928 - 18 de octubre de 1981) fue una leyenda de las carreras de hidroaviones estadounidense de Detroit , Michigan . El Salón de la Fama del Automovilismo Internacional e historiador de hidroaviones Dan Cowie describió a Muncey como "sin lugar a dudas, el mejor corredor de hidroaviones de la historia". [1] Muncey fue apodado "Mr. Unlimited" y ganó 62 carreras, que fue la mayor cantidad de carreras en la historia del deporte hasta que Dave Villwock rompió su récord en 2011. [1] [2] [3]
Muncey comenzó su carrera en las carreras de barcos en 1949 al hundirse frente a una multitud de su ciudad natal en el río Detroit . El primer intento de Muncey de conducir en un evento de la Copa de Oro de la Asociación Estadounidense de Barcos a Motor (APBA) comenzó con la explosión del motor. Muncey fue a la mansión de Gar Wood frente al río y le pidió ayuda. Muncey consiguió un motor de Wood, pero la parte inferior del barco se cayó durante la siguiente carrera.
Muncey obtuvo su primera victoria en la Copa de Oro en 1956 en Miss Thriftway . Luego obtuvo otra victoria en la Copa de Oro en 1957, nuevamente en Miss Thriftway. En 1960, Muncey ganó catorce carreras entre 1960 y 1962, incluidas seis de siete en 1962. [1] En 1976, a los 48 años, ganó cinco carreras en su bote Atlas Van Lines para silenciar a los críticos que decían que era demasiado viejo para ganar. Se mudó a un nuevo bote Atlas Van Lines en 1977 y ganó veinte veces en las siguientes tres temporadas. Muncey atribuyó gran parte de su éxito a su amigo cercano y un consumado ingeniero aeronáutico, DJ Nolan, Sr. de Bloomfield Hills, Michigan. Continuó con cuatro victorias en 1980.
En 1981, Muncey ganó su última carrera durante la carrera Thunder on the Ohio en Evansville . El 18 de octubre en Acapulco , México , lideraba la serie final de la carrera del Campeonato Mundial, [4] pero murió en un accidente de volcadura mientras viajaba a 175 mph (282 km/h). [2] [5] [6] [7] Fue enterrado en Glen Abbey Memorial Park en Bonita, California . [8]
En más de tres décadas de carreras de hidroaviones, Muncey había ganado ocho Copas de Oro (1956, 1957, 1961, 1962, 1972, 1977, 1978, 1979), [9] siete Campeonatos Nacionales de EE. UU. (1960, 1961, 1962, 1972, 1976, 1978, 1979), [10] y cuatro Campeonatos Mundiales (1968, 1969, 1972 y 1980). [11] Fue nombrado piloto del año siete veces.
Como propietarios, la familia Muncey ganó seis campeonatos High Points (1976, 1978, 1979, 1982, 1983, 1985), y su viuda Fran mantuvo el equipo con la marca Atlas Van Lines "Blue Blaster" hasta el final de la temporada de 1984, cuando Miller Brewing Company se hizo cargo del patrocinio en 1985 como Miller American, y la temporada de 1988 se denominó Miller High Life, como parte de un acuerdo entre el piloto de NASCAR Bobby Allison y su amigo Sam Bass, en el que Miller rebautizó todos los deportes de motor con la marca High Life utilizando una decoración diseñada por Bass para todos los deportes de motor patrocinados por Miller. Chip Hanauer dirigió la operación Muncey durante todo su control antes de que Circus Circus comprara el equipo al final de la temporada de 1988. [12]
Muncey se graduó de la Royal Oak High School en Michigan en 1947. [16] Asistió al Rollins College en Winter Park, Florida , donde fue iniciado como miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . Se casó dos veces y tuvo cuatro hijos.