William Frazier Baker (nacido el 9 de octubre de 1953) es un ingeniero estructural estadounidense conocido por diseñar el Burj Khalifa , [1] el edificio/estructura artificial más alto del mundo y otros edificios famosos. Actualmente es socio de ingeniería estructural en la oficina de Chicago de Skidmore, Owings & Merrill, LLP (SOM).
Baker fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2011 por su liderazgo en el desarrollo de estructuras innovadoras para edificios de gran altura en todo el mundo.
Después de obtener una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Missouri (1975), Baker trabajó brevemente para ExxonMobil y luego completó su maestría en la Universidad de Illinois (1980). En 1981, se unió a la firma de arquitectura e ingeniería Skidmore, Owings and Merrill , LLP (SOM) en Chicago; se convirtió en socio allí en 1996.
Baker , reconocido por su trabajo en edificios de gran altura , también trabajó en Broadgate -Exchange House (Londres, 1990) y en el GM Renaissance Center Entry Pavilion (Detroit, 2005). También es conocido por su trabajo en estructuras de tejados de gran envergadura, como la ampliación del edificio norte de McCormick Place (Chicago, 1986), el centro de operaciones de Korean Air Lines (Seúl, 1995), la ampliación del Korea World Trade Center (Seúl, 2000) y el centro de convenciones de Virginia Beach (Virginia Beach, 2007). Baker ha colaborado con artistas como Jamie Carpenter ( Raspberry Island -Schubert Club Band Shell, 2002), Iñigo Manglano-Ovalle (Gravity is a Force to be Reckoned With, 2010), Jaume Plensa (World Voices, 2010) y James Turrell ( Roden Crater ).
Entre los numerosos proyectos de rascacielos de Baker se incluyen el AT&T Corporate Center (Chicago, 1989), el Trump International Hotel and Tower (Chicago, 2008), la Cayan Tower (Dubái, 2009), la Pearl River Tower (Guangzhou, 2009), el Nanjing Greenland Financial Center (Nanjing, 2009) y el edificio 7 South Dearborn (Chicago, 2003), que aún no se ha construido. Es más conocido como el ingeniero del Burj Khalifa (Dubái, 2009), la estructura más alta del mundo construida por el hombre. Para soportar las alturas récord de la torre, desarrolló el sistema estructural de " núcleo reforzado " [2] , que consiste en un núcleo hexagonal reforzado por tres contrafuertes que forman una Y. Este sistema innovador permite que la estructura se sostenga a sí misma tanto lateralmente como torsionalmente. También elimina la necesidad de transferencias de columnas y mueve las cargas en un camino suave desde la aguja de la torre hasta sus cimientos.
Baker es miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) y de la Institución de Ingenieros Estructurales (IStructE). Es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) y frecuentemente da conferencias sobre diversos temas de ingeniería estructural en los EE. UU. y en el extranjero. Baker fue elegido miembro internacional de la Real Academia de Ingeniería (RAE) en septiembre de 2014. [3]
En 2014, Baker recibió el Premio Internacional al Mérito en Ingeniería Estructural de la Asociación Internacional de Ingeniería de Puentes y Estructuras [4] y en 2013 el Premio de Conferencias TR Higgins del Instituto Americano de Construcción en Acero .
En 2011, recibió el premio ASCE Outstanding Projects and Leaders (OPAL) Lifetime Award for Design. [5] El 13 de mayo de 2010, la Institution of Structural Engineers le otorgó a Baker su Medalla de Oro , su máximo galardón. [6] Baker fue el primer estadounidense en recibir el Premio Fritz Leonhardt por logros en ingeniería estructural, el 11 de julio de 2009. [7] El 20 de noviembre de 2008, recibió la Medalla Fazlur Khan a la trayectoria profesional del Council on Tall Buildings and Urban Habitat . [8]
Baker es profesor honorario de la Universidad de Cambridge . Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Missouri en 2017, del Instituto Tecnológico de Illinois en 2015, de la Universidad Heriot-Watt en 2012 y de la Universidad de Stuttgart en 2011.