Charles Henry Smith (15 de junio de 1826 – 24 de agosto de 1903) fue un escritor y político estadounidense del estado de Georgia . Usó el seudónimo de Bill Arp durante casi 40 años. Gozó de una reputación nacional como humorista casero durante su vida, y al menos cuatro comunidades llevan su nombre (Arp, condado de Banks, Georgia ; Bill Arp, Georgia ; Arp, Texas ; y Arp, Tennessee ).
Charles Henry Smith nació el 15 de junio de 1826 en Lawrenceville, Georgia . Asistió a la Universidad de Georgia y se casó con Mary Octavia Hutchins, hija de un rico abogado y propietario de una plantación. Su familia creció hasta incluir 10 hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta. Smith estudió derecho con su suegro, fue admitido en el colegio de abogados y se convirtió en abogado en Rome, Georgia , donde vivió en Oak Hill antes de venderla a Andrew M. Sloan. (Sloan luego vendió la propiedad al destacado residente de Rome, Thomas Berry, en 1871).
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Smith escribió su primera carta humorística bajo el seudónimo de Bill Arp. Otras fueron publicadas por periódicos sureños de forma intermitente durante la guerra. En ellas defendían la causa sureña mientras bromeaban sobre las penurias de los sureños blancos en tiempos de guerra. Mientras tanto, Smith sirvió como mayor en el 8.º Regimiento de Infantería de Georgia y en el personal de varios generales confederados, entre ellos Francis Bartow . [1]
Después de la guerra, Smith regresó a Roma, pero luego se mudó a la cercana ciudad de Cartersville, Georgia , donde vivió después de 1877. Activo en política, se desempeñó como concejal, alcalde y miembro del Senado del estado de Georgia .
La carrera literaria de Smith prosperó después de la guerra, y las cartas que escribió como "Bill Arp" al editor del Atlanta Constitution le valieron un puesto como columnista del periódico. Por lo general, escribía en " dialecto Cracker " sobre política, gobierno, eventos actuales, relaciones raciales, agricultura y otros temas. [2] Editó periódicos en Rome y Cartersville, Georgia y Atlanta y publicó cinco libros: Bill Arp's Letters (1870), Bill Arp's Scrap Book (1884), The Farm and Fireside (1891), A School History of Georgia (1893), Bill Arp: From the Uncivil War to Date (1903). También escribió una columna mensual para Southern Cultivator . [3] A medida que su fama crecía, Smith se convirtió en un exitoso conferenciante y orador. [4]
Smith murió el 24 de agosto de 1903 en Cartersville, Georgia, donde está enterrado en el cementerio de Oak Hill . [5]