En el Congreso de los Estados Unidos , un proyecto de ley es un proyecto de ley que se somete a consideración de cualquiera de las dos cámaras del Congreso : la Cámara de Representantes o el Senado . Cualquier persona elegida para cualquiera de los órganos puede proponer un proyecto de ley. Una vez que ambas cámaras aprueban un proyecto de ley, se envía al presidente de los Estados Unidos para su consideración.
Las ideas para legislación y proyectos de legislación pueden provenir de muchas áreas, incluidos miembros del Congreso, comités del Congreso, electores, cabilderos, legislaturas estatales, el presidente, departamentos federales y agencias federales. [1] La Oficina del Asesor Legislativo de la Cámara de Representantes y la Oficina del Asesor Legislativo del Senado están disponibles para crear o modificar legislación para miembros y comités. [2] [3] [4]
En la Cámara, un miembro presenta un proyecto de ley colocando una copia impresa en una caja de madera llamada tolva . [5] En el Senado, el proyecto de ley se coloca sobre el escritorio del presidente . [6]
El proyecto de ley debe llevar la firma del miembro que lo presenta para verificar que el miembro realmente tenía la intención de presentar el proyecto de ley. Luego, al miembro se le llama patrocinador de ese proyecto de ley. Ese miembro puede agregar al proyecto de ley los nombres de otros miembros que también lo apoyen. Estos miembros se denominan copatrocinadores. Si un miembro era copatrocinador y su nombre estaba en el proyecto de ley cuando se presentó, se le llama copatrocinador original. Los copatrocinadores adicionales de los proyectos de ley están impresos en el Registro del Congreso en una sección designada para ese propósito. Los miembros también pueden eliminar sus nombres como copatrocinadores de proyectos de ley si el proyecto de ley se modifica posteriormente de modo que ya no lo apoyen; Esto normalmente se hace mediante un acuerdo de consentimiento unánime . Esta acción también está incluida en el Acta del Congreso .
Después de que un proyecto de ley se coloca en la tolva, la oficina de la Secretaria de la Cámara asigna un número de proyecto de ley, agrega el comité(s) de remisión, procesa las versiones impresas y electrónicas del proyecto de ley y lo pone a disposición en línea a través de la Oficina de Publicaciones del Gobierno y la Biblioteca de Congreso .
Con la asistencia del parlamentario , el presidente de la Cámara remite el proyecto de ley a uno o más comités. [7] Estos comités examinan la legislación relativa a cada área política de jurisdicción. En cada sesión del Congreso se presentan miles de proyectos de ley y ningún miembro puede estar adecuadamente informado sobre todas las cuestiones que surgen. El sistema de comités es una forma de proporcionar especialización o división del trabajo legislativo. Los comités, a veces llamados "pequeñas legislaturas", suelen tener la última palabra sobre las leyes. Muy raramente se priva a las comisiones del control de un proyecto de ley, aunque este tipo de acción está prevista en los estatutos de cada cámara.