Populus grandidentata , comúnmente llamado álamo de dientes grandes , álamo temblón americano , [2] álamo canadiense , [2] o álamo blanco , [2] es unárbol caducifolio nativo del este de
El nombre Populus proviene del latín álamo, y grandidentata se refiere a los dientes gruesos de las hojas ( grandis significa "grande" y dentata significa "dentado").
Populus grandidentata es un árbol caducifolio de tamaño mediano originario de América del Norte, que se encuentra principalmente en el noreste de Estados Unidos y el sureste de Canadá. Las hojas son similares a las de Populus tremuloides , pero un poco más grandes y con dientes más grandes. [3] Las hojas tiemblan con el viento como lo hacen las de P. tremuloides . La corteza de los árboles más jóvenes es de color verde oliva, fina y lisa; después de 30 a 40 años, la corteza es gris, gruesa y rugosa con ranuras.
Los álamos temblones producen semillas a partir de racimos de flores polinizadas por el viento, conocidos como amentos . El árbol es dioico, lo que significa que las flores masculinas y femeninas están en árboles separados, que florecen desde mediados de abril hasta mediados de mayo según la zona climática. La semilla, una cápsula de dos válvulas, se distribuye ampliamente por el viento. La producción de semillas comienza alrededor de los 10 años. Los individuos también pueden reproducirse a través de las raíces después de un evento perturbador, como un incendio o una cosecha; las raíces del árbol muerto/cortado comenzarán a enviar retoños, creando individuos idénticos, y pueden dar como resultado una masa de clones que se asemejan a ese individuo. La viabilidad de las semillas es alta (alrededor del 80%) pero, a pesar de esto y de la gran cantidad de semillas producidas (un árbol maduro puede producir más de 1 millón por temporada), muy pocas terminan germinando debido a su corta viabilidad (dos semanas), inhibidor natural del crecimiento y alta probabilidad de caer en lugares no adecuados para la germinación, que debe realizarse en la superficie del suelo húmedo. [4]
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Los álamos temblones son árboles dioicos , caducifolios, de tamaño mediano, con troncos rectos y ramas suavemente ascendentes. La altura en la madurez ronda los 18-24 m (60-80 pies) con diámetros de 20-25 cm (8-10 pulgadas). Crecen rápido y tienen una vida relativamente corta; las masas comenzarán a deteriorarse después de 60-70 años, mientras que los individuos pueden vivir hasta 100 años. A menudo constituyen especies de sucesión temprana de sus paisajes. Las raíces son poco profundas y se extienden ampliamente; el crecimiento de las raíces laterales en un bosque puede llegar a los 18 m (60 pies). [4] Generalmente, cuatro o cinco raíces laterales se originan en el árbol y luego se ramifican a 60 cm (2 pies); las raíces verticales y penetrantes cerca de la base anclan el árbol.
El área de distribución de Populus grandidentata se extiende desde Virginia al norte hasta Maine y la isla de Cape Breton, Nueva Escocia; al oeste hasta el sureste de Manitoba y Minnesota; al sur a través de Iowa hasta el extremo noreste de Missouri; y al este a través de Illinois, Indiana, Ohio y Virginia Occidental. Se encuentran poblaciones dispersas en Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte y Carolina del Sur. [5]
La especie es capaz de adaptarse a una amplia gama de suelos, aunque es más abundante en arenas, arenas arcillosas y margas arenosas ligeras. Los álamos temblones pueden tolerar tierras altas arenosas y sitios altos y rocosos. La profundidad del nivel freático es generalmente de alrededor de 5 pies (1,5 m). [6] El suelo debe estar húmedo pero bien aireado para un buen crecimiento. Al ser muy intolerante a la sombra, la mayoría de los tallos sombreados mueren. Son especies pioneras en sitios perturbados, persistiendo en comunidades sucesionales hasta la senescencia. El rápido crecimiento en altura de los retoños le permite superar a otras especies que brotan, como el roble rojo ( Quercus rubra ) y el arce rojo ( Acer rubrum ) en muchos sitios. En ausencia de perturbaciones, pronto es reemplazado por coníferas y maderas duras. En la Región de los Grandes Lagos a principios del siglo XX, muchos bosques de pinos maduros fueron talados y quemados. Los álamos temblones y de dientes grandes dominaron con frecuencia los bosques posteriores a la perturbación. Sin incendios u otras perturbaciones, estos bosques están siendo reemplazados por especies de sucesión tardía, tolerantes a la sombra. Este álamo temblón generalmente crece en rodales mixtos de edad uniforme, más comúnmente con álamos temblones. Codominante tanto en bosques de frondosas como de coníferas, no se presenta como subdominante debido a su extrema intolerancia a la sombra. El álamo temblón ( Populus tremuloides ) es la especie predominante en rodales de álamos temblones en la región de los Grandes Lagos, pero el álamo temblón de dientes grandes domina en sitios más secos y de tierras altas. Los rodales de álamos temblones dominados por álamos de dientes grandes son generalmente más abiertos que aquellos dominados por álamos temblones. Es más resistente a las enfermedades que P. tremuloides . La enfermedad más grave es el cancro hipoxilón (causado por Entoleuca mammata ). Otras podredumbres, hongos y pudrición de las raíces afectan a esta especie. Un huésped preferido de la polilla gitana , la muerte del árbol ocurre cuando la defoliación casi completa por la polilla gitana es seguida por una infestación del hongo Armillaria . El escarabajo ambrosía ( Xyleborus saxesceni ) ataca a los álamos de dientes grandes dañados por el fuego. Habitualmente, se encuentra en zonas que se queman con frecuencia, como grandes áreas altas alejadas del agua y a barlovento de cortafuegos naturales, como lagos.
Diversos animales salvajes se alimentan de la corteza, el follaje y los brotes de las ramitas. [7]
La madera pesa 27 libras (12 kg) por pie y es de color claro, veta recta, textura fina y blanda. Se utiliza principalmente para pulpa, pero se puede utilizar para fabricar tableros de partículas y paneles estructurales. Otros usos menores incluyen casas de troncos, palés, cajas, tablillas para fósforos, palillos chinos, componentes de palos de hockey y escaleras. La corteza se convierte en pellets para combustible y alimento complementario para el ganado.
Se cultiva ocasionalmente. Recientemente se ha desarrollado un cultivar, Grandmont . [8]
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