Big in Japan fue una banda de punk que surgió de Liverpool , Reino Unido, a finales de los años 1970. Son más conocidos por los éxitos posteriores de los miembros de su banda que por su propia música.
Big in Japan comenzó en la misma escena de Merseyside que produciría Echo & the Bunnymen , Teardrop Explodes , OMD y Dalek I Love You .
Big In Japan comenzó tocando en Liverpool , como en Ruffwood School en Kirkby junto con Wah! Heat , pero sobre todo en Eric's Club . [1] Su espectáculo en el escenario fue único: la cantante Jayne Casey actuaba con una pantalla de lámpara sobre su cabeza afeitada, el guitarrista Bill Drummond tocaba con una falda escocesa y la bajista Holly Johnson actuaba de una manera extravagante que luego llevaría más lejos en Frankie Goes to Hollywood. .
Como idea inicial de Clive Langer de Deaf School , su amigo Bill Drummond (guitarra, voz), Kevin Ward (bajo, voz) y Phil Allen (batería), formaron la banda en mayo de 1977, tocando sólo en tres conciertos , el primero. de ellos en Bretton Hall College , en Yorkshire . [2] En agosto, la formación creció, uniéndose a Jayne Casey (voz), Ian Broudie (guitarra) y Clive Langer (guitarra), quienes renunciaron en septiembre, pero no antes de que la banda grabara su primera canción, "Big in Japan", que apareció en el sencillo dividido " Brutality, Religion and a Dance Beat ", lanzado el mismo año. En octubre, Ambrose Reynolds se unió para reemplazar a Ward, quien luego se fue en diciembre, pero el propio Reynolds renunció poco después y fue reemplazado por Holly Johnson . [3] En enero de 1978, Budgie (anteriormente en The Spitfire Boys y más tarde miembro de The Slits y Siouxsie and the Banshees ) reemplazó a Allen en la batería y, a principios de junio, Johnson fue despedido y reemplazado por el ex-Deaf School Steve Lindsey, quien Fue reemplazado en julio por Dave Balfe (anteriormente en Dalek I Love You ), el último miembro en unirse. [4] [5]
El odio hacia la banda alcanzó tal nivel que un joven celoso Julian Cope lanzó una petición pidiendo que se separaran debido a una rivalidad con los Crucial Three . [6] Mostrada en la tienda local Probe Records, la petición reunió numerosas firmas, incluidas las de la propia banda. [7] Según la autobiografía de Cope, "Por supuesto, Bill Drummond estaba metido en todo el asunto y nos dijo que necesitábamos 14.000 firmas, luego se separaron. Obtuvimos unas nueve". [8] En la década de 1980, Drummond se convirtió en manager de la banda de Cope, The Teardrop Explodes .
La banda se separó después de un último concierto en Eric's el 26 de agosto de 1978. Durante su tiempo, Big in Japan grabó cuatro canciones que se incluyeron en From Y to Z and Never Again EP , lanzado posteriormente para pagar deudas. La consecuencia involuntaria del EP fue la formación del sello Zoo , que luego lanzó material inicial de Echo & the Bunnymen y The Teardrop Explodes, entre otros. También grabaron una Peel Session el 12 de febrero de 1979, con una formación de Casey, Broudie, Johnson y Budgie; la sesión fue transmitida el 6 de marzo de 1979. [9] Balfe y Drummond formaron entonces el efímero Lori and the Chameleons .
Big in Japan dejó un legado grabado de siete canciones: una en un sencillo, cuatro en su EP From Y to Z and Never Again y dos lanzadas en álbumes recopilatorios. En 2005, cinco de estas canciones grabadas están disponibles comercialmente en el álbum recopilatorio The Zoo: Uncaged 1978–1982 . [10]
Según el Liverpool Echo , Big en Japón era "un supergrupo con una diferencia: sus miembros sólo se volvieron súper después de que se fueron"; [1] ex miembros de Big in Japan más tarde encontrarían fama en el KLF , Frankie Goes to Hollywood , Lightning Seeds , Teardrop Explodes y Siouxsie and the Banshees . [11]
El primer sencillo del grupo alemán Alphaville se llamó " Big in Japan ", que lleva el nombre directo de la banda. [12] Casualmente, el sencillo " Relax " de Frankie Goes to Hollywood fue desplazado de la cima de las listas alemanas por "Big in Japan" de Alphaville. [13] [14] El cantante y compositor Gold dijo más tarde que "nunca pudimos hablar con él [Holly Johnson] pero debe haberse preguntado '¿quién es este grupo alemán con una canción que lleva el nombre de mi banda?'!" [15]
Jayne Casey afirma más tarde:
"Todos éramos demasiado excéntricos en una época en la que el punk era bastante machista y claro... demasiado para que la gente lo manejara. Siempre quisimos ser como los Monkees o algo así. Queríamos ser una caricatura, y así intentamos vendernos a las discográficas". [dieciséis]
Ian Broudie dijo:
"Era más arte escénico que rock and roll . Pero me dio un saludable desprecio por la musicalidad. Lo importante son las ideas, no la competencia". [17]
Bill Drummond recordó:
[El] grupo sólo duró 12 meses, pero eso es lo que debería durar cualquier banda de punk. Nunca llegamos a ninguna parte, pero todos tuvimos éxito más tarde con bandas como Siouxsie and the Banshees y Teardrop Explodes. [18]
Se grabaron tres canciones inéditas para la única sesión de John Peel de la banda el 6 de marzo de 1979; "Suicide High Life", "Adiós" y "No bombardeen China". [19]
Está en circulación un CD pirata que contiene todo el material mencionado anteriormente, así como versiones de demostración de "Society for Cutting Up Men" (llamado así por el manifiesto Society for Cutting Up Men ), "Boys Cry", "Big in Japan", "Paseo espacial", "Partido del día" y "Taxi". También contiene el audio de la interpretación que hizo la banda de "Suicide a Go Go" en su aparición en Granada TV del 23 de marzo de 1978 (en So It Goes de Tony Wilson ).
Aún existen imágenes de una película casera amateur en blanco y negro de la banda tocando en vivo en Eric's; extractos de la banda interpretando "Big in Japan" y "Cindy and the Barbi Dolls" se utilizaron en Rock Family Trees: The de BBC Television. New Merseybeat , emitido originalmente en agosto de 1995 y repetido en 1997.
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