Big Time Wrestling , también conocida como American Wrestling Alliance ( AWA ) o National All-Star Wrestling , y en ocasiones denominada NWA San Francisco , fue una promoción de lucha libre profesional con sede en San Francisco, California , Estados Unidos. [2] [6] Fundada por el "Profesor" Roy Shire (1922-1992) en 1960, la promoción surgió como una de las más rentables en los Estados Unidos gracias a sus " ángulos candentes " y su "buena televisión". [1] El corazón de la promoción era el Área de la Bahía de San Francisco , con el Cow Palace como su sede principal, pero también realizaba espectáculos regulares en ciudades como Fresno , Las Vegas , Oakland , San José y Sacramento . [7] [8] Shire abandonó la promoción en 1981. [3]
Desde noviembre de 1935, la lucha libre profesional en San Francisco estuvo dominada por la promoción NWA San Francisco de Joe Malcewicz , miembro de la National Wrestling Alliance . [9] [3] Después de sufrir una grave lesión en la rodilla, el luchador de la NWA San Francisco "Professor" Roy Shire decidió pasar a la promoción en competencia directa con Malcewicz. En octubre de 1960, Shire registró la Pacific Coast Athletic Corp. ante la Comisión Atlética del Estado de California a pesar de las objeciones de Malcewicz. [1] [10] Big Time Wrestling era una promoción "fuera de la ley" que no respetaba los límites territoriales decretados por la NWA. [11]
Shire consiguió un espacio televisivo en la incipiente estación de televisión independiente de Oakland KTVU en 1961 y pasó varias semanas transmitiendo cintas de partidos del Medio Oeste . En enero de 1961, comenzó a transmitir National All-Star Wrestling , un programa en vivo grabado en el estudio KTVU que se transmitía a las 19:00 PST los viernes por la noche, originalmente presentado por Bill Welsh y luego por Walt Harris. [12] [13] Shire luego comenzaría a producir un segundo programa semanal, Big Time Wrestling, este se transmite por KOVR . Big Time Wrestling fue presentado originalmente por Harris y luego por Hank Renner. [14]
Shire realizó su primer espectáculo en el Cow Palace en Daly City , en las afueras de San Francisco, el 4 de marzo de 1961. Encabezado por una pelea entre Mitsu Arakawa y Bill Melby, el evento registró una asistencia de 16.553 personas. Tres días después, un espectáculo de Malcewicz atrajo a 2.841 personas. Shire finalmente prevalecería y NWA San Francisco cerró en 1962. [15] [16] [9] [17] Junto con Worldwide Wrestling Associates , con sede en Los Ángeles , Big Time Wrestling desafió el control de la NWA sobre la costa del Pacífico . [11] En el primer año de actividad comercial de Shire, la promoción generó ingresos de 175 000 dólares (equivalente a 1 784 298 dólares en 2023). [10]
Big Time Wrestling promovió espectáculos en todo el Área de la Bahía de San Francisco . Su base era el Cow Palace, donde realizaba espectáculos todos los viernes. [18] [16] Junto con sus bookers , Johnny Doyle y más tarde Red Bastien , Shire construyó la promoción en torno a los principios de "acción, puntos altos y partidos realistas". [19] [7] [ fuente autoeditada ] [10] Shire posicionó a Ray Stevens como el talón principal de la promoción . [7] [20] [21] El evento principal de la promoción fue una batalla real anual de 18 hombres , en la que el ganador recibió grandes sumas de dinero. [22] [23]
A medida que Big Time Wrestling se expandió, comenzó a promocionarse en otras ciudades de California, incluidas Fresno y Sacramento , así como Las Vegas en Nevada . [7] [24]
En agosto de 1968, Big Time Wrestling se convirtió en miembro de la NWA. Shire se desempeñó como vicepresidente de la organización durante un período a principios de la década de 1970. [16] [10] [5]
KTVU canceló Big Time Wrestling en 1970. En 1970, Shire consiguió un nuevo acuerdo con la estación KTXL de Sacramento , transmitiendo Big Time Wrestling a las 19:00 PST los sábados por la noche. El programa contó con Hank Renner como locutor jugada por jugada. [25] Más tarde se le unió Pepper Martin como comentarista de color . [26]
En 1970, la promoción se expandió a Anchorage, Alaska , donde la promoción con sede en Los Ángeles participó en muchos espectáculos exitosos a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. La asistencia no fue lo suficientemente sólida como para respaldar apariciones regulares y la promoción no regresó; El siguiente espectáculo de lucha libre en Anchorage no fue hasta 1974, con talentos contratados a través de Big Time Wrestling de Detroit . [27]
A finales de la década de 1970, la asistencia había comenzado a disminuir. En 1979, Big Time Wrestling fue cancelada. [14] En 1980, Shire sufrió un ataque al corazón. Un Shire agotado se retiró de la promoción en enero de 1981 después de que la Asociación Americana de Lucha Libre de Verne Gagne , a través del promotor local y ex luchador Leo Nomellini , se mudara a San Francisco. El último espectáculo de Shire fue una batalla real en el Cow Palace que, según se informa, recaudó 64.000 dólares (equivalente a 214.000 dólares en 2023). [4] [28] En 1984, un Shire descontento concedió una entrevista a The Sacramento Bee en la que rompió kayfabe al reconocer que todos los partidos que promovió fueron organizados. [29]
Sufrió un infarto en 1980 y su último ascenso fue una batalla real en el Cow Palace en enero. 1981. Recaudó 64.000 dólares, dijo. Salí con fuerza.
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