Big Time Wrestling , también conocida como American Wrestling Alliance ( AWA ) o National All-Star Wrestling , y a veces denominada como NWA San Francisco , fue una promoción de lucha libre profesional con sede en San Francisco, California , en los Estados Unidos. [2] [6] Fundada por el "Profesor" Roy Shire (1922-1992) en 1960, la promoción surgió como una de las más rentables en los Estados Unidos gracias a sus " ángulos al rojo vivo " y "buena televisión". [1] El corazón de la promoción era el Área de la Bahía de San Francisco , con el Cow Palace como su sede principal, pero también realizaba espectáculos regulares en ciudades como Fresno , Las Vegas , Oakland , San José y Sacramento . [7] [8] Shire cerró la promoción en 1981. [3]
Desde noviembre de 1935, la lucha libre profesional en San Francisco estuvo dominada por la promoción NWA San Francisco de Joe Malcewicz , miembro de la National Wrestling Alliance . [9] [3] Después de sufrir una grave lesión de rodilla, el luchador de NWA San Francisco "Professor" Roy Shire decidió pasar a promover en competencia directa con Malcewicz. En octubre de 1960, Shire registró la Pacific Coast Athletic Corp. ante la Comisión Atlética del Estado de California a pesar de las objeciones de Malcewicz. [1] [10] Big Time Wrestling era una promoción "fuera de la ley" que no respetaba los límites territoriales decretados por la NWA. [11]
Shire consiguió un espacio televisivo en la incipiente estación de televisión independiente de Oakland KTVU en 1961 y pasó varias semanas transmitiendo cintas de combates del Medio Oeste . En enero de 1961, comenzó a transmitir National All-Star Wrestling , un programa en vivo grabado en el estudio de KTVU que se transmitía a las 19:00 PST los viernes por la noche, originalmente presentado por Bill Welsh y luego por Walt Harris. [12] [13] Shire luego comenzaría a producir un segundo programa semanal, Big Time Wrestling, este se transmitió en KOVR . Big Time Wrestling fue presentado originalmente por Harris, luego por Hank Renner. [14]
Shire organizó su primer espectáculo en el Cow Palace en Daly City en las afueras de San Francisco el 4 de marzo de 1961. Encabezado por una pelea entre Mitsu Arakawa y Bill Melby, el evento registró una asistencia de 16.553 personas. Un espectáculo organizado por Malcewicz tres días después atrajo a 2.841 personas. Shire finalmente prevalecería y NWA San Francisco cerró en 1962. [15] [16] [9] [17] Junto con Worldwide Wrestling Associates con sede en Los Ángeles , Big Time Wrestling desafió el control de la NWA sobre la Costa del Pacífico . [11] En el primer año de operaciones de Shire, la promoción generó ingresos de $ 175,000 (equivalente a $ 1,784,298 en 2023). [10]
Big Time Wrestling promovió espectáculos en toda el área de la Bahía de San Francisco . Su base era el Cow Palace, donde realizaba espectáculos cada viernes. [18] [16] Junto con sus bookers , Johnny Doyle y más tarde Red Bastien , Shire construyó la promoción en torno a los principios de "acción, momentos culminantes y combates realistas". [19] [7] [ fuente autopublicada ] [10] Shire posicionó a Ray Stevens como el principal heel de la promoción . [7] [20] [21] El evento insignia de la promoción era una batalla real anual de 18 hombres , en la que el ganador recibía grandes sumas de dinero. [22] [23]
A medida que Big Time Wrestling se expandió, comenzó a promocionarse en otras ciudades de California , incluidas Fresno y Sacramento , así como en Las Vegas en Nevada . [7] [24]
En agosto de 1968, Big Time Wrestling se convirtió en miembro de la NWA. Shire se desempeñó como vicepresidente de la organización durante un período a principios de la década de 1970. [16] [10] [5]
KTVU canceló Big Time Wrestling en 1970. En 1970, Shire consiguió un nuevo contrato con la estación de Sacramento KTXL , transmitiendo Big Time Wrestling a las 19:00 PST los sábados por la noche. El programa contó con Hank Renner como locutor de jugada por jugada. [25] Más tarde se le unió Pepper Martin como comentarista en color . [26]
En 1970, la promoción se expandió a Anchorage, Alaska , donde la promoción con sede en Los Ángeles estuvo involucrada con muchos espectáculos exitosos durante fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. La asistencia no fue lo suficientemente sólida como para soportar apariciones regulares y la promoción no regresó; el siguiente espectáculo de lucha libre en Anchorage no fue hasta 1974, con talentos contratados a través de Big Time Wrestling de Detroit . [27]
A fines de la década de 1970, la asistencia había comenzado a disminuir. En 1979, Big Time Wrestling fue cancelada. [14] En 1980, Shire sufrió un ataque cardíaco. Un Shire agotado se retiró de la promoción en enero de 1981 después de que la American Wrestling Association de Verne Gagne , a través del promotor local y ex luchador Leo Nomellini , se mudara a San Francisco. El último espectáculo de Shire fue una batalla real en el Cow Palace que supuestamente recaudó $ 64,000 (equivalente a $ 214,000 en 2023). [4] [28] En 1984, un Shire descontento dio una entrevista a The Sacramento Bee en la que rompió el kayfabe al reconocer que todos los combates que promovió fueron escenificados. [29]
Sufrió un ataque cardíaco en 1980, y su última promoción fue una batalla real en el Cow Palace en enero de 1981. Recaudó 64.000 dólares, dijo. Salí con una explosión.
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