Antônio Rodrigo Nogueira ( pronunciación portuguesa: [ɐ̃ˈtoniu ʁoˈdɾiɡu noˈɡejɾɐ] , nacido el 2 de junio de 1976), más conocido como Minotauro o Big Nog , [3] es un artista marcial mixto brasileño retirado . Compitió en la división de peso pesado de Ultimate Fighting Championship (UFC), donde es un ex campeón interino de peso pesado de UFC . Es el hermano gemelo del luchador de UFC Antônio Rogério Nogueira . Nogueira saltó a la fama en las promociones japonesas Fighting Network RINGS donde ganó el torneo RINGS King of Kings de 2000, y más tarde con Pride Fighting Championships , donde fue el primer campeón de peso pesado de Pride desde noviembre de 2001 hasta marzo de 2003, así como finalista del Grand Prix de peso pesado de PRIDE FC 2004 . Es uno de los tres únicos hombres que han tenido títulos de campeonato tanto en Pride Fighting Championships como en Ultimate Fighting Championship (los otros son Mauricio Rua y Mark Coleman ).
Nacido en la ciudad de Vitória da Conquista , Brasil, Nogueira comenzó a entrenar judo a los 4 años, boxeo a los 14 y jiu-jitsu brasileño a los 18. A los 10 años, fue atropellado accidentalmente por un camión y cayó en coma durante cuatro días, perdiendo una costilla y parte de su hígado, y estuvo hospitalizado durante once meses. Como resultado del accidente, tiene una gran cicatriz, incluida una hendidura notable, en la parte baja de la espalda. [4]
Nogueira hizo su debut en las artes marciales mixtas (MMA) en la promoción World Extreme Fighting, que a menudo realizaba eventos en partes del sur de los Estados Unidos. Ganó sus primeras dos peleas por sumisión y luego ganó el Campeonato de Superfight de Peso Pesado de la WEF en su quinta pelea profesional contra el veterano Jeremy Horn . Unos años después de su debut en MMA, Nogueira comenzó a entrenar con el Brazilian Top Team .
Nogueira debutó en Fighting Network Rings participando en el torneo King of Kings 1999. Rápidamente sometió a Valentijn Overeem y Yuriy Kochkine antes de enfrentarse al campeón de sambo de mediana edad Andrei Kopylov . Nogueira evitó un intento de llave kimura durante el primer asalto y controló a Kopylov durante algunos minutos, antes de cambiar a la posición de pie en el segundo asalto y conectar golpes para la victoria por decisión dividida. En el siguiente combate, sin embargo, Nogueira fue eliminado por el campeón de lucha libre estadounidense Dan Henderson en una pelea controvertida, ya que se creía que el brasileño había controlado el combate mucho más que Henderson.
La siguiente pelea de Nogueira fue contra la estrella japonesa Tsuyoshi "TK" Kohsaka . La pelea fue de ida y vuelta, con Nogueira ganando repetidamente la posición dominante y golpeando con golpes cortos, solo para que su oponente lo revirtiera constantemente, bloqueando los derribos del brasileño y golpeando también cuando era posible. Después de tres asaltos, el encuentro se declaró en empate.
En King of Kings 2000, Nogueira fue invitado de nuevo a Rings. Sometió a Achmed Labasanov antes de enfrentarse a otro nombre japonés, Kiyoshi Tamura . Nogueira pudo derribarlo y amenazarlo con sumisiones, pero el luchador japonés siguió defendiéndolas y contraatacando. Finalmente, en la segunda ronda, Nogueira ganó con una llave de brazo.
Su tercer combate en el torneo fue contra otro campeón de sambo, Volk Han , que tenía casi el doble de la edad de Nogueira. Han resultó difícil de someter, pero Nogueira controló la mayor parte del encuentro. Después de un intento de kimura volador por parte del ruso, Nogueira contraatacó con una combinación de omoplata / llave de tobillo , hasta que el encuentro pasó a decisión de los jueces. La decisión unánime fue dada al brasileño, que avanzó a la siguiente ronda para enfrentar a Hiromitsu Kanehara . Nogueira ganó la pelea por sumisión. Su oponente final en el torneo fue Valentijn Overeem. Nogueira hizo que Overeem se rindiera rápidamente y ganó el torneo King of Kings.
Tras el fin de la federación de Rings de Akira Maeda , Nogueira fue fichado por Pride Fighting Championships . Debutó en julio de 2001 en Pride 15 , sometiendo rápidamente a Gary Goodridge por estrangulamiento triangular. En Pride 16 , sometió al campeón de UFC y Pride Grand Prix Mark Coleman por llave de brazo triangular.
Nogueira fue coronado como el campeón mundial de peso pesado inaugural de Pride tras derrotar a Heath Herring por decisión en PRIDE 17. La pelea de ritmo rápido, que mostró la superioridad de Nogueira tanto en agarre como en golpes, fue considerada por algunos como la mejor pelea de MMA de peso pesado de todos los tiempos. [5]
Luego, Nogueira derrotó a Enson Inoue por sumisión técnica debido a un estrangulamiento triangular y luego peleó para la organización UFO de Antonio Inoki , anotando su primera victoria por KO de MMA contra Sanae Kikuta .
Nogueira luego representó a Pride en una co-promoción con K-1 , Pride Shockwave . Inicialmente se le ofreció una pelea de kickboxing contra el luchador de K-1 Mark Hunt , pero propuso en cambio pelear dos combates separados bajo las reglas de artes marciales mixtas y kickboxing respectivamente, lo que Hunt rechazó. [5] Nogueira luego peleó con otro peso superpesado de K-1, el ex jugador de fútbol americano Bob Sapp , que superaba a Nogueira en 127 libras. Debido a esto, Nogueira solicitó reglas especiales que prohibieran los golpes de rodilla a un oponente en el suelo. [6]
La pelea pronto se convirtió en una brutal exhibición de habilidad técnica contra fuerza bruta, ya que a los pocos segundos de comenzar el encuentro, Sapp detuvo el primer intento de derribo de Nogueira con un sólido piledriver que casi terminó la pelea. El mismo resultado se repitió varias veces, con Nogueira recibiendo varias powerbombs y fuertes golpes cada vez que su enorme antagonista lograba salirse con la suya de sus intentos de sumisión. Al final, sin embargo, la resistencia de Sapp comenzó a fallar, lo que permitió que un Nogueira muy agotado lo montara y finalmente lo sometiera con una llave de brazo. [6]
Después de derrotar a Sapp, el campeón holandés de kickboxing y ex rey de Pancrase, Semmy Schilt, fue su siguiente oponente. Nogueira logró otra victoria por estrangulamiento triangular. Luego vengó su única derrota contra Dan Henderson, cuando le aplicó una llave de brazo en el tercer asalto después de que Henderson exhibiera una gran defensa de sumisión durante los dos primeros asaltos.
La primera defensa del título de Pride de Nogueira fue contra el campeón de sambo ruso y aprendiz de Volk Han Fedor Emelianenko en Pride 25. Nogueira sufrió la segunda derrota de su carrera, una decisión de los jueces después de que Emelianenko dominara la pelea con su característico ground-and-pound a través de la guardia . En su siguiente pelea, Nogueira ganó por decisión contra el ex campeón de peso pesado de UFC Ricco Rodríguez . Aunque Rodríguez anotó derribos y mantuvo la primera posición, la puntuación de la pelea de Pride estuvo determinada principalmente por "el esfuerzo por terminar la pelea por KO o sumisión", y los múltiples intentos de casi sumisión de Nogueira le dieron la victoria por decisión. [7]
En noviembre de 2003, cuando el campeón de peso pesado Emelianenko no pudo pelear debido a lesiones, Pride decidió coronar a un campeón interino, por lo que los principales contendientes Nogueira y Mirko Cro Cop se enfrentaron. Cro Cop dominó el primer asalto con su golpeo superior y una patada alta de izquierda que derribó a Nogueira al final del asalto, pero en el segundo asalto, Nogueira logró un derribo y se colocó en una llave de brazo para someter a Cro Cop.
El 25 de abril de 2004, en Pride Total Elimination 2004 , se llevó a cabo la primera ronda del Gran Premio de Peso Pesado de 2004. Nogueira se enfrentó al invicto luchador profesional y ex judoka Hirotaka Yokoi , a quien sometió con el debut de su estrangulamiento anaconda . Luego repitió el movimiento contra Heath Herring en la siguiente ronda para avanzar a las semifinales, donde derrotó a Sergei Kharitonov para enfrentar nuevamente a Fedor Emelianenko en la final. La pelea fue notablemente diferente a la primera, con Nogueira capaz de evitar el daño que sufrió por el ground-and-pound en su primer encuentro. Sin embargo, la pelea se detuvo cuando Emelianenko sufrió un corte después de un cabezazo accidental y no pudo continuar, lo que resultó en un no-contest. Se requirió otra revancha para determinar el campeón del torneo y fue programada para Pride Shockwave 2004 el 31 de diciembre de 2004. En la revancha, como en la primera pelea, Nogueira sufrió otra derrota por decisión unánime ante Emelianenko después de ser dominado en las posiciones de pie y ser controlado en el suelo.
En Pride Critical Countdown 2005 , Nogueira derrotó al judoka olímpico polaco Pawel Nastula por golpes, y luego de esto, en Pride 31 venció al luchador y boxeador profesional Kiyoshi Tamura por llave de brazo por segunda vez.
Luego ingresó al Pride Open Weight Grand Prix 2006, avanzando a la semifinal al derrotar a sus compatriotas brasileños Zuluzinho y Fabrício Werdum . En la semifinal, se enfrentó al luchador estadounidense Josh Barnett y perdió una controvertida decisión dividida en la que muchas personas pensaron que Nogueira había ganado la pelea, ya que ambos habían conectado golpes dañinos e intentos de sumisión sin lograr asegurar una victoria. Barnett se enfrentó a Mirko Cro Cop en la final, perdiendo ante Cro Cro después de someterse a golpes y patadas en la cara. Nogueira vengó la derrota ante Barnett con una victoria dominante por decisión unánime en su revancha en Pride Shockwave 2006 .
En una entrevista con Sherdog.com , Nogueira afirmó que los mejores momentos de su carrera fueron contra Bob Sapp y Mirko Cro Cop , ambos combates los ganó peleando en Pride. [8]
En UFC Fight Night 9, que tuvo lugar el 5 de abril de 2007, Nogueira estuvo presente y se sentó junto al presidente de UFC, Dana White . Posteriormente, White anunció en UFC 69 que Nogueira se había unido a UFC. Inicialmente, fue promocionado simplemente como "Minotauro" Nogueira, al igual que la promoción de UFC de Mirko Filipović como Mirko "Cro Cop" y Quinton Jackson como "Rampage" Jackson. En junio de 2007, dejó oficialmente Brazilian Top Team y se unió a Black House .
Su debut en el octágono fue una tercera pelea con Heath Herring en UFC 73 , promocionada bajo varias combinaciones de su nombre y apodo, pero fue presentada oficialmente a la audiencia bajo su nombre completo y apodo. Nogueira derrotó una vez más a Herring, por decisión unánime. Durante el primer asalto, Herring conectó una patada en la cabeza que envió a Nogueira a la lona, en la que el juez no oficial Eddie Bravo pensó que la pelea podría haberse detenido. Herring dejó que Nogueira se pusiera de pie, y Nogueira pudo recuperarse y regresar con una victoria por decisión dominante.
Durante la transmisión de UFC 79 y la conferencia de prensa posterior se anunció que Nogueira pelearía contra el ex campeón de peso pesado de UFC Tim Sylvia en UFC 81 por el Campeonato Interino de Peso Pesado de UFC. Nogueira derrotó a Sylvia en el tercer asalto con un estrangulamiento de guillotina para convertirse en el campeón interino de peso pesado de UFC . Durante la pelea, Sylvia derribó a Nogueira con golpes. Después de tirar a Sylvia a su media guardia en el tercer asalto, Nogueira rápidamente aseguró una barrida e intentó una llave de brazo que falló, pero inmediatamente hizo la transición a un estrangulamiento de guillotina mientras Sylvia intentaba recuperar sus pies y así montar una victoria desde atrás. El entrenador de Nogueira, Amaury Bitetti , dijo que Nogueira había entrenado bien para la guillotina de antemano. [9]
Nogueira y el ex campeón de peso pesado de UFC Frank Mir fueron los entrenadores de la octava temporada de The Ultimate Fighter (TUF), que se estrenó el 17 de septiembre de 2008 en Spike TV . [10] Ambos ganadores de The Ultimate Fighter, temporada 8, el peso semipesado Ryan Bader y el peso ligero Efraín Escudero , fueron miembros del equipo Nogueira. Después de que concluyó la temporada, los entrenadores Nogueira y Mir se enfrentaron en UFC 92 por el Campeonato Interino de Peso Pesado de UFC. [11] Mir ganó una pelea unilateral en la segunda ronda por nocaut técnico debido a golpes, mostrando una mejoría en los golpes al derribar a Nogueira dos veces en la primera ronda. [12] Herb Dean detuvo el combate a los 1:54 de la segunda ronda. [12] La derrota marcó la primera vez que Nogueira fue detenido en su carrera. [13]
Dos días después de la pelea, Dana White reveló en una entrevista que "Nogueira acababa de superar una infección por estafilococo". [14] El propio Nogueira verificó este hecho varios meses después en su propia entrevista, afirmando que tuvo una infección por estafilococo "20 días antes de la pelea, [requiriendo] 5 días en el hospital". Cuando se le preguntó si esta infección afectó su pelea, respondió: "Seguro". Además de esta importante enfermedad, se lesionó la rodilla durante el entrenamiento, por lo que fue operado en febrero de 2009. A pesar de estas desventajas legítimas, Nogueira elogió fuertemente la actuación de Frank Mir, y dio crédito particular a la capacidad de Mir para mantener "muy buena distancia". [15]
El UFC luego quiso programar a Nogueira para enfrentar al miembro del Salón de la Fama de UFC y ex campeón de peso pesado y semipesado de UFC Randy Couture en UFC 97 , pero Couture tuvo que rechazar la pelea debido a una cirugía de codo en enero de 2009. [16] Couture luego aceptó pelear con Nogueira en UFC 102 en Portland, Oregon . [17] Nogueira derrotó a Couture por decisión unánime (30-27, 30-27 y 29-28). Nogueira mostró una agudeza mucho mejor en sus pies y exhibió su excelente mentón al caminar a través de muchos de los golpes de Couture mientras seguía lanzando golpes, eventualmente ganando lo mejor de los intercambios al anotar dos derribos de Couture en la pelea. Aunque fue derribado dos veces, Nogueira barrió desde la guardia en ambas ocasiones (después de un tiempo de espaldas) para ganar la montura completa sobre Couture. En el suelo, Nogueira amenazó con dos sumisiones, primero con un estrangulamiento D'Arce y después con un estrangulamiento de triángulo de brazo.
Se esperaba que Nogueira se enfrentara al prospecto invicto Caín Velasquez el 2 de enero de 2010, en UFC 108 , pero nuevamente, Nogueira contrajo otra infección grave por estafilococo cancelando la pelea. La pelea en su lugar se llevó a cabo el 21 de febrero de 2010, en UFC 110 en Sydney, Australia . [18] Durante la pelea, Nogueira fue superado en boxeo cuando Velasquez conectó una combinación de gancho de derecha y uppercut que derribó a Nogueira al comienzo del primer asalto. Velasquez siguió con cinco golpes limpios en el suelo, lo que provocó que el árbitro Herb Dean detuviera la pelea, en la que Velasquez obtuvo una victoria por KO. [19] En ese momento, Nogueira había sido noqueado en dos de sus últimas tres peleas.
Nogueira se enfrentó a Frank Mir el 25 de septiembre de 2010, en UFC 119 en una revancha de la pelea por el campeonato en UFC 92. [20] Nogueira se retiró de esta pelea para someterse a una cirugía necesaria en ambas caderas y su rodilla y fue reemplazado por Mirko Cro Cop . Él declaró el 15 de mayo de 2011, que pelearía en el regreso de UFC a Río de Janeiro en Brasil. [21] [22] Nogueira derrotó al ex alumno de The Ultimate Fighter Brendan Schaub por nocaut debido a golpes en la primera ronda el 27 de agosto de 2011, en UFC 134 en su ciudad natal de Río de Janeiro, Brasil. Fue su primera pelea en más de 16 meses (y fue anunciada como su "pelea de regreso") y le valió su primer bono de nocaut de la noche . [23] Celebró su victoria sentándose en lo alto de la valla octagonal y mostrando una bandera nacional brasileña con el emblema del Sport Club Internacional añadido en el centro de la bandera.
Nogueira se enfrentó a Frank Mir en una revancha el 10 de diciembre de 2011, en UFC 140. Después de intercambios iniciales cerrados y mucho trabajo contra la jaula, los dos se separaron, y Nogueira sacudió a Mir con una fuerte combinación de derecha y jab. Después de que Mir cayera al suelo, Nogueira continuó con ground and pound antes de intentar un estrangulamiento de guillotina. Mir pudo salir de esto y durante una pelea, terminó en control lateral y bloqueó un kimura . Nogueira logró rodar a Mir, solo para ser revertido él mismo. Mir pasó su pierna derecha sobre la cara de Nogueira y giró el kimura, lo que provocó que el húmero derecho de Nogueira se rompiera, terminando así la pelea a los 3:38 del primer asalto. [24]
Se esperaba que Nogueira se enfrentara a Cheick Kongo el 21 de julio de 2012, en UFC 149. [ 25] Sin embargo, Nogueira se retiró de la pelea, citando que su lesión en el brazo no se había curado lo suficiente como para reanudar el entrenamiento adecuado y fue reemplazado por Shawn Jordan . [26] Nogueira peleó contra Dave Herman el 13 de octubre de 2012, en UFC 153. [ 27] Ganó la pelea cuando sometió a Herman en el segundo asalto con una llave de brazo. El final le valió su primer honor de Sumisión de la Noche .
Nogueira entrenó junto a Fabrício Werdum en la segunda temporada de The Ultimate Fighter: Brasil . Los dos se enfrentaron en una revancha al final de la temporada, el 8 de junio de 2013, en UFC on Fuel TV 10. Esta pelea fue una revancha de su primera pelea en PRIDE en la que Nogueira ganó por decisión unánime en 2006. [28] [29] Después de una primera ronda de ida y vuelta, Nogueira perdió por sumisión a una llave de brazo en la segunda ronda.
Nogueira se enfrentó a Roy Nelson el 11 de abril de 2014, en el evento principal de UFC Fight Night 39. [ 30] Después de derribar a Nogueira varias veces con golpes en el primer asalto, Nelson terminó la pelea por nocaut con un derechazo. [31] [32]
El 17 de junio de 2014, Nogueira se sometió a una cirugía exitosa para reparar un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. [33] El 9 de febrero de 2015, se anunció que Nogueira reemplazaría a Anderson Silva como entrenador en jefe en The Ultimate Fighter: Brazil 4 , luego de que Silva fuera removido luego de su prueba de drogas fallida. [34]
En marzo de 2015, Nogueira reveló en una entrevista con Combate que se había sometido a una terapia con células madre en los codos, las caderas y las rodillas. Nogueira dijo:
Tienen una clínica en Kansas donde trabajan con células madre. Lo que hacen es extraer algunas células de la grasa de la espalda y luego inyectarlas en las articulaciones. Lo hice en los codos, las caderas y las rodillas. Estimula el crecimiento del cartílago. Es una técnica bastante avanzada. Estoy respondiendo muy bien hasta ahora. Me ha ayudado mucho con el dolor. Sigo haciendo fisioterapia, que es la responsable de curar mis caderas, pero ahora estoy haciendo esto para hacerlas aún más fuertes. Tuve un descanso entre mi última pelea y los tiroteos de The Ultimate Fighter , así que decidí probarlo.
Nogueira también confesó su deseo de pelear con Frank Mir por tercera vez diciendo:
En dos semanas tendré el visto bueno para entrenar libremente de nuevo. Primero, voy a fortalecer mi cuerpo lo suficiente para poder entrenar y estar 100% listo para pelear. Tengo la intención de pelear en UFC 190 en agosto. Quería volver en la cartelera final de TUF, pero me temo que no habrá suficiente tiempo. Definitivamente estaré listo en agosto. UFC me dijo que me pondrían en una cartelera en agosto. No dijeron cuál, pero estoy seguro de que será la de Río. Todavía no tengo un oponente. Dijeron que había tres chicos diferentes con los que podría pelear, pero no puedo comentar sobre eso. Realmente no tengo ninguna preferencia. Solo quiero volver y pelear, pero me gustaría enfrentarme nuevamente a Frank Mir antes de fin de año. [35]
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A su vez, la promoción se negó a organizar una tercera pelea con Mir. En cambio, Nogueira se enfrentó a Stefan Struve en UFC 190 el 1 de agosto de 2015. [36] Perdió la pelea por decisión unánime. [37] Después de la pelea, el presidente de UFC, Dana White, dijo que ya no le ofrecería peleas a Nogueira, poniendo fin de manera efectiva a su carrera en UFC . White también indicó que, en cambio, le ofrecería a Nogueira un puesto dentro de la empresa . [38] A su vez, Nogueira confirmó su intención de retirarse. [39]
Nogueira era conocido universalmente como un luchador, que sacaba fuerza de sus habilidades en el jiu-jitsu brasileño. [40] Sin embargo, también tenía un conjunto completo de habilidades de MMA, basándose en un boxeo sobresaliente y un juego de derribos competente. [41] [42] Era especialmente famoso por su afinidad por pelear desde abajo, utilizando una guardia abierta ofensiva con habilidad magistral. Sus movimientos característicos eran sumisiones como llaves de brazo , estrangulamientos triangulares y variaciones de ambos, junto con técnicas más exóticas. [41] Su juego de suelo fue considerado "en un nivel completamente diferente" del resto del deporte durante su tiempo como competidor de MMA. [41] Nogueira también era conocido por su mentón sólido y su extrema capacidad para recibir castigo, lo que se mostró en sus peleas contra Bob Sapp , Fedor Emilianenko y Mirko Cro Cop . [41]
De 2004 a 2005, Nogueira actuó en la serie de comedia de televisión Africa no Tsume de Yomiuri TV , interpretando al personaje "Nogueira". Hizo un cameo en The Expendables junto con su hermano gemelo.
En 2023, Nogueira comenzó a trabajar como miembro del equipo de comentaristas de UFC Fight Pass Brasil. [43]
Nogueira tiene una hija. [44] El 23 de agosto de 2011, Nogueira estableció una asociación con el club de fútbol brasileño Internacional para representar la marca del club en la UFC. En una entrevista para SporTV , Nogueira dijo: "Haré todo lo posible para representar a Internacional de la mejor manera posible. Ahora soy 100% Internacional". [45]
